프랑스 당국은 LVMH 회장이자 억만장자 베르나르 아르노와 러시아 재벌 니콜라이 사르키소프가 자금 세탁에 연루되었을 가능성을 조사하고 있습니다.
억만장자 베르나르 아르노와 러시아 재벌 니콜라이 사르키소프가 "자금세탁에 해당할 수 있는 거래"에 연루된 혐의로 "예비 수사 중"이라고 파리 검찰이 CNN 에 밝혔습니다. 앞서 프랑스 일간지 르몽드 도 이 사실을 보도했습니다.
예비 조사 결과, 아르노는 용의자로 간주되지 않으며 어떠한 불법 행위로도 기소되지 않았습니다. 검찰은 프랑스 경제부 산하 금융감독기관인 트라팽(Tracfin)으로부터 아르노와 사르키소프가 연루된 부동산 거래에 대한 보고서를 받았다고 밝혔습니다. 이 보고서는 2022년에 시작된 예비 조사에 추가되었으며, 이 러시아 재벌의 프랑스 내 활동과 관련이 있습니다.
억만장자 베르나르 아르노(왼쪽)와 러시아 재벌 니콜라이 사르키소프. 사진: AP, 로이터
르 몽드는 위의 회의록이 2022년 12월 Tracfin에 의해 리옹 검찰청으로 전송되었다고 보도했습니다. 이후 이 사건은 "신속하게" 파리 검찰청으로 이관되었습니다.
각서에 따르면, 사르키소프의 회사는 2018년에 프랑스 휴양지 쿠르슈벨에서 14개의 부동산을 1,600만 유로(1,700만 달러)에 매입했으며, 이는 프랑스, 룩셈부르크, 키프로스에 있는 복잡한 회사 네트워크를 통해 이루어졌습니다.
사르키소프의 이름은 이 인수를 진행한 SNC 라 플레슈(SNC La Fleche)의 어떤 기록에도 나타나지 않습니다. Tracfin에 따르면, 사르키소프는 SNC 라 플레슈의 실제 소유주입니다.
비슷한 시기에 르몽드는 SNC 라 플레슈가 SNC 크루아 리얼티라는 회사로부터 같은 지역의 다른 부동산 세 채를 220만 유로에 매입했다고 보도했습니다. 사르키소프는 SNC 크루아 리얼티의 소유주이기도 한 것으로 알려졌습니다.
트라팽은 프랑스 억만장자 베르나르 아르노가 자신의 회사를 통해 사르키소프에게 상기 거래들을 수행하기 위해 1,830만 유로(미화 1,940만 달러)를 빌려주었다고 주장합니다. 르몽드에 따르면, LVMH 회장은 2018년 12월 라 플레슈를 인수했습니다.
따라서 이번 수사는 아르노의 행적을 규명하는 데 집중되어 있습니다. 트라핀 수사관들은 "이 자산의 소유권 변경은 자금 출처를 은폐하고, 거래를 복잡하게 만들며, 실제 매수자를 식별하기 어렵게 만들기 위한 의도였던 것으로 보인다"고 밝혔습니다. 그들은 이 사건이 "자금 세탁" 사건일 것으로 추정하고 있습니다.
르몽드는 아르노 측근의 말을 인용해 해당 거래가 "법률을 엄격히 준수했다"고 전했습니다. 사르키소프 측 대변인도 아르노가 이 거래에 "참여하지 않았으며" 아르노와 "사업적 관계가 없다"고 밝혔습니다.
사르키소프는 현재 러시아-우크라이나 분쟁 이후 서방의 제재 대상자 명단에 올라 있지 않습니다. 그는 형 세르게이가 운영하는 보험 회사 RESO-Garantia(러시아)에서 핵심 직책을 맡고 있습니다. 포브스에 따르면 사르키소프는 2014년 미화 11억 달러의 자산을 보유한 억만장자였습니다.
아르노는 세계 최대 명품 기업 LVMH의 CEO 겸 회장입니다. 포브스에 따르면 그는 현재 1,870억 달러의 재산으로 세계에서 두 번째로 부유한 인물입니다.
하투 (CNN, 르몽드 취재)
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