벽돌탑 건설은 잠시 멈추고 인간 마음의 탑을 세우는 데 집중합시다.

(Baohatinh.vn) - 베트남 중부의 5월, 작열하는 태양 아래, 하띤성 동록면 리엔탄 마을에 위치한 빈 사원의 미완성된 본당 옆에서 22명의 불우한 아이들의 즐거운 웃음소리가 울려 퍼진다. 그곳에서 한 젊은 승려는 벽돌과 돌을 쌓는 일을 잠시 접어두고 어렵지만 고요한 여정을 선택했다. 바로 아이들의 마음을 보살피고 자비의 탑을 세우는 것이다.

베트남 중부의 작열하는 5월 태양 아래, 하띤성 동록면 리엔탄 마을에 위치한 빈 사원의 미완성된 본당 옆에서 22명의 불우한 아이들의 즐거운 웃음소리가 울려 퍼진다. 그곳에서 한 젊은 승려는 벽돌과 돌을 쌓는 일을 잠시 접어두고 어렵지만 고요한 여정을 선택했다. 바로 아이들의 마음을 보살피고 자비의 탑을 세우는 것이다.

빈 사원에서 만난 젊은 승려는 주지 스님이신 틱동파 스님이셨다. 틱동파 스님의 본명은 판단만이며, 1991년 깐록 면 K130 마을에서 불교에 대한 깊은 신앙심을 가진 집안에서 태어나셨다.

Thich Dong Phap 존자 - Vinh Pagoda(하띤성 Dong Loc 코뮌)의 주지스님.

세 아들 중 둘째였던 판단만은 어린 시절을 경전 암송과 홍린산의 흐엉틱 사원 또는 마을의 하린 사원 순례로 가득 채웠습니다. 이러한 가정 전통은 어린 판단만의 덕성을 키워주었습니다. 순수한 농업 마을에서 자란 그는 친구들과 함께 교육을 통해 자신의 진로를 개척해 나갔습니다.

K130 마을(깐록 면)은 오늘날 틱동파 스님의 고향입니다.

2012년, 베트남-독일 공과대학(하띤)을 졸업한 이 젊은 학생은 세상으로 나가 생계를 유지하는 대신, 뜻밖의 길을 택했습니다. 바로 승려가 되어 영적인 수행에 전념하기로 한 것입니다.

“문승이 되기로 한 것은 마음이 시키는 대로 한 선택이었습니다. 갑자기 떠오른 생각이 아니라 오랫동안 마음속에 품어왔던 것입니다. 삶의 의미, 내가 태어난 이유, 이 세상과 주변 사람들에게 어떤 도움을 줄 수 있을지 늘 궁금했기 때문입니다. 불교 서적, 특히 틱낫한 선사의 ‘흰 구름과 옛길’을 읽으면서 마음속 질문에 대한 답을 찾을 수 있는 길이 있음을 깨달았습니다.”라고 틱동파 스님은 말했다.

틱동파 스님이 한때 공부했던 안락사. 사진: 인터넷.

젊은 판단만은 고향을 떠나 람동성 블라 오동에 있는 안락사(An Lac Monastery)에 들어가 스승의 가르침을 받기 위해 귀의했습니다. 그곳에서 그는 안락사 주지 스님인 틱득응이 스님에게 제자로 받아들여졌고, 스님은 그의 머리를 삭발하고 사미승으로 수계하며 틱동파라는 법명을 내렸습니다. 이후 그는 빈딘불교대학에서 불교 교리를 공부했습니다. 2017년 졸업 후, 그는 수행을 계속하기 위해 안락사로 돌아왔습니다.

2019년 초, 틱득응이 스님은 제자가 출가 수행을 마친 것을 알아보고 틱동팝 스님이 법을 전파하고 모든 중생에게 이로운 자비로운 가르침과 철학을 전파하는 데 전념할 수 있는 적절한 사찰을 찾도록 격려했습니다.

