블루 오리진 로켓이 격렬하게 폭발하여 발사대를 집어삼키는 화염을 일으켰습니다.

이 사건은 5월 28일 저녁(미국 시간) 플로리다에서 블루 오리진이 약 10년간 개발해 온 대형 로켓인 뉴 글렌의 정지 연소 시험을 진행하던 중 발생했습니다.

NASA 우주비행국이 촬영한 영상에는 로켓이 엔진을 가동한 직후 거대한 화염구로 변하며 하늘 높이 연기와 불기둥을 치솟게 하는 모습이 담겨 있습니다.

블루 오리진은 테스트 도중 "특이한 사건"이 발생했음을 확인했습니다.

"오늘 정적 연소 시험 중 사고가 발생했습니다. 모든 인원은 안전하며 소재 파악이 완료되었습니다. 추가 정보가 입수되는 대로 알려드리겠습니다."라고 해당 회사는 소셜 미디어 플랫폼 X에 게시했습니다.

정적 연소 시험은 로켓이 발사대에 정지된 상태에서 엔진을 작동시켜 시스템의 성능과 안정성을 평가하는 중요한 발사 전 시험입니다.

NASA 국장 재러드 아이작먼은 NASA가 상황을 면밀히 주시하고 있다고 밝혔습니다.

"우주 작전은 항상 어려운 과제이며, 특히 차세대 대형 로켓 개발은 더욱 그렇습니다. 우리는 파트너들과 협력하여 원인을 조사하고, 향후 임무에 미치는 영향을 평가하고, 비행을 재개할 수 있도록 노력할 것입니다."라고 아이작 먼은 X에 썼습니다.

NASA는 이번 사건이 아르테미스 프로그램과 달에 영구 기지를 건설하려는 계획에 미치는 영향을 평가할 것이라고 밝혔습니다.

폭발이 일어나기 불과 며칠 전, NASA는 아르테미스 프로그램의 일환으로 무인 마크 1 화물 착륙선을 이용해 달 탐사 로버를 달로 수송하는 계약을 블루 오리진에 1억 8800만 달러에 수여했습니다.

블루 오리진의 창립자이자 억만장자인 제프 베조스는 이번 사건의 원인을 규명하기에는 아직 이르다고 밝혔습니다.

"힘든 하루였지만, 고쳐야 할 부분을 고치고 다시 비행기에 오를 겁니다. 그럴 만한 가치가 충분히 있었어요."라고 베조스는 X에 글을 남겼습니다.

이번 폭발은 블루 오리진이 스페이스X의 팰컨 및 스타십 로켓 라인과 경쟁하기 위해 거의 10년 동안 수십억 달러를 투자했던 뉴 글렌 프로그램에 큰 타격을 입혔다.

약 29층 건물 높이의 뉴 글렌 로켓은 재사용 가능한 1단 추진체를 갖도록 설계되었습니다. 사고 이전, 블루 오리진은 이 로켓을 이용해 아마존의 쿠이퍼 프로젝트 인터넷 위성 48개를 저궤도에 발사하여 스페이스X의 스타링크 네트워크와 직접 경쟁할 계획이었습니다.

블루 오리진과 스페이스X는 현재 NASA의 유인 달 탐사 프로그램에서 핵심적인 파트너입니다. 두 회사는 중국이 2030년에 계획하고 있는 유인 달 탐사 임무에 앞서 우주비행사를 달 표면에 착륙시킬 수 있는 달 착륙선을 개발하고 있습니다.

하지만 SpaceX 역시 이와 유사한 실패를 여러 차례 겪었습니다.

지난 6월, 스타십 우주선은 시험 비행을 준비하던 중 텍사스에서 폭발했습니다. 가장 최근의 스타십 시험에서는 스페이스X가 모의 위성을 성공적으로 배치하고 계획대로 인도양에 우주선을 착륙시켰지만, 슈퍼 헤비 부스터는 착륙에 실패했습니다.

블루 오리진 폭발 사고에 대해 스페이스X CEO 일론 머스크는 X 계정에 "안타깝다. 로켓 제작은 정말 어려운 일이다." 라고 글을 올렸다.

미국 연방항공청(FAA)은 해당 사건을 인지하고 있지만, 이 사건이 해당 지역의 항공 교통에 영향을 미치지 않았다고 확인했습니다.

(출처: 로이터)

출처: https://vtcnews.vn/ten-lua-blue-origin-phat-no-du-doi-tao-bien-lua-bao-trum-be-phong-ar1020676.html