음력 12월, 북적이는 도시에서는 사람들이 쇼핑에 열중하며 설날(음력 텟) 3일을 준비하기 위해 매 순간을 최대한 활용합니다. 특히 시골에서 도시로 가져온 돼지고기를 비롯한 풍성한 먹거리를 사재기하려는 사람들이 많습니다.
분주한 와중에도 어머니와 설날을 앞둔 가난한 마을의 모습이 떠오릅니다. 특히 바나나 잎에 싸서 가족들이 불 위에 걸어두던 소금에 절인 돼지고기가 생각납니다. 온 가족이 설날에 함께 즐기던 음식이었죠.
바나나 잎에 싸서 향긋하고 훈제 향이 가득한 돼지고기 조각을 음력 정월 보름달이 뜰 때까지 조금씩 먹지 않았다면, 우리 어린 시절의 설날은 너무나 무의미했을 것이다.
어린 시절의 순수한 기억 속에, 어머니는 10월 중순부터 설날 준비를 시작하셨습니다. 고향에서는 늘 그렇듯 조상 제사를 마친 후, 동네 가족들이 돈을 모아 이웃집에서 돼지를 한 마리 빌리는 계약금을 내곤 했습니다.
고구마 잎을 먹이로 하여 밀기울과 바나나 줄기를 넣어 요리한 돼지고기는 풍미가 아주 좋습니다. 보통 네 가족이 돼지 한 마리를 나눠 먹는데, 각 가족은 다리 하나씩을 가져갑니다. 가족 구성원이 많은 부유한 가정에서는 다리 두 개를 나눠 먹기도 합니다.
각 접시에는 뼈와 고기, 그리고 돼지족발이 함께 들어 있습니다. 설날( 베트남 설) 때 어머니는 뼈와 족발을 넣고 바나나꽃 수프를 자주 만드십니다. 포도처럼 독특한 색깔을 띠는 이 바나나 꽃 수프는 누구나 알거나 어디서든 먹는 음식은 아닙니다.
고기를 나눈 후, 마을 사람들은 모두 둥근 쟁반 주위에 둘러앉아 벽돌로 만든 임시 화덕에서 내장 죽을 끓이느라 분주했습니다.
커다란 장작불 옆에서 김이 모락모락 나며 보글보글 끓는 죽이 붉게 달아올랐다. 여자들은 이웃들과 죽을 나눠 먹으며 따뜻하고 즐거운 분위기를 만들었다.
돼지고기는 어머니께서 사 오셔서 손바닥 너비 정도, 어른 손가락 두 개 굵기 정도로 길게 썰어 양념에 재운 다음 바나나 잎으로 싸서 묶고 건조대에 걸어 말리셨습니다. 그렇게 설날 전 며칠 동안 우리 집 부엌에는 설날 특유의 향기가 가득했습니다.
수많은 봄이 내 삶을 스쳐 지나갔지만, 바나나 잎에 싸서 삶은 돼지고기의 맛은 여전히 내 기억 속에 생생하게 남아 있다. 어머니는 매 끼니마다 고기 뭉치를 풀고 한두 조각을 꺼내 씻고 양념한 다음 냄비에 넣어 삶으셨다.
끓는 물이 담긴 냄비에 고기 한 조각을 넣기만 해도 부엌 전체에 향긋한 냄새가 퍼져 나갔다. 바나나 잎에 싸여 있던 고기의 분홍빛 색깔이 아직도 생생하게 기억난다. 삶은 후에도 그 특유의 연한 분홍빛은 그대로 남아 있었다.
접시에 보기 좋게 담긴 얇게 썬 고기는 특유의, 형언할 수 없는 색깔 때문에 마치 날것처럼 보였다. 그 향기는 마치 예전에 어머니가 바나나 잎에 싸서 요리해 주시던 고기 냄새, 잊을 수 없는 향기가 응축된 듯했다.
우리는 자라서 마을을 떠나 도시로 갔고, 각자의 길을 걸었습니다. 제게는 어린 시절 기억 속에 수많은 장면들이 생생하게 남아 있지만, 어머니께서 정성껏 고기를 재우시고 한 조각 한 조각 정성스럽게 포장하시어 고향의 풍미가 가득한 맛있는 음식을 만들어 주시던 모습이 가장 선명한 기억 중 하나입니다.
어머니가 너무 그립고, 설날(음력 설) 3일 동안 즐겨 먹는, 바나나 잎에 싸서 찐 돼지고기라는 소박하지만 정겨운 가족 음식이 너무나 그립습니다. 꾸밈없고 소박한 이 음식의 진솔한 맛은 꽝남성 사람들의 소박한 정서와 뿌리를 고스란히 담고 있으며, 이는 과거부터 이어져 왔고 앞으로도 계속될 전통입니다.
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출처: https://baoquangnam.vn/thit-heo-bo-mo-cau-vi-xua-tet-cu-3148232.html
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