스승의 지시에 따라 틱동파 스님은 짐을 싸서 남쪽에서 북쪽으로 여행을 떠나 주지 스님이 없는 사찰이 많은 시골 지역을 방문했습니다. 불교 승가와 스승의 소개장을 통해 젊은 스님은 잘 관리된 부유한 시골 지역의 여러 사찰을 방문했고, 지역 당국으로부터 불법을 전파해 달라는 초청을 받았습니다. 그러나 그의 여정은 결국 2019년 말, 가난한 동록 지역에서 마무리되었습니다.

고(故) 틱득응이 스님(1947-2024)은 틱동파 스님이 수행의 길을 걸어가는 데 있어 많은 심오한 가르침을 남긴 존경받는 스승이셨습니다. (사진: 인터넷)

“비록 오래된 사찰이었지만, 당시 빈 사원은 나무가 무성한 황폐한 땅덩어리에 불과했고, 옛 탑의 기초만 남아 있었습니다. 저는 비와 햇볕을 피할 작은 오두막을 짓고 복원 작업을 시작했습니다. 틱득응이 스님께 보고드릴 때, 저는 고개를 숙이고 ‘저는 이 땅과 특별한 인연이 있습니다. 고난이 두렵지 않습니다. 제가 해야 할 일이라고 생각합니다.’라고 말씀드렸습니다. 스님께서는 고개를 끄덕이시며 ‘인생은 유혹과 고난으로 가득 차 있지만, 너는 굳은 결심을 하고, 인격을 수양하며, 승려의 덕을 지켜야 한다’고 조언해 주셨습니다.” - 틱동파 스님은 당시를 회상하며 감정에 북받쳐 말했다.

젊은 승려의 노력과 지역 사회의 협력 덕분에 빈 사원은 점차 복원되고 있습니다.

빈 사원에 관해서는, 틱동파 스님께서 점차적으로 지역 주민들과 후원자들에게 복원 사업에 힘을 보태달라고 호소하셨습니다. 어려운 시기였지만, 리엔탄 마을 사람들은 비가 오나 눈이 오나 젊은 스님이 부지런히 덤불을 제거하고 첫 삽을 뜨며 사원의 기초를 다지는 모습을 떠올리곤 했습니다.

사원 자체는 소박하지만, 빈 사원의 불상은 엄숙하게 정돈되어 있다.

승려의 행동에 감동한 지역 주민들은 힘을 합쳤고, 후원자들의 아낌없는 지원이 이어졌습니다. 그 결과, 거의 1년 후, 기초 공사가 완료되고 불교 예배를 위한 작은 임시 건물이 세워졌습니다. 세월의 흐름에 따라 훼손되었던 고대 사찰을 재건하려는 염원은 계획대로 순조롭게 진행되던 중, 틱동파 스님의 초기 방향을 완전히 뒤바꾸는 전환점이 찾아왔습니다.

2026년 부처님 오신 날을 앞둔 어느 여름 아침, 빈 사원의 문을 들어서자 한때 황무지였던 곳이 푸른 정원으로 탈바꿈한 아름다운 풍경이 우리를 맞이했습니다. 만개한 옥수수밭 사이로 해바라기, 국화, 코스모스가 5월의 따스한 햇살 아래 눈부시게 피어 있었습니다.

빈 사원(동록 면 리엔탄 마을)의 전경.

틱동파 스님은 3~5세쯤 되어 보이는 아이들에게 둘러싸여 옥수수를 따고 있었습니다. 아이들은 작은 플라스틱 바구니를 손에 쥐고 "선생님, 저도 좀 따주세요!", "선생님, 저도 좀 주세요!" 하며 신나게 재잘거렸습니다. 젊은 스님은 그저 부드럽게 미소 지으며 한 아이의 바구니에 옥수수를 넣어주고는 다른 아이의 머리를 쓰다듬어 주었습니다. 잠시 후, 스님은 꽃덤불 옆에 앉아 아이들에게 이야기를 들려주었고, 아이들의 순수한 웃음소리가 작은 정원에 울려 퍼지며 사찰의 분위기를 유난히 따뜻하게 만들었습니다.





틱동파 스님이 빈 사원 정원에서 자신이 거두어들인 아이들과 함께 있는 모습.

