세계는 아동 부족 문제에 직면해 있습니다.

세계 여러 지역에서 지속적으로 감소하는 출산율은 인구 구조와 세계 경제 전망에 심각한 변화를 가져오고 있습니다.

홍콩(중국)에서 아기가 태어났습니다. 사진: 카르마 로

인구 폭발부터 아동 부족에 대한 우려까지.

비주얼 캐피털리스트(Visual Capitalist) 에 따르면, 1960년대 세계 출산율은 여성 1인당 약 5명이었지만, 2024년에는 약 2.2명으로 감소했습니다. 이는 한 국가가 이민에 의존하지 않고 세대를 거쳐 안정적인 인구 규모를 유지하는 데 필요한 출산율인 2.1명에 매우 근접한 수치입니다. 현재 전 세계 인구의 약 71%가 출산율이 인구 대체 수준 이하인 국가에 거주하고 있습니다. 이는 출산율 감소가 더 이상 선진국에만 국한된 현상이 아니라 점차 세계적인 추세로 자리 잡고 있음을 보여줍니다.

이러한 변화는 조용히 진행되고 있지만, 많은 국가의 사회 경제적 미래를 재편할 만큼 강력합니다. 현재 세계에서 인구가 가장 많은 10개국 중 6개국이 인구 대체 수준 이하의 출산율을 보이고 있습니다. 세계에서 가장 인구가 많은 나라인 인도는 여성 1인당 약 1.94명의 자녀를 낳고 있는 반면, 중국은 1.02명으로 떨어졌습니다. 미국, 인도네시아, 브라질, 러시아 등 다른 주요 경제국에서도 비슷한 상황이 나타나고 있습니다.

한편, 사하라 이남 아프리카의 인구 통계학적 상황은 상당히 다릅니다. 나이지리아, 차드, 소말리아와 같은 국가들은 여성 1인당 자녀가 4명이 넘는 매우 높은 출산율을 유지하고 있습니다. 이는 향후 10년간 세계 인구 증가의 상당 부분이 아프리카와 남아시아 일부 지역에 집중될 가능성이 높다는 것을 의미합니다.

지역 간 뚜렷한 격차는 세계가 전례 없는 인구 변천기에 접어들고 있음을 시사하며, 이는 동시에 두 가지 뚜렷한 개발 과제를 안겨줍니다. 선진국의 최우선 과제는 노동력 유지, 사회보장제도의 균형 유지, 그리고 고령화 사회에 대한 적응입니다. 한편, 젊은 인구가 많은 국가는 '인구 배당금'을 활용할 기회를 맞이하는 동시에, 많은 젊은 세대의 요구를 충족하기 위해 교육 , 고용, 사회기반시설에 대규모 투자를 해야 합니다.

인구 구조 변화는 출산율이나 고령화율에만 반영되는 것이 아니라, 더욱 심오하게는 현대 사회의 근간을 이루는 '단위'인 가족 구조 자체를 변화시키고 있습니다. 많은 선진국에서 1인 가구가 급증하며 점차 일반적인 가구 형태로 자리 잡고 있습니다. 코리아타임스 에 따르면, 한국에는 현재 800만 가구 이상의 1인 가구가 있으며, 이는 전체 가구의 36%에 해당합니다.

이와 더불어 "자발적으로 자녀를 갖지 않는" 경향은 개인적인 결정으로 여겨진다. 이러한 결정의 배경에는 단순히 생활 방식의 변화뿐 아니라, 고용, 주거, ​​자녀 양육의 부담 등 미래에 대한 불확실성에 직면한 젊은이들의 신중한 심리가 반영되어 있다.

다른 관점에서 보면, 선진국에서 높은 주택 가격과 생활비 때문에 부모님 집으로 돌아가 사는 젊은이들이 점점 늘어나고 있습니다. 사회학자들은 이러한 현상을 "부메랑 세대"라고 부릅니다. 스라벤트 파이낸셜(Thrivent Financial)의 조사에 따르면, 18세에서 35세 사이의 자녀를 둔 미국 부모의 46%가 주택 가격 상승을 주된 이유로 들며, 가족과 함께 살기 위해 다시 집으로 돌아가고 있다고 합니다.

생식 촉진을 위한 다양한 해결책.

출산율 감소에 직면한 많은 국가들이 다양한 접근 방식으로 인구 문제 해결책을 모색하고 있습니다. 지리 전문지(Geographical) 에 따르면, 헝가리는 재정적 인센티브, 자녀가 두 명 이상인 어머니에 대한 평생 소득세 면제, 대출 지원, 다자녀 가정을 위한 차량 보조금 지급 등을 통해 적극적인 출산 장려 전략을 추진하고 있습니다.

유럽에서 가장 역사가 오래된 나라인 이탈리아에서는 자녀가 셋 이상인 전업 주부는 사회보장 기여금 납부가 면제되며, 출산 휴가 혜택도 인상되었습니다. 또한 '출산 보너스' 프로그램을 통해 신생아 1인당 1,000유로의 비과세 보조금이 지급됩니다.

세계에서 출산율이 가장 낮은 국가 중 하나인 한국은 지난 16년간 출산 장려를 위해 약 2,700억 달러를 투자했습니다. 뉴스위크에 따르면, 2025년부터 시행되는 '6+6 육아휴직' 제도는 아버지가 최소 6개월 이상 휴직할 경우 거의 전액 급여를 받을 수 있도록 하여, 한국을 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 육아휴직 제도가 가장 관대한 국가로 만들었습니다.

오늘날 인구 문제는 단순히 "많냐 적냐"의 문제가 아니라, 각국이 현대 사회의 심오한 변화에 적응하는 능력을 반영하는 문제임이 분명합니다. 사회는 안정적인 생활 환경, 적절한 사회 보장 제도, 그리고 가정이 안심하고 자녀를 낳고 다음 세대를 양육하며 국가의 장기적인 미래에 기여할 수 있는 유리한 조건을 조성할 때 비로소 지속 가능한 발전을 이룰 수 있습니다.

출처: https://baodanang.vn/the-gioi-truoc-bai-toan-thieu-tre-em-3338060.html