북한에서 포로로 잡힌 미국인들의 운명

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지난 15년 동안 많은 미국 시민들이 북한에 의해 구금되었지만, 두 나라 간 고위급 회담 이후 풀려났습니다.

미국인 병사 트래비스 킹은 7월 18일 공동경비구역(JSA)에서 국경을 넘어왔고 북한에 체포되었을 가능성이 높습니다.

킹 목사의 탈북 동기는 불분명하지만, 그는 2009년 이후 북한에서 체포된 여러 미국 시민 중 한 명이다. 그들은 모두 감옥에서 복역한 후 풀려났지만, 일부는 석방 후 며칠 만에 사망했다.

브루스 바이런 로렌스

2018년 10월, 북한은 브루스 바이런 로런스(60세)가 중국에서 불법 입국 중 체포되었다고 발표했습니다. 이후 미국 당국은 로런스와 이름과 신원이 일치하는 남성이 비무장지대(DMZ)에서 체포되었다고 확인했습니다. 로런스는 조사관들에게 북한 방문이 지정학적 긴장 완화에 도움이 될 것이라고 생각한다고 말한 것으로 알려졌습니다.

그는 한 달 만에 석방되었는데, 미국 관리들은 이것이 북한 김정은 위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령 간의 고위급 회담을 계기로 평양과 워싱턴의 관계를 개선하려는 노력이라고 밝혔습니다.

로렌스는 아직 북한에서 체포되거나 풀려난 것에 대해 공개적으로 언급하지 않았습니다.

오토 웜비어

버지니아 대학교(미국) 학생인 오토 웜비어는 2016년 1월 2일 북한을 여행 하던 중 체포되었습니다. 이 5일간의 여행은 저가 중국 여행사가 북한의 새해 분위기를 체험하기 위해 기획했습니다.

웜비어의 아버지는 아들이 북한 문화에 호기심이 많고 북한 사람들을 만나고 싶어 했다고 말했습니다. 그러나 웜비어는 북한 선전 포스터를 훔치려다 호텔에서 체포되었습니다.

오토 웜비어가 2016년 3월 북한 평양 대법원으로 호송되는 모습. 사진: AP

두 달 후, 북한 법원은 웜비어에게 15년 노동교화형을 선고했습니다. 웜비어는 이후 원인 불명의 신경 손상을 입었습니다. 체포된 지 17개월 만에 웜비어는 위독한 상태로 석방되었습니다.

그는 미국으로 귀국한 지 6일 만인 2017년 6월에 병원에서 사망했습니다. 미국의 의사들은 웜비어가 식물인간 상태로 귀국했다고 말했지만, 그의 가족은 그 설명이 틀렸다고 말했습니다.

아버지는 아들이 "몸부림, 격렬한 경련, 그리고 평소와 다른 비명"을 보였다고 말했습니다. 웜비어의 머리는 삭발당했고, 시력과 청력은 상실되었으며, 사지는 "완전히 기형"이었고 발에는 큰 흉터가 있었다고 아버지는 말했습니다.

웜비어의 아버지는 자신이 "고문을 당했다"고 주장했습니다. 이후 미국 연방 법원은 북한이 웜비어의 죽음에 책임이 있다고 판결했습니다.

평양은 공식적으로 이러한 의혹을 부인하지는 않았지만, 아무런 잘못도 없었다고 거듭 주장해 왔습니다. 조선중앙통신(KCNA)은 웜비어가 "진심으로" 치료 를 받았다고 보도했습니다. KCNA는 북한이 웜비어 사망과 미국의 "중상모략"의 가장 큰 피해자라고 주장했습니다.

매튜 밀러

캘리포니아의 24세 교사인 매튜 밀러는 2014년 4월 북한을 여행하던 중 "적대적" 간첩 혐의로 북한 당국에 체포되었습니다.

북한 관리들은 나중에 밀러가 북한을 탐험하고 그곳의 생활 환경을 조사하려는 "대담한 야망"을 가지고 있다는 것을 인정했다고 밝혔습니다.