2020년 말, 틱동파 스님은 사찰 정원에서 고된 하루 일과를 마치고 작은 초가집에서 잠이 들었다. 동이 틀 무렵, 어딘가에서 갓난아기의 울음소리가 들려 잠에서 깨어났다. 소리를 따라 사찰 문으로 가보니 낡은 천에 싸인 아기가 있었다. 주위를 둘러보니 마을 길은 인적이 끊겨 아무도 없었다. 스님은 재빨리 아기를 안아 올려 달래주었다. 아기는 젖을 간절히 원했고, 추위와 허기로 피부가 파랗게 변해 있었다.

사건 직후, 승려는 규정에 따라 관할 당국에 신고했습니다. 아이의 친족을 찾기 위해 노력했지만 아무도 아이를 데리러 오지 않자, 승려는 아이를 데려와 키우기로 결정했습니다. 각급 당국도 신속하게 협력하여 사찰이 승려의 법적 후견인 자격을 확립하는 절차를 완료할 수 있도록 지원했습니다.

아이들은 마치 피할 수 없는 운명처럼 틱동파 스님을 찾아왔다.

그때부터 사찰 건축 작업은 더욱 고된 일이 되었는데, 스님은 아버지 역할과 노동자 역할을 동시에 해야 했기 때문입니다. 그러던 중 5개월 뒤, 또 다른 아이가 나타났습니다. 틱동파 스님은 "여인이 아이를 데리고 와서 눈물을 흘리며 자신의 병과 부족한 형편, 아이를 키우는 어려움을 토로했습니다. 세 살배기 아이가 굶주리고 창백하고 마른 모습을 보니 거절할 수 없었습니다."라고 회상했습니다.

어려움은 날이 갈수록 더 커지는 것 같습니다. 2022년 말까지 10명의 아이들이 이곳으로 왔고, 현재까지 빈 사원의 보살핌을 받는 아이들의 수는 22명에 달합니다.

틱동파 스님은 2024년부터 사찰 건축을 완전히 중단하고 자신이 돌보고 있는 22명의 아이들을 위한 "보호 시설"을 짓고 있습니다.

틱동파 스님은 이렇게 말씀하셨습니다. "당시 사찰은 이미 기둥과 기와를 세웠고, 사방에는 아직 벽이 없었지만, 불을 모시는 본당은 기본적으로 엄숙한 모습이었습니다. 저는 아이들을 돌보는 데 모든 자원을 쏟기 위해 공사를 잠시 중단하기로 결정했습니다."

그래서 일 년 내내 시원한 바람이 부는 본당 옆에 작지만 튼튼한 집 한 채가 세워졌고, 그곳은 22명의 불우한 아이들에게 따뜻하고 아늑한 보금자리가 되었습니다. 세월이 흐르고 스님은 수많은 고난을 겪었지만, 그의 얼굴에는 언제나 기쁨과 평온, 그리고 자비심이 가득합니다. 빈 사원 마당에서 매일 아침 아이들의 웃음소리 뒤에는, 이 "아버지"가 아이들의 먹을 것과 입을 것을 마련하기 위해 매일 힘겹게 고군분투하고 있다는 사실을 아는 사람은 거의 없습니다.

절에서 보살핌을 받고 있는 22명의 아이들 중 대부분은 갓난아기 때 왔습니다. 어떤 아이들은 버려져 부모가 누구인지 모르고, 어떤 아이들은 고아이며, 어떤 아이들은 신체적 장애를 가지고 있어 가족에게 버림받았습니다. 아이들 한 명 한 명은 고난으로 가득 찬 삶을 살아왔으며, 이는 젊은 승려에게 큰 도전 과제를 안겨줍니다.

틱동파 스님께 있어 모든 어린이는 평등하며 사랑받을 권리가 있습니다.

