프리미어 리그 신생팀 루턴 타운, 올해의 독특한 점들

2023/2024 프리미어 리그 시즌은 2023년 8월 11일에 시작되어 2024년 5월 19일까지 진행되며, 지난 시즌 프리미어 리그에서 뛰었던 17개 팀과 새롭게 승격한 3개 팀, 그리고 독특한 루턴 타운이 포함됩니다.

루턴 타운의 홈구장인 케니워스 로드는 120년 역사의 프리미어 리그에서 가장 작고 오래된 경기장입니다.

• "레벨 없음"에서 프리미어 리그까지

2022/2023 시즌에 프리미어 리그에서 뛰고 2023/2024 시즌에도 프리미어 리그에서 뛰는 17개 팀은 다음과 같습니다(포인트 순위가 높은 것부터 낮은 것 순). 맨체스터 시티, 아스날, 맨체스터 유나이티드, 뉴캐슬, 리버풀, 브라이튼, 애스턴 빌라, 토트넘, 브렌트포드, 풀럼, 크리스탈 팰리스, 첼시, 울버햄프턴, 웨스트햄, 본머스, 노팅엄 포레스트, 에버튼.

이번 시즌 챔피언십으로 강등된 3개 팀은 레스터, 리즈, 사우샘프턴입니다. 프리미어 리그에서 강등된 3개 팀을 대신하여 챔피언십에서 새롭게 승격한 3개 팀인 번리(챔피언십 1위), 셰필드 유나이티드(챔피언십 2위), 루턴 타운(플레이오프 티켓을 놓고 경쟁)이 있습니다. 번리와 셰필드 유나이티드는 이전에 프리미어 리그로 승격한 적이 있지만, 루턴 타운만이 처음으로 프리미어 리그로 승격했으며, 이 두 팀만이 많은 독특한 특징을 가지고 있습니다.

축구에서 승격과 강등은 당연한 일인 듯합니다. 특히 프리미어 리그와 같은 경쟁적인 대회에서는 팀이 방금 우승을 차지한 후 강등을 겪어야 하는 경우가 아니면 더욱 그렇습니다. 축구나 일반적인스포츠는 선수, 선수와 코칭 스태프의 성과에 크게 좌우되지만, 항상 클래스라는 것이 존재합니다. 강팀은 항상 클래스가 있습니다. 프리미어 리그의 유명한 감독 알렉스 퍼거슨이 말했듯이, "폼은 일시적이지만 클래스는 영원하다"는 말입니다. 대표적인 프리미어 리그 상위권 팀으로는 맨체스터 유나이티드, 아스날, 리버풀, 맨체스터 시티 등이 있습니다. 이들은 시즌 중 몇 경기에서 부진한 성적을 거두더라도 결국에는 상위권에 머물게 됩니다. 지난 프리미어 리그 시즌에서 최악의 성적을 거둔 팀은 아마도 첼시였을 겁니다. 영국의 최고 팀이었지만, 그들은 시즌을 12위로 마쳤습니다. 레스터는 2016년에 프리미어 리그에서 우승했지만, 당시의 일시적인 폼 덕분에 챔피언십 우승에 도움이 되었을지도 모르지만, 그 후에는 순위를 유지하기 위한 충분한 자원을 투자하지 않아 현재의 강등 상황에 빠지게 되었습니다.

하지만 루턴 타운이 이번 시즌 프리미어 리그로 승격한 것은 현대 사회에서는 흔치 않은 특별한 이야기입니다. 이전에 2016년 레스터 시티가 프리미어 리그에서 우승했을 때, 그것은 "바늘 구멍을 통과하는 코끼리" 이야기와 같아서 영국 축구계에 큰 충격을 안겼습니다. 루턴 타운은 올해도 예외는 아니었습니다. 영국 축구에서 순위권 밖으로 밀려났고, 아마추어 축구에서 고전했지만, 순위권에서 곧바로 프리미어 리그로 승격했습니다.

영국의 많은 축구팀과 마찬가지로 루턴 타운 역시 축구를 하는 오랜 역사를 가지고 있습니다. 1885년에 창단된 이 팀은 모자 제작과 판매를 전문으로 하는 영국 베드퍼드셔주의 루턴 타운과 연관되어 "모자 장인"이라는 별명을 가지고 있습니다.

그러나 이 팀은 창단 이래 138년 동안 가장 큰 라이벌인 재정 문제에 직면해 왔습니다. 자금과 투자가 부족했기 때문에 그들은 영국 축구 시스템에서 하위 리그에서만 뛰었음에도 불구하고 여러 번 "그만둬야" 했습니다. 이 팀이 1부 리그로 승격했던 시기는 1982/1983 시즌이었고, 그 후 2부 리그로 강등되어 이곳에서 경기를 치렀습니다. 2008/2009 시즌 2부 리그에서 재정 자원이 부족해 팀은 승점을 삭감당했고, 그 결과 5부 리그로 강등되었습니다. 5부 리그는 더 이상 영국 축구에서 순위가 ​​매겨지지 않는 리그로, 아마추어 팀과 같습니다.

아마추어 리그에서 5년 동안 뛰고, 모든 국내 팀이 경쟁할 수 있는 국가 컵에 참가하는 기회를 얻은 루턴 타운은 2014/2015 시즌에 잉글랜드 랭킹 토너먼트로 복귀했고, 12년 만에 이 토너먼트에서 물러난 후 2019/2020 시즌에 챔피언십(프리미어 리그에 이어 2위)으로 빠르게 올라갔습니다.