밀러는 2014년 9월 6년의 중노동형을 선고받고 한 달 후 석방되었습니다. 석방 전후 인터뷰에서 밀러는 대부분의 시간을 땅을 파고, 돌을 나르고, 잡초를 뽑는 데 보냈다고 말했습니다.

NK 뉴스 와의 인터뷰에서 밀러는 원래 북한으로 탈북할 생각이었고 정치와 무관하게 일상적인 문제에 대해 북한 주민들과 대화하고 싶었다고 말했습니다.

"저는 북한에 남으려고 했습니다. 하지만 그들은 제가 떠나길 원했습니다. 첫날 밤, 그들은 저에게 다음 비행기를 타라고 했지만 저는 거절했습니다."라고 그는 회상했습니다.

밀러는 결국 북한에 망명을 요청하는 마음을 바꾸었고 미국 정부에 귀국을 위한 도움을 요청했다고 말했습니다.

케네스 배

케네스 배는 2012년 11월에 체포되었습니다. 그는 매튜 밀러와 동시에 석방되었습니다.

한국계 미국인 선교사는 북한을 여러 차례 방문했습니다. 그 중 한 번은 북한 관리들이 그를 제지했는데, 그가 기독교 서적이 담긴 USB 드라이브를 소지하고 있다는 사실이 발각되었습니다.

북한은 배씨가 반정부 활동을 조직하려 했다는 혐의, 금지된 문서를 운반했다는 혐의, 반체제 인사를 지원했다는 혐의 등 여러 가지 혐의를 제기했습니다.

그는 15년 노동교화형을 선고받았습니다. 북한 관영 언론은 그가 "진심으로 자백했기" 때문에 사형을 면했다고 보도했습니다.

배 씨 가족에 따르면, 케네스 배 씨는 수감 기간 동안 열악한 환경과 강제 노역으로 건강이 악화되었습니다. 한때 배 씨는 외국인 노동 수용소로 보내졌는데, 그곳에서 유일한 수감자였습니다.

배씨는 석방되어 전 미국 국가정보국장 제임스 클래퍼가 평양을 비밀리에 방문한 뒤 밀러와 함께 미국으로 돌아왔습니다.

배씨는 석방된 후 회고록을 썼는데, 그 회고록에는 수감 생활 첫 4주 동안 매일 오전 8시부터 오후 10시까지 또는 오후 11시까지 계속해서 심문을 받았다는 내용이 담겨 있었습니다.

유라 리와 로라 링

2009년 3월, 북한은 중국-북한 국경 지역의 인도주의적 상황을 다룬 다큐멘터리를 촬영하던 캘리포니아 출신 기자 유라 리와 로라 링을 체포했습니다. 미국인 카메라맨과 중국인 여행 가이드 등 다른 두 명은 탈출했지만 중국 당국에 의해 잠시 구금되었습니다.

링 씨는 나중에 북한으로 넘어갔다는 사실을 시인했지만, 일행이 북한 영토에 머문 시간은 1분도 채 되지 않아 중국으로 돌아갔다고 진술했습니다. 유라 리와 로라 링은 이후 북한 당국에 의해 불법 월경 혐의로 기소되었습니다. 2009년 6월, 두 사람 모두 12년 노동교화형을 선고받았습니다.

"긴 형량을 앞두고 준비를 해왔지만, 판결을 앞두고 보니 준비가 안 됐다는 걸 깨달았어요." 링은 NPR 에 이렇게 말했다. "이번 판결로 모든 기회의 문이 닫히고 제 운명이 결정된 건 아닐까 하는 생각이 들었어요."

두 기자는 2009년 8월 빌 클린턴 전 미국 대통령이 평양을 방문한 후 석방되었습니다.

2017년 7월, 미국 국무부는 장기 구금 위험이 높다는 이유로 자국민의 북한 여행을 금지했습니다. 이 규정은 올해 8월까지 유효했습니다.

호앙 씨 ( BBC 에 따르면)

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