첼시에게 '구명줄'

5월 16일 오후 9시(베트남 시간), 첼시와 맨체스터 시티가 웸블리 스타디움에서 FA컵 결승전을 치릅니다.

Báo Tuổi Trẻ•17/05/2026

chelsea - Ảnh 1. — FA컵은 첼시(왼쪽)의 이번 시즌 마지막 희망이다 - 사진: AFP

FA컵 우승은 첼시의 참담한 시즌을 만회하고 다음 시즌 유로파리그 진출권을 확보하는 계기가 될 것이다.

희망의 잔

2025-2026 시즌은 스탬포드 브릿지 구단에게 악몽과도 같은 막바지로 접어들고 있습니다. 유소년 선수 육성에 막대한 투자를 했음에도 불구하고, 첼시는 현재 프리미어 리그 9위에 머물러 있습니다.

수뇌부의 위기는 불안정성을 명확히 보여주는 증거이며, 감독 자리는 엔조 마레스카(1월 사임)부터 리암 로세니오르(최근 해임)를 거쳐 현재는 이전 U21 감독이었던 칼럼 맥팔레인 임시 감독에게 맡겨진 등 끊임없이 바뀌고 있다.

최근 11경기에서 8패를 당하며 최악의 부진을 겪고 있고, 지난주 리버풀과의 경기에서도 1-1 무승부에 그친 첼시에게 FA컵은 유일한 희망입니다. 만약 첼시가 맨체스터 시티를 꺾고 잉글랜드에서 가장 오래된 컵 대회인 FA컵에서 9번째 우승을 차지한다면, 유로파리그 진출이 확정되어 팬들에게 어느 정도 위안을 줄 수 있을 것입니다.

이를 위해 맥팔레인 감독은 선수들이 이번 시즌 펩 과르디올라 감독의 팀과의 두 차례 맞대결에서 귀중한 교훈을 얻어야 한다. 가디언지는 "지금 맨시티를 상대로 공격적인 경기를 펼치는 것은 자살 행위나 다름없다"고 평했다.

대신 첼시는 지난 1월 에티하드 스타디움에서 맨체스터 시티와 1-1 무승부를 기록했을 때처럼, 미드필드에서 매우 촘촘한 간격을 유지하며 수비 진형을 깊숙이 짜야 합니다. 10개월 만에 복귀한 센터백 레비 콜윌과 주장 리스 제임스, 엔조 페르난데스의 수비력이 첼시 수비의 든든한 기반이 될 것입니다.

공격 면에서 첼시는 경기 흐름을 바꾸기 위해 드물게 만들어지는 기회를 최대한 활용해야 할 것입니다. 콜 파머와 주앙 페드로는 첼시 공격진에서 이변을 일으킬 수 있는 가장 큰 희망입니다.

chelsea - Ảnh 2. — 펩 과르디올라 감독이 맨체스터 시티의 첼시전 승리를 이끌 수 있을까? - 사진: 로이터

맨시티는 총력을 기울이고 있다.

상대팀의 열악한 경기 환경과는 대조적으로, 맨체스터 시티는 높은 사기 속에 결승전에 임했다. 만약 그들이 승리한다면, 펩 과르디올라 감독의 팀은 그의 재임 기간 동안 17번째 메이저 트로피를 들어올리게 될 것이었다.

게다가 FA컵 우승은 맨시티가 이번 시즌 국내 더블(리그컵 결승에서 아스널을 이미 꺾은 바 있음)을 달성하는 데 도움이 될 것입니다. 또한 아스널과의 프리미어리그 우승 경쟁에서 완벽한 심리적 기세를 만들어낼 것입니다.

유력한 우승 후보로 꼽히는 맨체스터 시티는 웸블리에서 알 수 없는 "징크스"를 안고 있습니다. FA컵 결승에 4년 연속 진출하는 역사적인 기록을 세웠지만, 지난 두 시즌 동안 맨체스터 유나이티드와 크리스탈 팰리스에게 패배를 당했습니다.

펩 과르디올라 감독은 선수들에게 징크스를 깨고 첼시의 불운한 'FA컵 결승전 3연패'(2020-2022) 기록을 따라잡지 않도록 최선을 다할 것을 요구할 것이 분명하다.

핵심 미드필더 로드리의 부재에도 불구하고 맨체스터 시티의 전력은 여전히 건재합니다. 필 포든은 최근 중앙 미드필더에서 뛰어난 활약을 펼쳤으며, 라이언 체르키와 도쿠 같은 폭발적인 선수들과 함께 호흡을 맞췄습니다. 특히, '골 넣는 기계' 엘링 홀란드는 이번 주 초 크리스탈 팰리스와의 경기에서 휴식을 취하며 최상의 컨디션을 회복했을 것으로 예상됩니다. 2022년 잉글랜드에 입단한 이후 준결승과 결승전 15경기에 출전했지만 아직 득점을 기록하지 못한 노르웨이 출신 공격수 홀란드는 이번 경기에 더욱 기대를 걸고 있습니다.

하지만 결승전에서는 무슨 일이든 일어날 수 있다. 만약 맨시티가 방심한다면, 첼시는 2021년 챔피언스 리그 결승전처럼 또 한 번 맨시티에게 패배를 안겨줄 수도 있다.