빅뱅의 그림 - 출처: NASA
하와이 대학 천문학 연구소(IfA)의 천문학자들은 지금까지 감지된 것 중 가장 강력한 유형의 우주 폭발을 발견했는데 , 이를 '극단적 핵 과도 현상'(ENT)이라고 명명했습니다.
이 놀라운 현상은 태양 질량의 최소 세 배에 달하는 거대한 별들이 초거대 블랙홀에 너무 가까이 접근한 후 산산이 조각나면서 엄청난 거리에서도 관측 가능한 엄청난 양의 에너지를 방출할 때 발생합니다. 과학자들은 이를 "빅뱅 이후 가장 큰 규모의 폭발"이라고 부릅니다.
Science Advances 저널에 발표된 연구에 따르면, 이러한 ENT는 지금까지 관찰된 다른 조석 파괴 현상(별이 블랙홀에 의해 찢어질 때 발생하는 현상)과는 확연히 다르며, 밝기가 거의 10배에 달하고 수년 동안 그 상태를 유지하며, 가장 밝은 초신성의 총 에너지 출력을 훌쩍 뛰어넘습니다.
연구 대상 중 가장 강력한 ENT인 Gaia18cdj는 지금까지 알려진 가장 강력한 초신성보다 25배 더 많은 에너지를 방출했습니다. 일반적인 초신성은 단 1년 만에 태양의 100억 년 수명에 해당하는 에너지를 방출하지만, ENT는 같은 기간 동안 태양 100개에 해당하는 에너지를 방출합니다.
제이슨 힝클이 이끄는 연구팀은 유럽 우주국(ESA)의 가이아(Gaia) 탐사선을 비롯한 공개 데이터를 체계적으로 탐색하여 은하 중심에서 뿜어져 나오는 오래 지속되는 빛의 폭발을 찾아내는 과정에서 ENT를 발견했습니다. 이러한 현상은 알려진 어떤 일시적인 천문 현상과도 달리 오랜 시간에 걸쳐 밝기가 점진적으로 증가하는 양상을 보입니다.
하와이 대학의 소행성 지구 충돌 최종 경보 시스템(ATLAS)과 W.M. 케크 천문대를 포함한 여러 망원경에서 수집한 데이터는 이들의 고유한 특성을 확인했습니다.
ENT의 엄청난 에너지와 매끄럽고 길쭉한 광도 곡선은 이들이 초신성이 아님을 시사합니다. 오히려, 확인된 메커니즘은 붕괴된 별에서 초거대 블랙홀로 물질이 천천히 강착되는 것입니다.
이 발견은 먼 은하에 있는 초대질량 블랙홀을 연구하는 데 귀중한 새로운 도구를 제공합니다. 블랙홀의 극한 밝기 덕분에 과학자들은 광활한 우주의 거리에서도 블랙홀을 관측할 수 있으며, 이는 과거를 되돌아볼 수 있음을 의미합니다. 이는 우주가 현재 나이의 절반 정도밖에 되지 않았을 때, 즉 은하의 활동이 오늘날보다 훨씬 활발했을 때 블랙홀의 성장에 대해 알아낼 수 있는 기회를 열어줍니다.
초신성보다 1천만 배나 더 드물지만 NASA의 베라 C. 루빈 천문대와 로만 우주 망원경과 같은 미래의 천문대는 훨씬 더 많은 ENT를 감지할 것으로 예상되며, 이는 초기 우주의 블랙홀 행동을 이해하는 데 도움이 될 것입니다.
출처: https://tuoitre.vn/phat-hien-vu-no-lon-nhat-vu-tru-ke-tu-big-bang-20250605082003289.htm
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