태양계에서 가장 큰 운석 충돌구가 발견되었습니다.

(NLĐO) - 지구의 공룡 멸종을 초래한 소행성보다 20배 더 큰 물체가 태양계의 다른 천체와 충돌했습니다.

일본 고베대학교의 히라타 나오유키 박사가 이끄는 연구팀은 태양계 최대 위성인 가니메데에서 한때 지름이 1,400~1,600km에 달했던 운석 충돌구를 발견했습니다.

가니메데는 목성의 위성 중 하나로, 17세기 초 과학자 갈릴레오 갈릴레이에 의해 발견되었습니다. 수성보다도 크며, 여러 흥미로운 특징을 가지고 있습니다.

목성의 위성 가니메데는 태양계에서 가장 큰 충돌 크레이터를 가지고 있습니다 - 사진: NASA

일본 연구팀은 NASA 데이터를 이용해 가니메데 표면을 자세히 분석한 결과, 지구의 지각 해구와 유사한 여러 구조에서 이상 현상을 발견했습니다.

이 홈들은 가니메데에서 확인된 가장 오래된 표면 지형으로, 잠재적으로 이 달의 초기 역사를 들여다볼 수 있는 창을 제공할 수 있습니다.

이 홈들은 고대 충돌로 인해 생성된 것으로 추정되며, 가장 큰 홈 시스템인 갈릴레오-마리우스 홈은 아마도 고대의 거대한 충돌의 잔해일 가능성이 있으며, 가니메데의 한 지점에서 동심원 형태로 뻗어 있습니다.

최근 학술지 '사이언티픽 리포트' 에 발표된 정보는 이를 확인시켜 주었으며, 심지어 충돌에 대한 흥미로운 역사적 사실까지 밝혀냈습니다.

모델에 따르면, 이 해구들이 시작된 곳에는 한때 직경이 최대 1,400~1,600km에 달하는 운석 충돌구가 존재했던 것으로 추정됩니다.

이처럼 거대한 충돌구를 만들려면 가니메데에 충돌한 소행성의 지름이 최대 300km에 달해야 하는데, 이는 6600만 년 전 지구의 공룡 멸종을 초래한 소행성 칙술루브보다 20배 이상 큰 크기입니다.

가니메데에서의 충돌은 칙술루브 충돌보다 훨씬 오래되었으며, 40억 년 전으로 거슬러 올라갑니다.

"이 거대한 충돌은 가니메데의 초기 진화에 상당한 영향을 미쳤을 것이 분명하지만, 충돌이 가니메데 내부의 열적, 구조적 영향에 대해서는 아직 연구되지 않았습니다."라고 히라타 박사는 설명했다.

따라서 연구팀은 이 재앙적인 사건을 더욱 심층적으로 연구하여, 한때 생명체로 가득 찬 지하 해양의 존재 가능성을 희미하게나마 보여준 세계 중 하나인 가니메데의 기원과 진화를 더 잘 이해하고자 합니다.

출처: https://nld.com.vn/phat-hien-ho-thien-thach-lon-nhat-he-mat-troi-196240905112011109.htm