이번 산불은 새벽 전에 갑자기 발생해 8월 9일 오후(현지 시간)까지 하와이주 마우이 섬과 하와이 섬(혹은 빅 아일랜드)에서 계속됐으며, 멀리서 허리케인 도라가 불어닥친 강풍으로 인해 불이 더욱 거세졌습니다. 하와이 당국에 따르면, 36명이 사망하고 수십 명이 부상당한 데 더해 최소 271개의 건물이 불타거나 손상되었습니다.
묵시록적 풍경
하와이 주지사 조쉬 그린은 재난을 처리하기 위해 휴가를 단축한 채 돌아온 뒤, 어제 마우이 섬의 라하이나 마을 대부분이 파괴되었고 수백 가구가 대피했다고 밝혔습니다. CNN에 따르면, 그는 예비 피해 평가를 거친 후, 아마도 1~2일 안에 조 바이든 미국 대통령에게 재난 선언 요청서를 제출할 계획입니다.
8월 9일 위성 사진에서 라하이나의 화재 피해 지역이 보인다.
하와이주 방위청 케네스 하라 사령관에 따르면, 산불의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 강풍, 낮은 습도, 건조한 초목 등 여러 요인이 재난에 영향을 미쳤을 가능성이 있습니다. 가디언은 화재로 인해 처음에는 초목이 타버린 후 빠르게 주거 지역으로 번졌으며, 풍속은 최대 시속 100km에 달했다고 보도했습니다. 이후 화재는 라하이나까지 번져, 1700년대에 지어진 시내 중심가의 목조 건물들을 파괴했습니다. 이 건물들은 국가 사적지로 지정되어 있습니다.
항공 영상에는 라하이나에서 수십 개의 주택과 사업장이 화재로 파괴된 모습이 담겨 있었으며, 인기 있는 관광지인 프런트 스트리트의 건물도 포함되었습니다. 맥사(Maxar)의 위성 사진에 따르면, 라하이나의 여러 유적지가 불에 탔는데, 그중에는 1873년 인도에서 가져온 미국에서 가장 큰 반얀트리 중 하나도 포함되어 있었습니다. 가디언지는 라하이나 주민 메이슨 자비의 말을 인용하며 "제가 본 것 중 최악의 참사를 경험했습니다. 라하이나 전체가 완전히 불타버렸습니다. 마치 세상의 종말 같았습니다."라고 전했습니다.
"파라다이스" 폐쇄
로이터는 하와이 교통부를 인용해 8월 9일 마우이 섬에서 11,000명 이상의 관광객이 대피했다고 밝혔다. 최소 16개 도로가 폐쇄되었지만, 마우이 공항은 계속 운영되었고 항공사들은 방문객을 섬에서 내보내기 위해 요금을 대폭 인하했다. 8월 10일 마우이 공항에서 약 1,500명이 비행기를 탈 것으로 예상됩니다. 화재 진압을 위해 미군 헬리콥터가 배치되었습니다. 미국 해안경비대는 바다로 뛰어들어 탈출하는 사람들을 구조하기 위해 라하이나에 파견되었습니다. 12명이 구조되어 이 규모의 배로 이송되었습니다.
산불 복구에는 수년이 걸릴 수 있지만, 그린 주지사는 마우이 카운티에는 현재 이재민을 장기적으로 수용할 수 있는 인프라가 없다고 말했습니다. 그는 또한 많은 호텔과 기타 숙박 시설이 임시 주거 공간으로 징발되어야 하므로, 관광객들에게 이때는 마우이로 여행을 가지 말 것을 촉구했습니다. 그린은 CNN에 "산불이 끝나고 재건이 완료되면 이 낙원을 다시 찾는 방문객을 맞이할 것입니다."라고 말했습니다.
산불의 여름
하와이의 상황은 올여름 세계 다른 곳에서 일어난 파괴와 비슷합니다. 기록적인 더위로 인해 발생한 산불로 인해 그리스, 스페인, 포르투갈 및 유럽의 다른 지역에서 수만 명의 사람들이 대피했고, 서부 캐나다에서는 이례적으로 심각한 화재가 발생했습니다. 과학자들은 화석 연료 사용으로 인한 인간 활동으로 인한 기후 변화로 인해 이러한 극심한 기상 현상의 빈도와 강도가 증가하고 있다고 말합니다.
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