역사적인 결정

디엔비엔 푸 요새는 "난공불락의 요새"였습니다. 따라서 디엔비엔푸 공격은 "우리 군 역사상 최대 규모의 공세"였으며, 매우 힘들었지만 동시에 매우 영광스러운 작전이었습니다.

역사적인 결정

디엔비엔푸시 무옹팡에 있는 보 응우옌 지압 장군의 작업 및 휴식용 오두막.

실제로 디엔비엔푸는 1953년 5월부터 시행된 프랑스 인도차이나 원정군의 나바르 계획에서 처음부터 전략적으로 중요한 격전지가 아니었습니다. 그러나 아군 주력 부대의 이동 방향이 북서쪽으로 향하는 것을 파악한 나바르 장군은 디엔비엔푸를 "난공불락의 요새"로 선택하여, 아군이 "감히 공격해 온다면" 주력 부대를 유인해 섬멸하기로 결정했습니다. 하지만 이는 버나드 B. 폴이 지적했듯이 "모든 것을 걸고 하는 도박"이었습니다.

적 공수부대가 디엔비엔푸에 상륙한 직후, 당 중앙위원회와 호찌민 주석은 적이 디엔비엔푸를 요새화된 복합 시설로 조직한 것이 적 정예 부대를 섬멸할 절호의 기회임을 인식했습니다. 따라서 적군을 분산시키고, 저지하고, 소모시키기 위한 다방면의 공세와 더불어, 디엔비엔푸에서 적을 면밀히 감시하고 포위하여 이 중요한 전장을 준비했습니다. 이에 당 중앙위원회는 디엔비엔푸 전선 당위원회와 사령부를 설치하고, 당 중앙위원회 정치국 위원인 보응우옌지압 동지를 당위원회 서기 겸 전선 사령관으로 직접 임명하기로 결정했습니다.

실제로 우리 군은 모든 전선에서의 작전과 공세, 특히 1953-1954년 겨울-봄 작전 기간 동안 요새화된 진지를 공격하는 경험을 이미 쌓았습니다. 그러나 프랑스군이 "난공불락"이라고 확신했던 복잡한 요새 진지를 공략하기 위해서는 우리 군의 제한된 작전 및 전술 능력을 고려할 때 적절한 전투 방식이 필요했습니다.

디엔비엔푸 전투에서 "신속 공격, 신속 승리" 전략을 선택했다면 여러 가지 이점이 있었을 것입니다. 우리 군대는 사기가 높았고, 전투가 장기화되지 않아 소모전과 피로의 위험이 최소화될 것으로 예상되었습니다. 또한, 작전 기간이 짧았기 때문에 식량과 탄약 보급도 큰 어려움 없이 안정적으로 확보할 수 있었습니다. 그러나 "신속 공격, 신속 승리" 전략에는 중대한 단점도 있었습니다. 우리 군대는 이념적으로나 전술적으로 요새 공격에 대한 준비가 되어 있었지만, 실제 경험이 부족했던 것입니다. 게다가 디엔비엔푸 전투는 우리가 처음으로 요새를 공격한 전투였고, 상대는 매우 견고한 요새였습니다.

당과 호찌민 주석으로부터 어렵지만 숭고한 임무를 부여받은 장군은 전선으로 향하기 전, 호 주석으로부터 다음과 같은 지시를 받았습니다. "이 전투는 중요하다. 우리는 반드시 승리해야 한다. 승리가 확실할 때만 싸우고, 승리가 불확실할 때는 싸우지 마라." 장군은 이러한 이념을 따라 적의 상황과 우리군의 역량을 끊임없이 감시하고 분석한 후, 다음과 같은 결론을 내렸습니다. "확실한 승리를 위한 전투라는 원칙을 굳게 지키며, 적의 요새화된 진지가 더 이상 일시적인 점령 상태가 아닌 상황에서 '신속한 공격, 신속한 해결'로는 승리를 보장할 수 없다고 판단했다. 그러므로 우리는 이번 작전의 구호를 '확실히 싸우고, 확실하게 전진하자'로 굳게 정했다."

'신속 공격, 신속 승리' 전략에서 '지속적인 공격, 꾸준한 진격' 전략으로의 전환은 '장군의 군 경력에서 가장 어려운 결정'이었다. 이 결정을 내리기 위해 장군은 11일 밤을 꼬박 새우고 하루 밤은 금식하며 지냈으며, 자문위원회, 당위원회, 전선 사령부의 동의를 얻어내야 했다. 이는 디엔비엔푸 전투의 '확실한 승리'를 보장하는 역사적인 결정이었다.

