인터 밀란에게는 당연한 보상입니다.

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빈즈엉

불과 2년 전만 해도 부진에 허덕이던 인터 밀란이 이제 챔피언스 리그 결승에 진출할 것이라고는 아무도 상상하지 못했을 것이다.

인터 밀란의 공격수 마르티네스(오른쪽)가 5월 16일 AC 밀란과의 경기에서 결승골을 넣었다. 사진: CNN

"지금 가장 먼저 드는 생각은 제가 감독으로 임명되었을 때, 인터 밀란 이사회에서 저에게 11년 만에 처음으로 팀을 챔피언스 리그 준결승에 진출시켜 달라고 요청했다는 것입니다." 시모네 인자기 감독은 5월 16일 AC 밀란과의 챔피언스 리그 준결승 2차전에서 승리한 후 이렇게 말했다.

인자기 감독은 AC 밀란을 두 경기 합계 3-0으로 꺾고 인터 밀란을 결승에 진출시키며, 전임 감독인 안토니오 콘테와 루치아노 스팔레티도 이루지 못했던 위업을 달성했습니다. 더욱 놀라운 것은, 인자기 감독이 스타 선수들이 부족한 상황에서도 이러한 업적을 이뤄냈다는 점입니다. 2021년 5월, 구단주 스티븐 장은 선수들에게 훈련을 직접 찾아 코로나19 팬데믹으로 인한 재정적 타격을 극복하기 위해 급여 삭감이나 지급 연기를 요청했습니다. 이후 상황은 더욱 악화되었고, 장 회장은 수개월간 긴급 자금 조달을 위해 고심했습니다. 글로벌 자산운용사 오크트리 캐피털 매니지먼트로부터 2억 9200만 유로의 투자를 받았음에도 불구하고, 인터 밀란은 결국 선수들을 매각해야 했습니다.

아슈라프 하키미와 로멜루 루카쿠는 인자기 감독이 2021년 7월 인터 밀란 사령탑에 오른 직후 각각 파리 생제르맹과 첼시로 이적했습니다. 인터 밀란은 또한 미드필더 크리스티안 에릭센이 유로 2021에서 덴마크 대표팀 경기 도중 쓰러지는 충격적인 사건을 겪었습니다. 에릭센은 이후 회복하여 심장 제세동기를 이식받고 경기에 복귀했지만, 이탈리아 법률상 심장 제세동기를 이식한 선수는 세리에 A를 포함한 프로 스포츠 경기에 출전할 수 없었기 때문에 인터 밀란은 에릭센과의 계약을 해지할 수밖에 없었습니다. 2022년 여름, 인자기 감독은 공격수 이반 페리시치를 토트넘으로 이적시켰고, 파울로 디발라와 글레이손 브레머 영입에도 실패했습니다.

콘테 감독 체제였던 2019-2021 시즌, 인터 밀란은 과도한 지출로 구단 최고 이적료 기록을 두 번이나 경신했습니다(니콜로 바렐라와 루카쿠 영입). 인자기 감독은 2020-2021 시즌 세리에 A 우승이 인터 밀란의 재정적인 문제를 야기했다고 보고 있습니다.

하지만 계산에 따르면, 유럽 최고 클럽 대회 결승 진출로 인터 밀란은 이미 상금과 TV 중계권료로 1억 유로 이상을 벌어들였습니다. 게다가 이번 시즌 세리에 A에서 4위 안에 들면 수입은 더욱 늘어날 수 있습니다. 현재 3위를 기록하고 있는 인터 밀란은 3위로 마무리할 경우 약 2,200만 유로를 추가로 받게 됩니다. 2위와 4위의 상금은 각각 2,700만 유로와 1,700만 유로입니다. 이러한 수익은 인터 밀란에게 사미르 한다노비치, 에딘 제코, 스테판 데 브라이와 같은 핵심 선수들에게 계약 연장을 제안하고, 첼시에서 임대 중인 루카쿠를 계속 영입하는 데에도 자신감을 불어넣어 줄 것입니다.

인터 밀란의 결승 진출은 끈질긴 팀워크의 결과입니다. 인자기 감독의 스쿼드에는 특별히 뛰어난 선수가 한 명 있는 것이 아닙니다. 챔피언스 리그 득점 선두인 제코는 4골, 라우타로 마르티네스, 루카쿠, 바렐라는 각각 3골을 기록했습니다. 인터 밀란은 현재까지 총 19골을 넣어 경기당 평균 1.6골에 그치고 있습니다.

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