프리미어 리그 20라운드에서 노팅엄 포레스트 원정에 2-1로 패한 후, 에릭 텐 하흐 감독은 맨체스터 유나이티드의 부진한 시즌에 가장 큰 영향을 미치는 문제로 부상 위기를 꼽았습니다.
"부상이 원인이었습니다. 다른 문제들도 있었지만, 맨유의 경기력 저하는 주로 부상 때문이었습니다." 텐 하흐 감독은 시티 그라운드에서의 패배 후 이렇게 말했다. "우리는 여러 경기 동안 같은 라인업으로 경기를 치르지 못했습니다. 모든 변화는 경기 흐름에 영향을 미치고, 경기력의 기복으로 이어졌을 가능성이 있습니다."
텐 하흐 감독이 12월 30일 프리미어 리그 20라운드에서 맨체스터 유나이티드가 노팅엄 포레스트에게 패배한 시티 그라운드 경기 도중 지휘봉을 잡고 있다. 사진: 로이터
네덜란드 출신 감독은 경기 전 발언을 되풀이하며, 새해가 시작되면 핵심 선수들이 복귀하여 맨체스터 유나이티드가 더 나은 경기력을 보여줄 것이라고 자신감을 드러냈다. "1월이 되면 맨체스터 유나이티드는 많은 선수들이 복귀할 것이므로 경기력이 더 높아질 수 있습니다."라고 그는 말했다. "우리는 9개의 다른 수비 조합으로 경기를 치러야 했습니다. 하지만 그런 건 중요하지 않습니다. 팬들은 그런 이야기를 듣고 싶어 하지 않습니다. 팬들은 맨체스터 유나이티드가 승리하는 모습을 보고 싶어 하고, 우리는 그 기대에 부응해야 합니다."
2023년 마지막 경기에서 맨체스터 유나이티드는 부상으로 11명의 선수가 결장했다. 루크 쇼, 소피안 암라바트, 해리 매과이어, 메이슨 마운트, 티렐 말라시아, 카세미루, 리산드로 마르티네스, 빅토르 린델로프, 앙토니 마르시알은 출전이 불가능했고, 제이든 산초는 징계 문제로 결장했다. 앞서 아스톤 빌라와의 경기에서 프리미어 리그 데뷔골을 기록했던 라스무스 호일룬드 역시 질병으로 출전할 수 없었다.
아스톤 빌라와의 경기에서 역전승을 거둔 맨체스터 유나이티드는 노팅엄 포레스트와의 경기에서 다시 무기력한 모습을 보였다. 맨유는 55%의 점유율을 기록했지만, 효과적인 공격을 펼치지 못했고, 유효 슈팅은 단 5개에 그쳤다. 그나마 다행인 점은 마커스 래시포드의 골이었다. 골키퍼 맷 터너의 패스 미스를 틈타 낮게 휘어지는 슈팅으로 골망을 흔들었다.
한편, 노팅엄 포레스트는 단 두 번의 유효 슈팅으로 두 골을 모두 성공시켰습니다. 64분, 곤살로 몬티엘이 니콜라스 도밍게스에게 패스를 연결했고, 도밍게스는 오른발 감아차기 슈팅으로 골키퍼 안드레 오나나를 뚫고 골망을 흔들었습니다. 82분에는 2021년부터 2023년까지 맨체스터 유나이티드에서 뛰었던 앤서니 엘랑가가 모건 깁스-화이트에게 패스를 했고, 깁스-화이트는 원터치 슈팅으로 골문 구석을 노려 오나나가 막을 수 없는 골을 기록했습니다.
브루노 페르난데스(8번)는 12월 30일 시티 그라운드에서 열린 프리미어 리그 20라운드 노팅엄 포레스트와의 경기에서 패배한 후 실망한 표정을 짓고 있다. 사진: 로이터
"결과는 매우 실망스럽고, 전반전 경기력에도 실망했습니다."라고 텐 하흐 감독은 말했다. "팀 전체가 더 열심히 했어야 했습니다. 전반전에 기회를 거의 만들지 못했고, 더 빠른 템포로 경기를 운영했어야 했습니다. 공격 지역에서 충분히 좋은 모습을 보여주지 못했고, 기회를 만들기 위한 노력을 충분히 기울이지 않았습니다."
어제 시티 그라운드에서 당한 패배는 맨유에게 여러 가지 부정적인 기록을 남겼습니다. 0-2 패배로 모든 대회에서 노팅엄을 상대로 이어오던 11연승 행진이 끝났고, 2011년 블랙번 로버스에게 2-3으로 패한 이후 처음으로 프리미어 리그에서 한 해 동안 패배를 기록했습니다.
맨체스터 유나이티드는 2023년 모든 대회에서 총 21패를 기록했습니다. 구단 역사상 이보다 더 많은 패배를 기록한 해는 1930년(28패), 1972년(25패), 1921년(24패) 단 세 해뿐입니다.
맨체스터 유나이티드는 이번 시즌 프리미어 리그에서 9번째 패배를 당하며 2022-2023 시즌 전체 패배 횟수와 동률을 기록했습니다. 맨유가 개막 후 20경기에서 이렇게 많은 패배를 당한 것은 알렉스 퍼거슨 감독이 이끌던 1989-1990 시즌 이후 처음입니다. 당시 퍼거슨 감독은 FA컵 우승 덕분에 경질을 면했습니다.
2024년에 대한 기대감을 묻는 질문에 텐 하흐 감독은 이렇게 답했습니다. "우선 선수들이 복귀합니다. 그러면 맨유는 더 강한 스쿼드를 갖추게 될 것입니다. 또한, 더 탄탄한 예비 선수층을 확보하게 되어 경기 중 교체 선수 투입 기회도 늘어날 것입니다. 새해에는 맨유가 더 강해질 것이라고 확신합니다. 우리 모두 같은 처지입니다. 선수들은 만족하지 못하고 있고, 우리는 상황을 바꿔야 합니다."
맨체스터 유나이티드는 1월 8일 FA컵 3라운드를 위해 위건으로 원정 경기를 떠난 후, 1월 14일에는 올드 트래포드로 돌아와 프리미어 리그 21라운드에서 토트넘을 홈으로 맞이합니다.
홍두이
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