틱동파 스님은 아이들을 입양한 초기에는 마을의 여성들과 어머니들을 찾아가 기저귀 가는 법과 신생아 돌보는 법을 배워야 했고, 더 많은 정보를 얻기 위해 인터넷을 검색해야 했다고 이야기했습니다. 질병이 발생하면 7~10명의 아이들이 동시에 열에 시달렸고, 어떤 아이들은 편마비에 걸리기도 했는데, 스님은 아이들이 점차 회복될 때까지 수년간 인내심을 갖고 치료해야 했다고 덧붙였습니다.

어려움은 아이들을 양육하고 교육하는 데 드는 비용에서도 비롯됩니다. 현재 22명의 아이들 중 18명이 학교에 다니고 있으며, 대부분의 비용은 자선가들의 지원에 의존하고 있는데, 그중에는 빈그룹 자선재단에서 매달 800만 VND를 기부하는 것도 포함됩니다. 수많은 어려움에도 불구하고, 이 젊은 승려는 자신이 선택한 목표에 굳건히 서 있습니다. 그에게는 불우한 아이들이 사랑과 보살핌 속에서 자라는 모습을 보는 것보다 더 큰 기쁨은 없기 때문입니다.

“법화경에 나오는 무례보살이 부유하든 가난하든 만나는 모든 사람에게 정중하게 절하며 ‘존자시여! 저는 당신을 업신여기지 않습니다. 당신은 부처가 되실 것이기 때문입니다.’라고 말하는 것을 기억합니다. 석가모니 부처님께서는 모든 중생은 불성을 지니고 있으며 모두 평등하고, 한 생명을 구하는 것이 일곱 개의 탑을 짓는 것보다 더 귀하다고 가르치셨습니다. 호찌민 주석 또한 생전에 자비심의 빛나는 본보기였으며, 아이들에게 온 마음을 쏟으셨습니다. 그래서 당시 저는 아이들을 돌보는 것이 시급한 일이라고 생각했습니다. 사찰은 차근차근 지어갈 수 있지만, 생명을 구하는 일은 미룰 수 없었습니다.”라고 틱동파 스님은 털어놓았습니다.

젊은 승려에게는 수행의 길에서 늘 소중한 선물이자 격려의 원천으로 간직된 기억이 하나 있습니다. 바로 2022년 말, 스승 틱득응이 스님께서 하띤에 있는 제자와 빈 사원의 자선 시설을 방문하셨을 때 해주신 조언입니다. 주지 스님은 따뜻한 어조로 이렇게 말씀하셨습니다. "법은 곧 삶이고, 삶은 곧 법이다. 역사를 통틀어 불교는 언제나 국가와 밀접하게 연결되어 왔다. 네가 삶에 헌신하고 봉사에 전념하기로 선택했으니, 마지막까지 흔들림 없이 굳건히 나아가야 한다. 모든 아이들이 올바른 도덕성을 갖추고 사회에 유익한 구성원이 되도록 힘써야 한다." 이 방문은 틱동파 스님께서 2024년 입적하시기 전 마지막으로 제자를 찾아주신 것이기도 했습니다. 스님은 제자의 수행길에 깊은 가르침을 남기셨습니다.

틱동파 스님은 늦은 밤과 이른 아침 기도 시간을 제외하고는 나머지 시간을 아이들을 돌보는 데 보냅니다.

벽돌과 기와로 지은 사원이 인간을 만들어낼 수는 없지만, 인간은 때가 되면 수백 개의 사원을 지을 수 있다. 진정한 탑은 바로 사람의 마음속에 있는 사원이다.

틱동파 스님

선불교의 평화로운 길 대신 “세상과 소통하는” 험난한 여정을 택한 이유를 묻자, 틱동파 스님은 본당을 바라보며 온화한 미소를 지으며 답했다. “사람마다 각자의 운명과 길이 있습니다. 저처럼 석가모니 부처님과 조사들, 그리고 스승님들의 가르침을 따르는 이 길이 수행자들에게 의미 있다고 생각합니다. 이 아이들을 돌보기로 한 것은, 벽돌과 기와로 지은 사찰이 사람을 만들어낼 수는 없지만, 사람이 제대로 된 환경만 갖춰진다면 수백 개의 사찰을 지을 수 있다고 믿기 때문입니다. 사람의 마음속에 있는 사찰이야말로 진정한 보물입니다.”

