감기에 걸린 후에도 기침이 계속되는 이유는 무엇일까요?

기침은 폐를 감염으로부터 보호하는 데 도움이 되지만, 염증이 오래 지속되면 신경 반사가 자극되어 감기가 나은 후에도 기침이 오랫동안 지속될 수 있습니다.

감기가 나은 후에도 기침은 며칠 또는 몇 주 동안 지속될 수 있습니다. (이미지: Medical Republic)

감기에 걸린 사람들은 재채기, 콧물, 코막힘 증상이 가라앉은 후에도 기침이 지속되는 경우가 많습니다. 미국 폐협회(American Lung Association)의 최고 의료 책임자인 앨버트 리조 박사에 따르면, 이러한 지속적인 기침의 주된 원인은 염증이 남아있기 때문입니다. 라이브 사이언스(Live Science) 에 따르면, 이 염증은 여러 원인에서 발생할 수 있어 치료가 어렵습니다.

이러한 원인에는 기도와 코에 염증을 일으키는 바이러스 및 세균 감염이 포함될 수 있습니다. 이 염증은 기도와 코의 점막을 자극하여 점액을 생성하는데, 이것이 감기와 관련된 가래와 콧물입니다. 코 염증은 종종 코에서 목으로 점액이 흘러내리는 후비루를 유발합니다. 미국 국립 보건원(NIH )에 따르면, 이는 기침의 흔한 원인 중 하나입니다. 입자가 코나 입을 통해 기도로 들어가면 폐의 수용체를 자극하여 뇌에 신호를 보냅니다. 그러면 횡격막에 압력이 증가하고 공기가 강하게 배출되면서 먼지, 음식물, 점액을 함께 내뿜게 됩니다.

코 염증 외에도, 감기 후 기도 염증으로 인한 지속적인 기침은 가라앉는 데 몇 주가 걸릴 수 있습니다. 리조 박사에 따르면, 폐렴 병력이 있거나 흡연자인 경우 이 기간이 더 길어질 수 있습니다. 사람이 아프면 대식세포와 호중구라는 특수 면역 세포가 기도의 감염과 싸우는 데 도움을 줍니다. 이 세포들은 또한 염증을 유발합니다. 때때로 감기가 나은 후에도 이러한 세포들이 남아 기도에 염증을 일으킵니다. 이것이 기침이 계속되는 이유라고 매사추세츠 종합병원(MGH)의 폐 전문의이자 임상 진료 의사이며 하버드 의과대학 교수인 에이미 디키 박사는 설명합니다.

한편, 기도 조직은 코나 입으로 들어오는 공기 중 입자에 매우 민감할 수 있습니다. 이는 기도, 목, 그리고 뇌에 기침을 조절하는 복잡한 신경과 근육 시스템이 존재하기 때문입니다. 디키는 "마치 무릎에 반사 망치를 치면 다리가 펴지는 것과 같습니다."라고 설명합니다. 다시 말해, 바이러스와 점액은 반사 망치이고, 기침은 펴진 다리와 같습니다. 염증이 가라앉으면 반사가 덜 민감해지고 기침도 사라집니다.

기침은 불편할 수 있지만 면역 기능의 일부입니다. 자극 물질이나 점액이 기도에 갇히면 조직이나 폐를 손상시키거나 심지어 질식을 유발할 수 있습니다. 디키 박사는 점액을 묽게 하여 기침으로 쉽게 배출할 수 있도록 심호흡을 권장합니다. 이렇게 하면 염증을 유발하는 자극 물질을 제거하는 데 도움이 됩니다. 기침이 8주 이상 지속되면 흉부 X선 촬영을 하거나 폐암, 폐기종 또는 기타 심각한 질환의 징후를 확인하기 위해 의사를 방문해야 합니다.

안캉 ( 라이브 사이언스 에 따르면)

출처 링크: https://vnexpress.net/tai-sao-con-ho-keo-dai-sau-khi-cam-lanh-4602387.html