건조한 행성에 외계 생명체가 존재할 수 있다

새로운 연구에 따르면 지구 외 생명체는 반드시 물이 필요하지는 않지만 뜨겁고 바위가 많은 행성의 혹독한 환경에서도 번성할 수 있다고 합니다.

지구에서 물은 수많은 동식물의 생명 유지에 중요한 요소입니다. 따라서 많은 전문가와 과학자들은 물의 존재를 바탕으로 외계 생명체를 식별하려고 노력합니다. 사진: 호세 루이스 올리바레스, MIT.

그러나 매사추세츠 공과대학교(MIT) 과학자들의 새로운 연구에 따르면 물이 없는 곳에서도 생명체가 살 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 사진: dottedhippo/iStock.

새로운 연구에 따르면, 과학자들이 한때 불가능하다고 생각했던 뜨겁고 암석으로 이루어진 행성 표면에 "이온성 액체"가 존재하는 완전히 다른 환경에서 생명체가 탄생할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 사진: RICHARD BIZLEY/SCIENCE PHOTO LIBRARY.

과학자 라차나 아그라왈이 이끄는 연구팀은 생명체의 필수 조건은 반드시 물이 아니라, 신진대사 과정이 일어날 수 있는 모든 액체 환경이라고 주장했습니다. 사진: skyatnightmagazine.

전문가들은 "이온성 액체"에 주목했습니다. 이 액체는 용융염과 유사한 물질로, 모항성 근처의 암석 행성에서 발견되는 극한의 온도와 압력에서도 안정적인 액체 상태를 유지할 수 있습니다. 사진: Photostock-Israel / Science Photo Library / Getty Images.

금성의 황산으로 가득 찬 대기를 연구하던 전문가들이 실험 후에도 "저항성 액체층"이 남아 있다는 사실을 발견했을 때 이 아이디어는 놀라운 결과를 가져왔습니다. 이는 연구진이 획기적인 실험을 수행하게 된 계기가 되었습니다. 사진: NASA/에임스 연구 센터/다니엘 러터.

연구팀은 실험실에서 소행성에서 자연적으로 발견되는 유기 화합물과 화산암에서 생성되는 황산을 현무암에 혼합하여 암석 행성의 환경을 재현했습니다. 그 결과는 놀라웠습니다. 이온성 액체가 형성되어 최대 섭씨 180도까지 안정적으로 유지되었습니다. (사진: NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI).)

이는 생명체의 용매가 우주에서 자연적으로 형성될 수 있음을 증명합니다. 이 발견은 "거주 가능 영역"이 더 이상 액체 물이 있는 곳에만 국한되지 않을 것임을 시사합니다. 사진: 다윗 글라우진.

생명체가 살기에는 너무 뜨거운 외계 행성들이 이제 외계 생명체를 발견할 수 있는 잠재적 장소가 될 가능성이 있습니다. 사진: Victor Habbick Visions / Getty Images

독자 여러분, 영상을 시청해 보세요: 90만 개 이상의 별, 은하, 블랙홀이 담긴 우주 지도. 출처: THĐT1.

출처: https://khoahocdoisong.vn/su-song-ngoai-hanh-tinh-co-the-ton-tai-o-hanh-tinh-kho-han-post2149046444.html