호티트룩땀은 테니스 선수였습니다 - 사진: KT
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베트남에서 피클볼은 지난 2년 동안 폭발적으로 성장했습니다. 하지만 점점 더 많은 베트남 선수들이 국제 무대에서 두각을 드러내고 있습니다.
호티쭉땀(흔히 켄땀이라고 불림)도 그중 한 명입니다. 최근 미국 대회에서 거둔 성과 덕분에 그녀는 아시아 7위, 세계 79위에 올랐습니다.
베트남 프로 피클볼계의 많은 스타들처럼 호티쭉땀(Ho Thi Truc Tam)도 테니스 선수로 시작했습니다. 21세의 이 테니스 선수는 Military Zone 7 Club 회원입니다.
빠른 속도, 신체적 기반, 그리고 뛰어난 기술 덕분에 탐은 새로운스포츠 에 빠르게 적응할 수 있었습니다. 하지만 그가 2023년 중반에 피클볼을 시작했을 당시, 베트남에는 피클볼이라는 스포츠가 아직 생소했고, 프로 선수도 많지 않았으며, 체계적인 훈련 시스템도 부족했습니다.
"처음에는 친구들과 그냥 재밌게 즐겼어요. 그런데 계속 지는 바람에 이 스포츠에 대해 더 알고 싶어졌어요. 가르쳐 줄 사람이 아무도 없어서 유튜브 영상을 보면서 직접 기술을 익혀야 했죠."라고 트룩 탐은 말했다.
프로 테니스 선수의 지식을 바탕으로 트룩 탐은 피클볼 기술을 독학으로 익혔습니다. 1년간의 자발적인 연습 끝에 탐은 국내 및 국제 대회에 출전하기 시작했습니다.
호트람에서 열린 PPA 토너먼트에서 그녀는 세 종목 모두에서 메달을 획득했습니다. 얼마 지나지 않아 멜버른에서 열린 PPA 호주 토너먼트에서도 5.0+ 종목에서 금메달 세 개를 따냈습니다. 그 후 탐은 프로 선수로서 진지하게 경력을 쌓기로 결심했습니다.
미국에서의 전문적인 여정
2025년은 Truc Tam이 12명의 아시아 엘리트 테니스 선수를 위한 집중 훈련 프로그램인 UPA 아시아 트레일블레이저스 훈련 프로그램에 선발되면서 중요한 전환점이 되었습니다.
그녀는 호치민시에서 애리조나(미국)로 이동하여 혹독하고 더운 환경에서 하루 5~7시간 동안 연습했습니다.
Truc Tam(좌측 3번째, 뒷줄)과 UPA 훈련 과정의 엘리트 선수들 - 사진: KT
21살 소녀는 처음에는 집을 비운 시간과 재정적 압박 때문에 망설였습니다. 하지만 결국 이 귀한 기회를 잡기 위해 "모든 것을 걸기로" 결심했습니다.
그리고 그 결정은 금세 성과를 거두었습니다. PPA 투어의 한 대회인 애틀랜타 슬램에서 그녀는 놀랍게도 여자 단식 5.0+에서 우승했습니다.
"상대 선수는 키가 2m가 넘었고 정말 열심히 했어요. 첫 세트에서 4-11로 졌지만, 플레이를 거듭할수록 상대를 더 잘 이해하고 전략을 바꾸고 유연하게 움직여 결국 다음 두 세트에서 11-2로 승리했죠." 탐은 그 달콤한 승리를 회상했다.
이 승리는 그녀에게 타이틀을 안겨주었을 뿐만 아니라, 쭉땀이 세계 랭킹에서 큰 도약을 이루는 데 큰 도움이 되었습니다. 초보 선수였던 그녀는 아시아 랭킹 7위, 세계 랭킹 79위까지 단숨에 올라섰습니다. 그녀가 온라인에서만 플레이를 배웠다는 사실을 아는 사람이라면 믿기 어려운 일입니다.
하지만 쭉땀은 현재의 성과에 만족하지 않습니다. 그녀는 세계 랭킹 50위권 진입을 목표로 하고 있으며, PPA 아시아 투어 시스템 하의 대회에도 계속 참가하고, 국제 대회 진출 기회를 확대해 나갈 계획입니다.
"베트남 피클볼은 아직 경기장, 장비, 훈련 등 많은 어려움에 직면해 있습니다. 하지만 각자가 기꺼이 세상을 탐험하고 용기를 내어 나아간다면, 우리는 분명 성공할 수 있습니다. 베트남 피클볼의 미래는 매우 밝을 것이라고 확신합니다."라고 탐은 단언했습니다.
출처: https://tuoitre.vn/pickleball-viet-nam-co-tay-vot-nu-leo-len-hang-7-chau-a-20250625104616234.htm
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