"확실히 공격하고 확실하게 진격하라"는 원칙에 따라 진행된 디엔비엔푸 전투는 단기간에 요새화된 적진을 상대로 벌인 대규모의 지속적인 전투가 아니었습니다. 오히려 상당한 기간에 걸쳐 적의 요새를 공격하는 일련의 전투로 구성된 대규모 공세였으며, 우세한 병력을 집중 투입하여 적진을 조금씩 파괴하고 궁극적으로 적의 요새를 완전히 섬멸하는 것을 목표로 했습니다. 그러나 "확실히 공격하고 확실하게 진격하라"는 원칙에 따라 작전을 수행하는 것은 많은 새로운 어려움과 장애물을 야기했습니다. 작전이 길어질수록 적군은 요새를 더욱 강화하고 증원군을 투입할 수 있었습니다. 아군 측은 장기 작전으로 병력 손실과 피로가 가중되었지만, 가장 큰 어려움은 보급과 재보급이었습니다.

그러나 "확실히 공격하고 확실하게 진격하라"는 전략은 우리 군의 역량에 부합했기에 승리를 보장했습니다. 더욱이 이 전략은 공격 시기와 장소를 완벽하게 통제할 수 있게 해주었습니다. 동시에 비행장을 장악하면 적의 보급선 약점을 공략할 수 있었습니다. 뿐만 아니라 이 전략은 다른 전장에서도 적에게 더 많은 피해를 입히고, 해방 지역을 확장하며, 디엔비엔푸 주전장과의 연계를 강화하는 데 유리한 조건을 조성했습니다.

“여기서 저는 정확한 전투 결정과 군의 결연한 투지를 명확히 구분하고자 합니다. 정확한 전투 결정이란 양측에 대한 정확하고 종합적인 평가에서 비롯된, 혁명적이고 과학적인 원칙을 충분히 보여주는 전투 전략입니다. 반면 결연한 투지는 군의 용감한 전투 의지, 부여된 모든 임무를 완수하겠다는 결의입니다. 결연한 투지는 전쟁에서 승리를 거두는 결정적인 요소 중 하나라고 할 수 있습니다. 그러나 결연한 투지만으로는 충분하지 않습니다. 결연한 투지는 정확한 전투 계획, 작전 및 전술에 대한 올바른 판단, 그리고 현실적인 조직 및 지휘 능력을 바탕으로 할 때 비로소 온전히 발휘될 수 있습니다. 올바른 혁명 노선이 있을 때, 혁명 방법이 결정적인 문제가 됩니다. 올바른 전투 전략이 있을 때, 전투 방법이 결정적인 문제가 됩니다. 이것이 바로 지휘술의 핵심 내용 중 하나입니다.” - 보 응우옌 지압 아머 장군

이 결정을 회상하며 장군은 자신의 저서 "디엔비엔푸"에서 다음과 같이 말했다. "우리는 '정의롭게 싸우고, 정의롭게 전진한다'를 전역의 모토로 삼기로 굳게 결심했다. 이 결정에는 엄청난 결단력이 필요했다. 작전을 지휘함에 있어 반드시 승리하겠다는 원칙을 확고히 지키겠다는 결단력, 그리고 모든 역량을 동원하여 수많은 어려움과 장애물을 극복하고 전역의 승리를 쟁취하겠다는 결단력이 필요했다."

"확실히 공격하고 확실하게 전진한다"는 원칙을 고수하며 준비 작업을 지휘하는 데 있어, 철저한 준비와 기회 포착이라는 두 가지 측면에 모두 집중했습니다. 특히 모든 분야에서 준비를 중시했는데, 구체적으로는 포병을 위한 새로운 진로를 확보하고 포병 진지와 사격 기법을 정립하는 것, 병력의 물자와 사기, 기술 및 전술 능력을 향상시키는 것, 그리고 적의 상황, 특히 중앙에서의 병력 규모와 배치 변화를 지속적으로 감시하고 분석하는 데 주력했습니다. 이를 통해 병력의 피로와 소모, 식량과 탄약의 보급 및 재보급, 악천후와 같은 불리한 조건이나 우려 사항들을 극복할 수 있었습니다.

실제로 전략의 전환과 "확실히 싸우고, 확실하게 전진하라"는 모토의 효과적인 적용은 디엔비엔푸 전투에서 완전한 승리를 거두는 데 있어 토대이자 필수 조건임이 입증되었습니다.

글과 사진: Kh. Nguyên

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