강에서 나는 풍성한 수확물을 거두는 계절이 한창입니다.

요즘처럼 강둑을 따라 카폭나무의 선명한 붉은 꽃이 만발하는 시기에는 흥옌성 포히엔 지역을 흐르는 홍강이 연중 가장 분주한 시기, 바로 정어리 철로 접어듭니다. 이른 아침부터 늦은 오후, 심지어 밤까지도 강물은 평소의 고요함을 잃고 엔진 소리, 어선 부딪히는 소리, 어부들이 던진 그물이 바스락거리는 소리로 가득 차 활기를 띱니다.

흥옌성 포히엔 지역을 흐르는 홍강 구간에서는 전통적인 그물을 사용하여 정어리를 잡습니다.

정어리 어획 시즌은 보통 1월 말에 시작되며, 강둑을 따라 목련꽃이 붉게 만발하는 시기와 맞물려 절정기를 맞습니다. 어획 시즌은 약 두 달간 지속되어 음력 3월에 끝납니다.

정어리는 시의 소재가 되기도 하는데, 작가 응우옌 후이 티엡은 단편 소설 "흐르라, 강아!"에서 "강의 풍요로움"을 묘사했습니다. 이른 아침, 안개가 자욱한 강변 풍경, 그물이 부딪히는 소리, 배에 부딪히는 파도 소리가 어우러진 장면입니다. 오늘날까지도 그 장면은 지역 어부들의 정어리 어업 생활 속에 생생하게 남아 있습니다.

잡힌 정어리는 흥옌성 포히엔 지역의 부디엔 페리 터미널에서 상인들에게 바로 구매됩니다.

닌빈 성 남상면 출신의 쩐 반 찐 씨는 햇볕과 비를 피할 수 있는 낡은 대나무 지붕 배 위에서 그물 등 전통 어구를 갖추고 아침 일찍부터 저녁 늦게까지 정어리를 잡으며 평생 직업을 이어가고 있다고 말합니다. 73세라는 나이에도 불구하고 그는 여전히 건강하며, 어획량에 따라 하루에 50만 동에서 100만 동을 번다고 합니다.

하지만 그는 그물을 여러 곳으로 옮겨 다니며 적극적으로 조업했음에도 불구하고 올해 정어리 어획량이 작년보다 줄었다고 말했다. 2025년에는 하루에 약 30kg을 잡았지만, 지금은 15~20kg밖에 잡지 못한다고 한다. 오랜 기간 강에서 조업해 온 그는 날씨와 기후 변화가 어족 자원 감소의 주요 원인 중 하나라고 생각한다.

포히엔 마을을 흐르는 홍강 구간은 다른 많은 강 구간과 비슷해 보이지만, 이상하게도 정어리가 풍부합니다. 흥옌성과 닌빈성에서 온 어부들은 밤낮으로 이곳에 모여들어 조업을 합니다. 평소 홍강은 잔잔한 파도가 배에 부딪히는 소리만 들리는 고요한 곳이지만, 정어리 조업을 마친 배들이 정박하면서 활기가 넘칩니다. 강변은 활기찬 거래로 가득 차고, 사람들은 다음 조업을 위해 얼음과 연료를 배에 싣습니다. 삶은 물의 밀물과 썰물에 따라 끊임없이 이어집니다.

정어리는 훙옌성의 특산물로 여겨집니다.

정오, 태양이 머리 위에 쨍쨍 내리쬐는 가운데 어부 트란 반 다오 씨와 그의 아내는 배가 부디엔(포히엔) 페리 터미널에 정박하자마자 배의 화물칸에서 싱싱한 정어리를 재빨리 건져 바구니에 담아 육지로 가져와 기다리고 있던 상인들에게 팔았습니다. 일을 마친 다오 씨는 파이프 담배를 한 모금 피우며 정어리 어업의 고충과 운에 대해 이야기했습니다. 그는 "때로는 앞서 간 사람이 몇 킬로그램밖에 못 잡지만, 뒤따라온 사람은 10킬로그램이나 나가는 정어리 떼를 통째로 잡기도 합니다. 일반적으로는 기술보다는 운이 더 중요해요. 정어리는 혼자 다니는 게 아니라 떼를 지어 다니거든요."라고 말했습니다. 다오 씨는 오랜 경험을 바탕으로 동풍이 불 때 더 많은 정어리를 잡는다고 덧붙였습니다.

정어리 철은 어부들에게 더 높은 수입을 가져다주지만, 이 직업은 또한 많은 위험을 수반합니다. 쩐 반 다오 씨에 따르면, 어부들이 강 한가운데에서 그물을 던지다가 대형 화물선에 그물이 잘려나가 수십만에서 수백만 동화에 이르는 손실을 입는 사례가 수없이 많다고 합니다. 더욱 위험한 것은 전통적인 어업 방식을 사용하는 소형 어선의 경우, 강풍과 높은 파도를 만나면 전복되거나 어구가 파손되고 심지어 인명 피해까지 발생할 위험이 항상 도사리고 있다는 점입니다.

많은 어민 가구에 따르면, 일반적인 정어리 어업에 필요한 투자 비용은 선박 건조, 엔진 설치, 그물 구매 등을 포함하여 약 4천만~5천만 VND입니다. 전기 그물을 사용하는 대형 선박의 경우 비용은 4억~5억 VND에 달할 수 있습니다. 그러나 전기 그물을 이용한 이러한 파괴적인 어업 방식은 당국에 의해 금지되었으며 처벌 대상입니다.

올해 정어리 생산량 감소로 판매 가격이 상승하여 항구에서 kg당 3만~5만 VND에 거래되고 있습니다. 시장에 도착한 정어리는 선별 과정을 거치는데, 크기가 큰 정어리(kg당 약 10마리)는 식당에 공급되거나 다른 지방 및 도시로 운송되고, 작은 정어리는 소비자에게 판매되거나 정어리 어묵으로 가공됩니다.

오늘날 정어리는 가공 후 장거리 운송 및 보존의 편의를 위해 진공 포장됩니다.

응우옌 티엔 투앗 거리 4번지(포 히엔 동)에 거주하는 쩐 티 트랑 씨는 오랫동안 정어리를 사서 가공해 왔습니다. 예전에는 정어리를 바삭하게 튀겨 먹는 것이 일반적이었지만, 소비자들의 수요를 파악하여 크고 통통한 정어리를 골라 삶아 판매하기 시작했습니다. 그녀의 전통 방식으로 삶은 정어리는 인기가 많아 특산품으로 여겨집니다. 또한, 정어리를 강황에 절여 진공 포장 후 냉장 보관하여 간편하게 먹거나 선물할 수 있도록 합니다. 덕분에 매 시즌 수백 킬로그램의 정어리를 판매하며 수입을 늘리고 있습니다.

강변 주민들이 즐겨 먹던 소박한 음식이었던 정어리는 이제 포히엔 지역의 특색을 담은 특산 요리로 자리 잡았습니다. 자연산 어종인 정어리는 깨끗하고 칼슘이 풍부하여 소비자들에게 인기가 높습니다. 끊임없이 흐르는 홍강을 배경으로 정어리 철은 지역 주민들의 생계를 책임질 뿐만 아니라, 풍요로웠던 농촌 지역의 문화적 가치, 노동 전통, 그리고 추억을 보존하는 데에도 기여합니다.

출처: https://baotintuc.vn/kinh-te/ron-rang-mua-danh-bat-loc-song-20260406103529093.htm