700페이지에 달하는 이 책은 5학년 때 우연히 만난 아드리앙, 에티엔, 니나, 세 주인공의 이야기를 중심으로 거의 40년 동안 펼쳐집니다. 이들은 성인이 된 후 중년이 되어서도, 고등학교 시절부터 절친한 사이로 지내다가 파리로 유학을 가 영원히 함께하기로 약속했습니다. 하지만 삶은 꿈만 같지 않습니다. 수많은 비극과 상실, 그리고 고통이 갑작스럽게 찾아옵니다. 과연 그들은 오래전 약속을 지킬 만큼 충분한 인내심과 용기, 그리고 관용을 가질 수 있을까요?
포괄적인 캐릭터 심리 분석
백스테이지 사진작가와 시나리오 작가로 활동하다가 40세에 작가 생활을 시작한 발레리 페랭의 이러한 특징은 그녀의 글 곳곳에서 드러납니다. 풍부한 시각적 디테일을 담은 완벽한 문체를 선호하는 그녀의 성향(사진작가처럼), 등장인물에 대한 포괄적인 심리 분석(시나리오 작가처럼), 그리고 40세라는 나이에 집필한 풍부한 개인적 경험은 그녀의 작품이 출간될 때마다 언제나 뜨거운 반응을 불러일으킵니다.
저자 발레리 페랭과 소설 삼부작
《잊혀진 일요일》 이나 《꽃은 매일 핀다》 같은 이전 작품들과는 달리, 이 삼부작은 충동, 젊음, 어리석음, 그리고 자유로운 영혼으로 가득 찬 이야기로 시작합니다. 페랭은 각 등장인물이 처음 만났을 때부터 성인이 될 때까지 변화하는 과정을 따라가며 이야기를 매력적으로 풀어냅니다. 어린 시절, 세 사람은 모두 자신만의 숨겨진 감정을 품고 있었습니다. 아버지가 없는 아드리앙과 할아버지 손에서 자란 니나, 부유한 집안 출신의 에티엔은 큰형만큼 훌륭하지 못해 아버지로부터 늘 소외되었습니다.
아이들은 서로의 빈틈을 메우기 위해 유대감을 형성합니다. 나이가 들면서 아이들은 점차 사랑과 광기에 푹 빠져듭니다. 작가는 삶의 각 단계에서 아이들의 문제를 정확하게 짚어내는 방법을 알고 있으며, 독자는 책의 페이지 사이 어딘가에 있는 듯한 느낌을 받습니다. 어떤 아이들은 순진하고 어떤 아이들은 어리석습니다. 세 아이를 흥망성쇠하게 만드는 또 다른 원동력은 바로 젊음입니다. 평화로운 라 코멜 마을만으로는 충분하지 않은 새로운 지평에서 스스로를 만족시키는 것입니다. 2018년 공쿠르상을 수상한 니콜라 마티외의 책 『 그들의 후손들 과 함께』 처럼, 이제 프랑스 젊은이들은 세계화, 현대화, 그리고 새로운 시대의 초월적 변화에 직면해야 합니다.
두 소년이 꿈을 좇아 파리로 떠나는 기로에 선 순간, 니나는 다소 잘못된 결정에 갇힌 듯 꼼짝 못 하는 모습을 보이는데, 이는 선택의 기로에 서 있는 두 소년의 모습에서도 드러납니다. 내면과 외면 모두에서 겪게 되는 이러한 어려움은 중년이 될 때까지, 병들고 실패에 대한 두려움과 진정한 사람으로 살아갈 의욕 상실 속에서 세 소년을 괴롭힙니다. 각 시대의 모든 사람은 저마다의 문제와 비극을 안고 있습니다. 이 소설은 독자에게 공감을 불러일으키는 동시에, 문학의 마법을 통해 힘과 공감을 더하고, 더 밝은 새날을 향한 굳은 믿음으로 남은 발걸음을 내딛게 합니다.
매력적인 스토리텔링 스타일
발레리 페랭은 새로울 것 같지 않은 등장인물들의 성장을 따라가는 성장 소설을 통해, 이 작품을 매력적으로 만드는 방법을 늘 알고 있습니다. 그중 하나는 언제나 미묘하게 삽입되는 미스터리와 설정입니다. 이러한 불가해한 요소들은 등장인물들의 삶을 지배하는 동시에 독자들의 흥미를 유지하는 "닻" 역할을 합니다. 덕분에 그녀의 소설은 종종 방대한 분량임에도 불구하고, 언제나 매력적이고 독자들이 끊임없이 페이지를 넘기게 합니다.
호아 반 녹 모이 응아이가 탐정 사건이라면, 삼부작 에서는 세 등장인물의 삶을 지배할 미스터리의 색채를 띠고 있습니다. 발레리 페랭은 여기서 멈추지 않고 네 번째 화자, 즉 세 인물의 이야기를 모두 알고 있는 인물을 창조했지만, 독자는 이야기 전체에서 이 인물의 흔적을 전혀 찾을 수 없습니다. 미스터리 위에 미스터리가 더해진 이 작품은, 책의 마지막 부분에서는 풀리지 않은 사건들이 드러나도록 교묘하게 구성하여, 세 인물이 자신들 안에 숨겨둔 억압과 미스터리를 더욱 심화시킵니다.
이 책은 거의 단절된 두 개의 시간축을 배경으로 쓰여졌는데, 세 사람이 아직 젊어서 성인이 될 때까지, 그리고 미스터리로 인해 헤어져 있다가 모든 것이 해결될 때까지… 평행선 같은 문체와 절묘한 시점 배치를 통해 작가는 수많은 가설을 제시하며 미스터리 자체를 복잡하게 만들고, 독자에게 독특한 흥미를 선사합니다. 선형적인 줄거리에서는 불가능한 일입니다. 발레리 페랭은 이러한 예술적 재능을 보여주며, 생동감을 불어넣고 마지막까지 놀라움을 선사합니다.
마지막으로, 이 책의 모든 등장인물은 깊고 다면적으로 활용됩니다. 세 인물, 수수께끼 같은 화자부터 그들의 부모, 혹은 다소간 관련된 사람들까지, 모두 자신만의 이야기와 영향을 가지고 있으며, 이는 주요 메시지와 줄거리를 지배합니다. 그들은 단순히 보이지 않는 유령이 아니라, 우리가 발견하기를 기다리는 메시지를 담고 있습니다. 포괄적인 관찰과 등장인물의 심리를 기적적으로 활용하는 능력이 결합된 이 삼부작은 공감으로 가득 찬 작품이며, 매력적이고 몰입도 높은 문체로 독자들을 끊임없이 페이지를 넘기게 합니다.
발레리 페랭은 1967년 프랑스 괴농에서 태어났습니다. 그녀는 작가 활동 외에도 무대 뒤 사진작가이자 시나리오 작가로도 활동하지만, 대중에게 그녀의 이름을 알린 것은 바로 문학 작품들 덕분입니다. 그녀의 첫 소설 『 일요일과 월요일의 잊혀진 사람들 - 꽃은 매일 핀다』 (The Forgotten People of Sunday and Monday - Flowers Bloom Every Day)는 출간 이후 수많은 권위 있는 상을 수상하며 높은 평가를 받았습니다.
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