20세기 질병인 HIV/AIDS에 맞서는 책임감에 대한 시험.

"발견-치료-억제" 전략 덕분에 현재 3,160만 명이 항바이러스 치료를 받고 있으며, 이는 2010년의 770만 명에 비해 크게 증가한 수치입니다. 이들은 건강한 삶을 영위할 수 있으며 사실상 바이러스를 전파하지 않습니다.

VietnamPlus•01/12/2025

인류가 HIV/AIDS라는 파괴적인 질병과 마주한 지 40년이 넘었습니다. 한때 "사형 선고"와 같았던 HIV/AIDS는 의학의 발전과 사회 전체의 노력 덕분에 이제 "관리 가능한 만성 질환"이 되었습니다.

세계는 2030년까지 팬데믹을 종식시키겠다는 목표에 그 어느 때보다 가까워졌지만, 역설적으로 2025년에는 수십 년 만에 가장 우려스러운 상황 반전이 일어날 것입니다.

지금 가장 중요한 질문은 의학의 역량이 아니라 인류의 의지입니다. 우리가 이뤄낸 성과를 지켜낼 것인가, 아니면 모두 사라지도록 내버려 둘 것인가?

유엔에이즈합동계획(UNAIDS)과 세계 보건 기구(WHO)의 최신 보고서에 따르면 전 세계적으로 약 4080만 명이 HIV에 감염되어 있으며, 이 중 여성과 소녀가 53%를 차지합니다.

비록 수치는 여전히 매우 높지만, 이는 의학 분야의 상당한 진전을 반영합니다. 신규 감염자 수는 1996년 대유행 정점 대비 61%, 2010년 대비 40% 감소하여 2024년에는 130만 명으로 줄어들 것으로 예상됩니다. 에이즈 관련 사망자 수는 2004년 이후 70% 감소하여 2024년에는 약 63만 명에 이를 것으로 전망됩니다. 2025년까지 사망자 수를 25만 명 미만으로 줄이겠다는 세계적인 목표는 아직 멀었지만, 긍정적인 추세는 분명합니다.

"발견-치료-억제" 전략 덕분에 현재 3,160만 명이 항레트로바이러스(ARV) 치료를 받고 있으며, 이는 2010년의 770만 명에 비해 크게 증가한 수치입니다. 이들은 건강한 삶을 영위할 수 있으며, 사실상 바이러스를 전파하지 않습니다.

하지만 여전히 큰 격차가 존재합니다. 920만 명은 치료를 받지 못하고 있으며, 530만 명은 자신이 HIV에 감염되었다는 사실조차 모르고 있습니다. 이러한 취약한 연결 고리 때문에 바이러스는 조용히 확산되고 있습니다.

2025년은 전 세계 HIV/AIDS 예방 시스템에 큰 충격을 줄 것입니다. 경제협력개발기구(OECD)의 추산에 따르면, 금융 위기와 미국의 국제 원조 삭감으로 인해 전 세계 보건 기금이 2023년 대비 30~40% 감소할 것으로 예상됩니다.

갑작스러운 공급 부족으로 의약품 공급망이 교란되어 PrEP(노출 전 예방요법)와 같은 검사 및 예방 서비스가 심각하게 축소되었습니다. 많은 지역 사회 단체들이 문을 닫을 수밖에 없었습니다.

아프리카 전역에서 물자 부족 현상이 뚜렷하게 나타나고 있습니다. 우간다에서는 PrEP 공급량이 31%, 부룬디에서는 64% 감소했고, 나이지리아에서는 콘돔 배포량이 55% 줄었습니다. 에티오피아와 콩고는 진단 키트 부족에 시달리고 있습니다. 짐바브웨는 재정 지원 감소로 인해 수많은 의료 종사자를 해고해야 했고, 그 결과 의약품은 창고에 쌓여 환자들이 제대로 된 치료를 받지 못하는 상황에 처해 있습니다.

사하라 이남 아프리카는 전 세계 HIV 감염자의 3분의 2를 차지하는 팬데믹의 중심지로 남아 있습니다. 동부 및 남부 아프리카는 신규 감염 감소에 상당한 진전을 이루었지만, 전염병의 규모가 워낙 크기 때문에 어떤 차질이라도 재앙적인 결과를 초래할 수 있습니다.

더욱 우려스러운 점은 이곳의 여성 약 45만 명이 지역사회 의료 지원 담당자와의 연락이 끊겼다는 것입니다. 지역사회 의료 지원 담당자는 환자와 의료 서비스를 연결하는 핵심적인 역할을 합니다.

유럽에서 가장 큰 문제는 "늦은 진단"입니다. 유럽 질병예방통제센터(ECDC)의 자료에 따르면 HIV 감염 사례의 54%는 면역 체계가 이미 심각하게 손상된 후에 발견되어 치료 효과가 떨어지고 사망 위험이 증가합니다.

