지구상에서 가장 오래된 암석이 발견되었습니다.

누부아기투크 블루 벨트에서 새로 발견된 암석은 최대 41억 6천만 년 전의 것이다. 사진: 조나단 오네이

오타와 대학교 과학자들이 지질학 분야에서 획기적인 발견을 발표했습니다. 캐나다 퀘벡 주 허드슨 만 연안에 위치한 누부아기투크 블루 링(Nuvvuagittuq Blue Ring)의 암석이 지구상에서 가장 오래된 암석일 가능성이 있다는 것입니다. 이번 연구에 따르면 이 암석은 최대 41억 6천만 년 전, 지구의 탄생 시기와 거의 같은 시기에 형성된 것으로 추정됩니다.

누부아기투크 벨트는 오랫동안 다양한 종류의 고대 암석이 분포하는 곳으로 알려져 왔습니다. 그러나 그 정확한 연대는 연구자들 사이에서 여전히 논쟁의 대상입니다. 2008년, 사마륨-네오디뮴 동위원소를 이용한 일부 연구에서는 이 지역 암석의 연대가 최대 43억 년 전일 수 있다고 제시했습니다. 하지만 이 결론은 암석 샘플이 오염되어 실제 연대보다 높게 측정되었을 가능성에 대한 우려 때문에 반발에 부딪혔습니다.

6월 26일 과학 저널 '사이언스'에 발표된 새로운 연구에서 조너선 오닐 교수 연구팀은 두 가지 독립적인 연대 측정 기법을 사용하여 마그마 암석 샘플을 분석했습니다. 두 방법 모두 41억 6천만 년이라는 일관된 결과를 보여주었습니다. 이는 해당 마그마 암석이 지구 지각에서 가장 오래된 부분 중 하나라는 가설을 뒷받침하는 결과입니다.

"지구 초기 시대의 온전한 표본을 얻는 것은 정말 귀중한 일입니다. 이러한 표본들은 지구가 어떻게 용융된 행성에서 생명체를 지탱할 수 있는 곳으로 진화했는지에 대해 더 많이 이해하는 데 도움이 됩니다."라고 아이오와 대학교의 화산암 전문가인 마크 리건 교수는 말했습니다.

누부아기투크는 지구상에서 가장 오래된 암석 천체일 가능성이 있습니다. 사진: 조나단 오닐/ .

아카스타 편마암(약 40억 년 전)이나 호주의 지르콘 결정(44억 년 전, 하지만 온전한 상태는 아님)과 같은 다른 유명한 암석 표본보다 훨씬 오래된 누부아기투크는 지구상에서 가장 오래된 암석 물체라는 새로운 기록을 세울 가능성이 있습니다.

하지만 이러한 과학적 발견은 보존 노력에 어려움을 야기하기도 합니다. 연구 지역은 이누크주악에 있는 이누이트 공동체의 땅에 위치해 있습니다. 과거에 일부 암석이 원래 위치에서 옮겨져 지역 주민들의 우려를 불러일으켰습니다.

피투빅 토지 소유 회사(Pituvik Landholding Corporation)의 토지 관리자인 토미 팔리서는 "연구자들이 이 지역에 관심을 갖는 것은 이해하지만, 더 이상의 피해는 원하지 않는다"고 말했다. 이누이트 공동체는 해당 지역을 보호하고 합법적이고 지속 가능한 연구를 촉진하기 위해 주립공원 설립을 추진하고 있다.

누부아기투크 암석의 발견은 지구의 지질학적 역사를 재정의하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 지구상에 생명체가 형성된 조건을 탐구할 수 있는 길을 열어줍니다.

출처: https://znews.vn/phat-hien-da-co-nhat-tren-trai-dat-post1564110.html