지구에서 발견된 가장 오래된 암석

새로 발견된 누부아기툭 그린스톤 벨트 암석의 나이는 최대 41억 6천만 년입니다. 사진: 조나단 오네이 .

오타와 대학교 과학자들이 지질학 분야에서 놀라운 발견을 발표했습니다. 캐나다 퀘벡주 허드슨 만 연안에 위치한 누부아기툭 그린스톤 벨트(Nuvvuagittuq Greenstone Belt)의 암석이 지구상에서 가장 오래된 암석일 가능성이 있다는 것입니다. 새로운 연구 결과에 따르면 이 암석의 나이는 최대 41억 6천만 년으로, 지구가 처음 형성된 시기에 근접합니다.

누부아기툭 벨트(Nuvvuagittuq Belt)는 오랫동안 고대 암석을 포함하고 있는 것으로 알려져 왔지만, 정확한 연대는 연구자들 사이에서 논쟁의 여지가 있었습니다. 2008년, 사마륨-네오디뮴 동위원소법을 이용한 일부 연구에서는 이곳의 암석이 최대 43억 년의 역사를 가지고 있을 수 있다고 제시했습니다. 그러나 암석 샘플이 오염되어 암석의 연대가 더 높아질 수 있다는 우려 때문에 이 결론은 반박되었습니다.

6월 26일 사이언스 (Science) 저널에 발표된 새로운 연구에서 조너선 오닐 교수가 이끄는 연구팀은 두 가지 독립적인 연대 측정 기법을 사용하여 마그마 암석 샘플을 분석했습니다. 두 방법 모두 41억 6천만 년이라는 동일한 결과를 보였습니다. 이는 이 암석이 실제로 지구 지각의 초기 단계 중 하나라는 가설을 뒷받침하는 데 도움이 됩니다.

"초기 지구의 온전한 샘플을 확보하는 것은 매우 중요합니다. 이를 통해 지구가 어떻게 용융된 행성에서 생명체가 살 수 있는 곳으로 진화했는지 더 잘 이해할 수 있습니다."라고 아이오와 대학교 화산암 전문가인 마크 리건 교수는 말했습니다.

누부아기툭 스톤은 지구상에서 가장 오래된 석조 물체로 기록을 세울 수도 있습니다. 사진: 조나단 오닐/

아카스타 편마암(약 40억 년 전)이나 호주의 지르콘 결정(44억 년 전이지만 온전하지 않음) 등 다른 유명한 암석 샘플의 연대를 훨씬 뛰어넘는 누부아기툭 돌은 지구상에서 가장 오래된 석조 물체에 대한 새로운 기록을 세울 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.

그러나 이 과학적 발견은 보존이라는 과제를 안고 있습니다. 연구 지역은 이누이트족 이누크주악(Inukjuak) 공동체 소유의 땅에 위치해 있습니다. 과거에 일부 바위가 원래 위치에서 제거되어 지역 주민들의 우려를 불러일으켰습니다.

"이 지역에 대한 연구자들의 관심은 이해하지만, 더 이상의 피해는 원치 않습니다."라고 피투빅 랜드홀딩 코퍼레이션(Pituvik Landholding Corporation)의 토지 관리자 토미 팰리서(Tommy Palliser)는 말했습니다. 이누이트 공동체는 이 지역을 보호하고 합법적이고 지속 가능한 연구를 위한 주립공원 조성을 추진하고 있습니다.

누부아기툭 암석의 발견은 지구의 지질학적 역사를 새롭게 정의할 뿐만 아니라, 푸른 행성에서 생명이 형성될 수 있는 조건을 탐구할 수 있는 문을 열어주었습니다.

출처: https://znews.vn/phat-hien-da-co-nhat-tren-trai-dat-post1564110.html