자녀들이 첫 학업 성취를 이루자 틱동파 스님께서 기뻐하시는 모습.

틱동파 스님은 이야기에서 정부의 모든 단계의 역할, 지역 사회의 공동 노력, 자선가들, 그리고 특히 리엔탄 마을 주민들의 역할을 거듭 강조했습니다. 그들의 지원이 없었다면 스님 혼자서는 성장과 발달에 중요한 시기의 아이들 22명을 돌볼 수 없었을 것입니다. 틱동파 스님은 "이 보육원이 사회, 정부, 단체, 후원자, 그리고 지역 주민들의 도움으로 지어졌다는 사실이 제 마음을 따뜻하게 합니다."라고 말했습니다.

오랜 세월 동안, 리엔탄 마을(동록 면) 사람들은 빈 사원을 자비의 장소로 여겨왔으며, 틱동파 스님이 아이들을 돌보는 일을 정기적으로 찾아와 응원해 왔습니다.

틱동파 스님의 노력은 불교의 자비, 사랑, 기쁨, 평정심이라는 정신을 삶 속에 널리 퍼뜨렸습니다. 오랜 세월 동안 리엔탄 마을 사람들은 빈 사원을 사랑이 넘치는 곳으로 여겨왔으며, 많은 사람들이 기쁜 마음으로 스님을 도와 아이들을 돌보고 사원 정원을 가꾸어 왔습니다.

리엔탄 마을에 사는 당 티 응우엣 씨는 “동팝 스님의 자비심과 불교에 대한 헌신, 그리고 수행자로서의 서원에 깊은 감명을 받았습니다. 저희가 스님을 존경하는 이유는 사찰 건축뿐 아니라 아이들을 향한 스님의 따뜻한 보살핌 때문입니다. 아이들이 살 곳이 생기고 사랑받는 모습을 보면 누구나 감동을 받습니다. 그래서 저희 부부는 정기적으로 사찰에서 봉사하며 스님을 도와 아이들을 돌보고 사찰 경내를 가꾸고 있습니다…”라고 말했습니다.

지난 몇 년 동안 동록 면의 지방 당국과 단체들도 큰 관심을 보였습니다. 무엇보다 모두가 동파 선생의 노력이 사회 구성원 간의 단결심을 고취하고 사회생활 속 도덕적, 종교적 가치를 향상시키는 데 크게 기여했다는 점을 인정하고 있습니다.

동록 면 여성연합 관계자들이 틱동파 스님과 빈 사원에서 보살핌을 받고 있는 아이들을 방문했습니다.

동록 면 조국전선위원회 부위원장 겸 동록 면 여성연합회 위원장인 쩐 티 흐엉 여사는 “틱 동 파 스님의 행동은 불교의 자비로운 정신과 국가의 인애 전통을 명확히 보여주는 것입니다. 이는 참으로 칭찬받을 만한 일입니다. 저희는 앞으로도 스님을 계속 지원하여 빈 사원의 공간이 더욱 넓어지고, 아이들이 안정적인 환경에서 성장하고 공부할 수 있는 최상의 여건이 조성될 수 있도록 돕겠습니다.”라고 밝혔습니다.

빈 사원과 작별, 그리고 날마다 덕행의 길에 헌신하며 인류를 위해 봉사하는 틱동파 스님과의 작별. 작은 마을은 도시로 향하는 길에서 서서히 멀어져 가지만, 저물어가는 마지막 햇살 속에서 사원 종소리와 아이들의 웃음소리가 우리 마음속에 여전히 맴돕니다. 그리고 우리는 매일매일 종소리가 더욱 크게 울려 퍼지며, 자비의 젖으로 길러지는 아이들의 삶에 더 많은 행복을 가져다줄 것이라고 믿습니다... 그것이 바로 이 젊은 스님의 인류 봉사 여정에서 가장 아름다운 탑입니다.

콘텐츠: 티엔 비
디자인: 후이콴

출처: https://baohatinh.vn/tam-dung-xay-thap-gach-lo-dung-bao-thap-long-nguoi-post311441.html