여성 억만장자 사기범, 감옥에서 종신형 선고

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엘리자베스 홈즈(한때 실리콘 밸리의 상징이었던 인물)는 텍사스 교도소에서 시간당 0.12달러를 받고 공용 욕실을 사용하는 일을 하게 됩니다.

5월 30일, 엘리자베스 홈즈는 혈액 검사 회사 테라노스를 운영하며 투자자들을 사취한 혐의로 11년형을 선고받고 복역을 시작하기 위해 텍사스주 브라이언에 있는 연방 교도소에 출두했습니다. 홈즈는 이달 중순 항소를 위한 보석 신청을 했지만, 판사가 이를 기각했습니다.

브라이언 연방 교도소는 600명이 넘는 여성 수감자를 수용하는 교도소입니다. 이곳의 규칙은 다른 교도소보다 덜 엄격합니다.

연방 교도소국에 따르면, 이 교도소는 기숙사 형태의 감방, 공용 욕실, 간수 부족, 그리고 울타리가 없다고 합니다. 브라이언 교도소는 대부분 지적 장애인 수감자들을 수감하고 있습니다.

엘리자베스 홈즈가 5월 30일 브라이언 연방 교도소 수용소로 교도소 직원들을 따라가는 모습. 사진: AP

하지만 전직 미국 연방 검사인 마크 맥두걸에 따르면, 홈즈에게는 이곳 생활이 유쾌하지 않았을 것이라고 합니다. "여기가 유쾌하다고 말하는 사람들은 여기 와 본 적이 없는 것 같습니다. 다른 곳에 머물 수 있다면 사람들은 여기 가고 싶어 하지 않을 겁니다. 사생활이 보장되지 않거든요." 맥두걸은 CNN과의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다.

수감자들은 시간당 0.12달러에서 1.15달러 사이의 임금을 받으며 일해야 합니다. 홈즈는 평소 입던 검은색 터틀넥과는 달리 카키색 유니폼을 입어야 합니다. 또한, 수수한 결혼반지와 종교 용품을 제외하고는 장신구를 착용할 수 없습니다. 장신구의 가치는 100달러를 초과할 수 없습니다.

맥두걸은 홈즈가 FPC 브라이언에서 많은 자원봉사 기회를 갖게 될 것이라고 말했습니다. 홈즈처럼 학식이 높은 사람에게는 가르치는 것이 일반적인 선택입니다. 홈즈는 주말과 공휴일에 FPC 브라이언에서 자녀와 가족을 몇 시간 동안 만날 수도 있습니다.

맥두걸은 "홈즈가 감옥에서 쾌적하고 편안한 환경을 누릴 것이라고 말하는 사람은 터무니없다"고 말했다.

홈즈는 여러 주요 잡지 표지에 등장했고, 빌 클린턴 전 미국 대통령을 비롯한 유명 인사들과의 컨퍼런스에도 참석했습니다. 하지만 실리콘 밸리에서 사기 혐의로 유죄 판결을 받은 드문 기업가이기도 합니다. 홈즈는 19세에 스탠퍼드 대학교를 중퇴하고 테라노스를 설립했으며, 단 몇 방울의 피만으로 다양한 질병을 검사할 수 있다는 야심 찬 기술 덕분에 한때 여성 버전의 스티브 잡스로 여겨졌습니다.

투자자, 환자, 그리고 팬들이 이 이야기에 공감했습니다. 테라노스는 투자자들로부터 7억 달러 이상을 조달하며 실리콘 밸리의 가장 똑똑한 사람들조차 따돌렸습니다.

이 사건은 2015년 월스트리트 저널의 취재 이후 드러났습니다. 테라노스는 자사가 독점적으로 수행한다고 주장했던 수백 건의 검사 중 약 12건만 수행했으며, 결과의 정확성에 의문이 제기되었습니다. 이후 테라노스는 자체 기술 대신 타사 장비를 사용하여 전통적인 혈액 검사를 수행한 것으로 밝혀졌습니다.

테라노스는 한때 90억 달러의 기업 가치를 지닌 스타트업이었으며, 홈즈는 2015년 45억 달러의 재산으로 세계 최연소 자수성가 여성 억만장자가 되었습니다. 하지만 이제 테라노스와 홈즈 모두 아무것도 남지 않았습니다.

재판은 수년간 질질 끌었습니다. 2022년 초, 홈즈는 네 건의 사기 혐의로 유죄 판결을 받았고, 이는 사실상 이 기술 아이콘의 커리어를 마감했습니다. 테라노스의 전 COO인 라메쉬 "써니" 발와니 또한 사기 혐의로 유죄 판결을 받고 지난달 거의 13년 동안 복역했습니다.

하투 (CNN에 따르면)

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