미국 중부사령부(CENTCOM)는 2월 23일 예멘에서 후티군이 영국 화물선 루비마르호를 공격하여 선박이 심각한 피해를 입었고 18해리(29km)에 달하는 유막이 생겼다고 밝혔습니다.
Planet Labs에서 제공한 이 위성 사진에서, 벨리즈 국기를 단 화물선 루비마르호는 예멘 후티군의 공격으로 인해 베이 엘 만데브 해협 근처 홍해 남부에서 석유가 유출되는 모습이 보입니다. (출처: Planet Labs PBC/AP) |
CENTCOM은 성명을 통해 "배는 정박해 있지만 가라앉고 있다"고 밝혔다.
앞서 후티 군 대변인 야히아 사레아는 군대가 2월 18일 아덴만에서 루비마르호를 공격했으며 해당 선박이 현재 침몰 위기에 처해 있다고 인정했습니다.
공격을 받았을 당시, 루비마호는 41,000톤이 넘는 비료를 운송하고 있었습니다.
신화통신은 2월 23일 미국-영국 연합군이 후티 군사 기지가 위치한 항구 도시인 호데이다에 대한 공습을 발표한 후, 예멘의 후티 세력이 홍해의 중요한 해상 교통로를 봉쇄하겠다고 위협했다고 보도했습니다.
후티 알마시라 TV는 호데이다 북서쪽, 해상 군사 기지 근처의 라스 이사 지역에서 세 차례의 공습이 있었다고 보도했습니다. 그러나 CENTCOM은 이러한 공습을 확인하지 않았습니다.
소셜 네트워크 X에서 후티 대표는 이스라엘이 가자지구 갈등을 종식시키도록 압력을 가하기 위해 "앞으로 며칠 안에 바브 알-만다브 해협을 완전히 봉쇄하는 것"을 고려하고 있다고 밝혔습니다.
그러나 분석가들은 후티군이 상기 봉쇄 조치를 실행할 수 있는 능력에 대해 회의적이다.
홍해와 인도양을 잇는 해상 교통의 중요한 요충지인 바브 알-만다브 해협이 봉쇄되면 전 세계의 석유 공급과 무역이 중단될 것입니다.
로이터 에 따르면, 이와 관련하여 2월 23일 미국군은 후티군이 예멘과 홍해에서 보유한 무인 항공기(UAV) 4대와 대함 순항 미사일 2발을 파괴했다고 발표했습니다. 이는 이들이 미국 해군 함정과 군함에 잠재적 위협이 될 수 있다는 판단에 따른 것입니다.
CENTCOM은 무인 항공기와 순항 미사일이 예멘의 후티 반군이 통제하는 지역에서 홍해를 향해 발사될 예정이라고 밝혔습니다. 또한 미군은 해당 지역에서 운항 중인 상선 근처에서 후티족의 자살 무인 항공기 3대를 격추했습니다.
또한 위 부대는 미군의 공격이 2월 22일과 23일(현지 시간)에 걸쳐 이루어졌으며, 어떤 선박에도 피해가 기록되지 않았다고 확인했습니다.
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