AP 통신에 따르면, 2014년에 지하디스트 테러 단체인 보코하람이 치복의 중등학교를 공격해 276명의 여학생을 납치한 이후 나이지리아에서 약 1,500명의 학생이 납치되었습니다.
납치 사건은 주로 나이지리아 북부의 혼란스러운 지역에서 발생했는데, 이슬람 반군과 테러 집단의 폭력으로 인해 지역 사회 전체가 황폐화되었고 수천 명이 사망했습니다.
3월 7일 나이지리아에서 납치된 아이의 부모가 고통에 울부짖고 있다 - 사진: AP
치복의 일부 희생자들은 무장세력과 강제로 결혼한 것으로 추정되지만, 그 이후의 대부분의 납치는 몸값을 노린 것이었습니다. 무장괴한들은 또한 사람들을 점령한 농경지 와 광산 지역에서 일하도록 강요하기 위해 지역 사회를 공격합니다.
일부 습격은 대학을 표적으로 삼았습니다. 2021년 카두나 주 그린필드 대학에서 일어난 공격으로 부모가 몸값 요구를 이행하지 않아 학생 5명이 사망했습니다. 하지만 대부분의 납치 사건은 청소년 학교를 표적으로 삼았습니다.
아프리카에서 인구가 가장 많은 나라의 납치 위기를 자세히 살펴보겠습니다.
나이지리아 북부에서는 무슨 일이 일어나고 있나요?
나이지리아의 가난하고 교육 수준이 낮은 북부 지역은 범죄와 사회적 불안의 물결로 가장 큰 타격을 입었습니다.
정부는 지하디스트 테러 집단인 보코 하람과 이슬람 국가 서아프리카 주(ISWAP) 무장 세력에 맞서 진전을 이루었다고 주장하지만, 이들 집단은 여전히 활동을 이어가고 있으며 기지를 구축하고 영토를 상당히 확장했습니다.
하지만 그보다 더 심각하고 해결 불가능해 보이는 문제가 나이지리아 북서부에서 발생했습니다. 무장 갱단이 다수 활동하는 지역이 장악하고 학교와 지역 사회를 공격하여 대량 학살과 납치를 자행하고 있습니다.
그들은 광산 지역과 농장을 점령하고 그곳의 농부들에게 강제로 노동을 시켰습니다. 나이지리아 군대는 10년 이상 끝없는 내부 갈등에 지쳐 이런 갱단과 산적을 막기 위해 별다른 조치를 취하지 않았습니다.
이러한 갱단은 나이지리아의 주요 곡물 생산 지역을 장악하고 있어 국가의 식량 안보를 위협하고 있습니다.
납치범들은 누구인가요?
3월 7일 납치 사건에 대한 책임을 주장한 사람은 아직 없지만, 이 사건은 산적들이 활발하게 활동하는 지역에서 발생했으며 과거에도 주민들을 공격한 적이 있습니다.
산적들은 대개 유목민인 풀라니족 출신인데, 이들은 처음에는 잠파라주의 하우사족에 대항해 무장을 일으켜 땅과 수자원을 확보하려 했습니다. 하지만 이제 그들은 몸값을 요구하며 납치하고, 농장과 금광을 빼앗는 것을 전문으로 하는 조직화된 무장 집단으로 진화했습니다.
나이지리아 북부에는 이런 갱단이 수백 개나 있는 것으로 추정되며, 각 갱단은 무장한 전투원으로 구성되어 있습니다.
납치는 왜 일어나는가?
납치는 일반적으로 몸값을 노리고 수익성이 좋은 사업이 되었다고 목요일(3월 7일) 공격이 발생한 카두나의 전 연방의원인 셰후 사니는 말했습니다.
나이지리아 보안 순찰차가 3월 7일 납치 현장을 지키고 있다 - 사진: AP
사니 씨는 X에 올린 글에서 학생들이 주요 타깃이라고 말하며, 강도들은 "대중이 학생들에 대해 동정심을 느낄 것이고, 정부가 그들의 요구를 들어주도록 압력을 받을 것"을 알고 있었다고 말했습니다.
나이지리아 정부는 납치범들의 요구에 응했다는 것을 인정하지 않았지만, 협상에 정통한 소식통에 따르면 가족과 주정부가 모두 몸값을 지불했다고 사니 의원이 덧붙였다.
몸값 지불과 농장과 광산에서 얻은 "보호" 자금 등 기타 불법 수입은 갱단이 군용기를 격추할 수 있을 만큼 강력한 무기를 대량으로 축적하는 데 도움이 되었습니다.
브뤼셀에 있는 국제 위기 그룹(ICG)의 고문인 남디 오바시는 "절박한 가족, 지역 사회, 심지어 주 정부까지 몸값을 지불하려는 의지가 나이지리아 북서부에서 대량 납치를 가장 수익성이 좋은 범죄 활동으로 바꾸었다"고 말했습니다.
피해를 입은 지역 사회는 대개 정부의 경비가 부족한 외딴 시골 지역에 위치하여 인근 숲에 사는 산적의 공격에 취약합니다.
정부는 어떻게 대응했나요?
나이지리아 연방 정부는 납치 사건에 무력으로 대응한다는 공식 입장을 고수하고 있지만, 잠파라와 카치나 등 일부 주 정부는 도적들과 협상과 사면 협정을 맺는 등 보다 온건한 조치를 시도했습니다.
오바시 씨는 주정부와 연방 정부가 납치범을 체포하지 못한 것이 "불처벌의 분위기"를 조성하고 "더욱 극악무도한 잔혹 행위만 낳았다"고 말했습니다.
수년에 걸쳐 여러 갱단의 리더가 살해당했는데, 최근에는 카두나에서 한 명이 살해당하기도 했습니다. 하지만 이러한 단속은 대체로 도주형이었습니다. 로비 활동을 하거나 갱단에 압력을 가해 수익성이 좋은 납치 사업을 중단시키는 등 문제의 근원을 찾아내는 것은 어렵고 대체로 효과가 없습니다.
광안
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