그리고 거기서 끝나지 않습니다. 루턴 타운의 승격은 놀라운 방식으로 이루어졌습니다. 2021/2022 시즌에는 프리미어 리그 플레이오프 티켓을 놓고 경쟁할 권리를 획득했지만 준결승에서 허더즈필드 타운에 패했습니다. 문제없습니다. 지난 시즌인 2022/2023 챔피언십에서 그들은 플레이오프에 진출했고, 이번에는 준결승과 결승에서 선덜랜드와 코벤트리 시티를 모두 물리치고 3위를 차지했습니다. 이로써 그들은 역사상 처음으로 프리미어 리그에 진출할 자격을 확보했습니다.

• 어려움

프리미어 리그로의 동화같은 승격의 기쁨 뒤에, 루턴 타운은 이 압박감으로 가득 찬 경기장에서 많은 어려움에 직면하게 될 것입니다.

루턴 타운은 승격 덕분에 예상을 뛰어넘는 엄청난 돈을 벌어들인 듯하지만, 앞으로 재정적으로 큰돈을 벌어야 할 상황이 아직 남아 있습니다. 영국의 신문인 메일 온 선데이는 "이 클럽은 138년 역사에서 프리미어 리그에서 활약하며 3시즌 만에 2억 파운드 이상의 수익을 올리는 전례 없는 기적을 경험했다"고 썼습니다.

하지만 루턴 타운 같은 소규모 팀에게는 이 금액이 엄청나 보일 수 있지만, 실제로 프리미어 리그의 큰 팀들과 비교하면 아무것도 아닙니다. 예를 들어 아스날은 이번 시즌 프리미어 리그에서 2위를 차지한 후 올해는 영국에서 가장 비싼 팀이 되었으며, 8월 10일 기준으로 선수 이적에 2억 5,500만 파운드를 지출했습니다. 이 중 웨스트햄에서 영입한 데슬란 라이스에만 1억 2,800만 파운드를 지출했습니다. 물론 아스날 역시 3,700만 파운드를 벌기 위해 선수 몇 명을 팔았습니다. 다른 팀들도 큰돈을 들여 선수를 영입했습니다. 토트넘은 선수를 영입하는 데 2억 1,300만 파운드를 썼고, 맨체스터 유나이티드도 선수를 영입하는 데 2억 1,100만 파운드를 썼습니다. 돈 측면에서 볼 때, 오늘날 대형 클럽의 많은 선수들의 가치는 루턴 타운 선수단 전체보다 더 높습니다.

루턴 타운 감독 롭 에드워드는 이렇게 말했습니다. "우리가 강등될 가능성이 높다는 것을 알고 있습니다. 플레이오프를 통해 승격한 대부분의 팀들은 한 시즌 만에 강등됩니다. 사람들이 어떻게 예측하든 상관없습니다. 그저 루턴에 대한 그들의 기준일 뿐입니다. 우리는 승격팀 중 가장 작은 팀 중 하나이고, 프리미어 리그에 진출해 본 적이 없습니다. 마치 다윗과 골리앗의 대결과 같습니다. 하지만 우리는 이번 시즌을 즐기고 싶습니다."

루턴 타운이 이번 프리미어 리그 시즌을 위해 가장 먼저 해야 할 일은 선수들의 질을 강화하는 것입니다. 하지만 오늘날에는 자원이 제한적이고 플레이어 시장 가격이 비싼 탓에 그들에게는 어려움이 따릅니다. 이 팀에 대한 한 가지 가능한 해결책은 중위권 프리미어 리그 팀들이 오랫동안 해왔던 것처럼, 명성은 있지만 전성기는 지난 선수를 찾는 것입니다.

하지만 루턴 타운에게 가장 힘든 일은 새로운 경기장을 짓기 위해 돈을 써야 한다는 것입니다. 팀의 현재 경기장은 매우 작아서 좌석 수가 정확히 10,356개로 프리미어 리그에서 가장 작습니다. 사실, 그들이 오늘날 경기를 치르고 있는 케니워스 로드 경기장은 매우 오래된 경기장으로, 고전으로 여겨지는데, 약... 120년이나 되었습니다. 이 경기장은 축구팀 역사의 흥망성쇠를 함께한 곳이지만, 아직까지 개조나 업그레이드가 이루어지지 않았습니다. 그것은 마치 집들이 줄지어 늘어선 뒷마당과 같고, 들판으로 이어지는 길은 매우 좁습니다. 이 축구팀은 오랫동안 도시의 더 편리한 위치에 새로운 경기장을 짓고 싶어 했지만, 자금 부족을 포함한 여러 가지 이유로 논의가 중단되었습니다.

최근 루턴 타운의 지속적인 발전에 따라 이 팀의 이사회는 도심에 새로운 축구 경기장을 건설하는 것을 서두르기로 결정했으며, 기존 경기장의 10,000석 규모를 새로운 경기장의 17,500석 규모로 늘리고 필요 시 최대 23,000석까지 확장할 수 있도록 했습니다. 이사회는 최근 새 경기장의 좌석 수를 19,500개로 업그레이드하기로 결정했는데, 이 중 4,000석은 입석입니다. 이는 현재 영국의 주요 축구 팀의 경기장과 비교하면 매우 적은 규모입니다. 그러나 새 경기장이 완공되려면 2026년까지 3년 이상 걸릴 것으로 예상된다. 즉, 루턴 타운은 앞으로도 오랫동안 오래된 경기장을 계속 사용해야 하며, 이 팀이 프리미어 리그에서 뛰려면 경기장을 업그레이드하는 데 수천만 파운드를 지출해야 합니다. 가난하기 때문에 집을 지을 돈도 걱정해야 하는데, 정말 힘듭니다.

소스 링크: http://baolamdong.vn/the-thao/202308/tan-binh-luton-town-va-nhung-dieu-doc-dao-tai-ngoai-hang-anh-nam-nay-8591798/