한편, 동유럽, 중앙아시아, 중동, 북아프리카 및 일부 라틴 아메리카 국가에서는 신규 감염 사례가 증가하거나 정체되고 있는데, 이는 주로 동성애 남성과 주사 약물 사용자들 사이에서 발생하며, 이들 집단에서는 법적 장벽과 사회적 낙인이 여전히 심각한 문제로 남아 있습니다.

2025년은 베트남이 HIV/AIDS 퇴치를 위해 노력해 온 지 35주년이 되는 해입니다. 베트남은 예방, 검사, 치료에 이르기까지 포괄적인 서비스를 제공하는 강력하고 체계적이며 확대된 활동 시행 덕분에 많은 긍정적인 성과를 거두었으며, 지역 및 세계 HIV/AIDS 예방 및 관리 분야에서 밝은 미래를 보여주는 모범 사례가 되었습니다.

유엔에이즈(UNAIDS) 베트남 사무소장인 라만 하일레비치는 2004년부터 2024년까지 베트남의 HIV 예방 노력으로 120만 명 이상이 HIV에 감염되는 것을 막고 약 32만 명의 에이즈 관련 사망을 예방하는 데 도움이 되었다고 밝혔습니다.

라만 하일레비치 씨는 베트남의 성과는 에이즈 퇴치를 위한 베트남 당과 국가의 단호하고 강력한 지도력과 오랜 기간에 걸친 사람 중심 정책의 결과라고 강조했습니다. 그러나 국제 자금 지원 감소는 베트남에게 상당한 어려움으로 작용하고 있습니다.

2025년 보고서에서 가장 우려스러운 부분 중 하나는 아동과 관련된 문제입니다. 유엔아동기금(UNICEF)은 불평등이 심화되고 있다고 경고합니다. HIV 감염 성인의 77%가 치료를 받는 반면, 아동은 55%만이 치료를 받고 있다는 것입니다.

신생아 검사 부족과 모자 감염 예방 체계의 차질로 인해 지난해 영아 에이즈 관련 사망자가 7만 5천 명에 달했습니다.

이 수치들은 가슴 아픈 현실을 반영합니다. 사하라 사막 이남 아프리카의 어린이들은 다른 지역의 어린이들보다 에이즈로 사망할 확률이 훨씬 더 높습니다.

어려운 여건에도 불구하고 과학적 발전은 큰 희망을 제시합니다. 장기 지속형 주사제나 6개월마다 투여하는 레나카파비르와 같은 새로운 예방 방법은 예방 조치를 근본적으로 바꿀 것으로 기대됩니다.

HIV 연구는 암 치료에서 CAR-T 요법의 토대를 마련했으며, 이는 HIV/AIDS 예방 범위를 넘어선 가치를 입증합니다.

하지만 과학은 '사회적 백신' 없이는 승리할 수 없습니다. 사회적 백신이란 공감, 포용성, 그리고 정치적 의지를 의미합니다. 2025년에는 많은 국가들이 동성애 관계와 동성애자 단체 활동을 범죄화하는 법을 강화할 것으로 예상되는데, 이러한 조치들은 의료 접근성을 저해할 것입니다.

유엔에이즈(UNAIDS) 사무총장 위니 바냐이마는 “이번 금융 위기는 우리가 어렵게 이뤄낸 진전의 취약성을 드러냈다”며, 2030년 목표가 달성되지 않을 경우 2025년에서 2030년 사이에만 330만 건의 신규 감염 사례가 발생할 수 있다고 경고했다. 진정으로 우려스러운 것은 바이러스의 변이가 아니라, 약화되고 있는 세계적인 지원 시스템이다.

비아니마는 이렇게 말했습니다. "지금은 선택의 순간입니다. 이 충격이 수십 년간 이뤄낸 성과를 무너뜨리도록 내버려 둘 것인가, 아니면 에이즈 퇴치를 위해 하나로 뭉칠 것인가. 수백만 명의 생명이 오늘 우리의 결정에 달려 있습니다."

이러한 이유로 유엔은 2025년 세계 에이즈의 날 주제를 “혼란을 극복하고 에이즈 대응을 혁신하자”로 선정했습니다.

이제 질문은 “에이즈를 종식시킬 수 있을까?”가 아니라 “우리가 그렇게 할 의지가 있을까?”입니다. 약도 있고, 과학적 근거도 충분합니다. HIV/AIDS는 이제 단순한 의학적 과제가 아니라, 전 인류의 연민과 책임감을 시험하는 과제입니다.

각국이 재정 격차를 해소하고 인권을 보호하기 위한 조치를 취하지 않는다면, 지난 40년간 이뤄낸 성과가 물거품이 될 수 있으며, 역사상 가장 심각한 팬데믹을 종식시킬 수 있는 기회는 우리 눈앞에서 사라질 수도 있습니다.

(VNA/베트남+)

출처: https://www.vietnamplus.vn/phep-thu-trach-nhiem-doi-mat-voi-can-benh-the-ky-hivaids-post1080306.vnp