땅의 향기가 가득하고, 시골의 정취가 스며들어 있다.

탄히엡은 드넓은 논밭이 펼쳐진 비옥한 땅으로 유명할 뿐만 아니라, 골목길마다 스며드는 독특한 향기로도 많은 이들에게 깊은 인상을 남깁니다. 햇볕에 말린 쌀과자의 향기, 갓 찐 쌀의 향, 그리고 시골의 따스한 햇살과 산들바람이 어우러져 풍기는 향기는 잊을 수 없는 추억을 선사합니다. 이러한 향기 속에는 전통 공예에 평생을 바쳐 지역 주민들의 문화적 정체성과 생계를 책임져 온 사람들의 이야기가 담겨 있습니다.

탄히엡 면 주민인 쩐 티 둥 여사와 그녀의 남편이 고객에게 보낼 쌀과자를 포장하고 있다. 사진: 흐엉 지앙

그 오래된 기술은 여전히 ​​존재합니다.

화창한 날이면 탄히엡 마을로 이어지는 작은 길들을 따라 걷다 보면 익숙한 풍경을 쉽게 볼 수 있습니다. 마을 사람들이 마당 곳곳에 널린 대나무 선반과 그물에 새하얀 쌀과자를 말리고 있는 모습입니다. 활기찬 이야기 소리, 부엌 선풍기 돌아가는 소리, 바람에 스치는 쌀과자 소리가 어우러져 평화롭고 생동감 넘치는 풍경을 만들어냅니다.

탄히엡 지역의 쌀과자 제조 기술은 수십 년 동안 이어져 왔으며, 주로 탄히엡 면과 인근 면에 집중되어 있습니다. 이 기술은 조부모와 부모에서 자녀와 손자 손녀로 대대로 전승되어 왔습니다. 탄히엡 면에 거주하는 60세 가까운 팜 티 마우 여사는 여전히 매일 새벽 2시에 일어나 불 옆에 모여 앉아 갓 지은 쌀 향이 가득한 쌀과자를 만들며 하루를 준비합니다. 그녀는 이 쌀과자 제조 기술의 "원로" 중 한 명입니다.

마우 여사는 거의 30년 동안 이 일에 헌신하며 수십만 개의 케이크를 만들어 가족을 부양하고 조상 대대로 전해 내려온 전통 기술을 지켜왔습니다. 마우 여사는 "매일 300개 가까운 케이크를 만들어 시장 상인, 가게 주인, 그리고 가는 곳마다 손님들에게 팔아요. 케이크 하나당 몇천 동밖에 남지 않지만, 조부모님께서 남겨주신 전통 기술을 계속 이어갈 수 있어서 행복해요."라고 말했습니다.

쌀 종이를 만드는 일은 고된 노동입니다. 새벽에 일어나 뜨거운 불과 질척한 반죽 옆에서 끊임없이 손발을 움직여야 하죠. 하지만 탄히엡 마을에 사는 쩐 티 둥 여사는 지난 30년 동안 이 일을 한 번도 포기해 본 적이 없습니다. 갑작스러운 장마 때문에 마르기도 전에 쌀 종이 한 바구니를 통째로 버려야 했던 날도 있었지만, 그때마다 큰 아쉬움을 느꼈습니다. 날씨가 변하고 관절이 아픈 날에도 그녀는 여전히 일찍 일어나 불을 지피고 쌀 종이 한 장 한 장을 만드는 습관을 이어갑니다. “쌀 종이 만드는 일은 우리 가족의 생계를 책임지는 일인데, 어떻게 포기할 수 있겠어요? 단순히 먹을 것을 위한 것이 아니라 추억이 담긴, 우리 가족의 일부이기도 한데요.” 둥 여사는 이렇게 말했습니다. 그녀에게 쌀 종이 한 장 한 장은 기쁨이고, 일하는 날은 행복입니다.

늦은 오후, 들판에서 불어오는 바람이 대나무 건조대 사이로 스며들어 햇살과 어우러진 은은한 쌀 향기를 말리는 떡에 실어 날랐다. 마우 부인은 분주하게 마른 떡을 모으며 말했다. "힘든 일이지만, 이 일은 제 삶과 뗄래야 뗄 수 없는 것이 되었어요. 건강하기만 하면 계속할 거예요. 절대 포기할 수 없어요."

이 케이크는 대지의 정신과 하늘의 맛을 담고 있습니다.

이곳의 쌀과자 하나하나는 장인의 정성과 노력이 담긴 결과물입니다. 최고급 쌀, 보통은 알갱이가 고르고 은은한 향이 나는 건기 쌀을 고르는 것부터 시작하여, 쌀을 불리고 갈고 밀가루를 섞은 다음 뜨거운 김 위에 반죽을 단 몇 초 만에 펴 바르는 모든 과정에는 숙련된 기술과 경험이 필요합니다. 이렇게 얇고 균일하게 만들어진 쌀과자는 대나무 선반이나 넓은 망에 널어 산들바람이 부는 곳에서 햇볕에 말립니다. 탄히엡 마을 주민인 쩐 응옥 손 씨는 "과자가 너무 두꺼우면 질겨지고, 너무 얇으면 잘 부러지고, 햇볕이 부족하면 곰팡이가 피고, 너무 오래 말리면 부서지기 쉬워집니다. 이 공예는 장인의 인내심을 요구합니다."라고 말했습니다.

탄힙 쌀과자의 바삭함, 풍미, 그리고 곰팡이 없는 식감을 위해서는 햇빛이 핵심입니다. 과자를 만드는 사람들은 날씨를 꼼꼼히 살피고 맑은 날을 계산해야 합니다. 장기간 비가 내리면 완성된 과자가 망가져 모든 노력이 수포로 돌아갈 수 있기 때문입니다.

탄히엡 쌀과자는 전통 공예의 산물일 뿐만 아니라, 그 땅의 풍미와 장인들의 정성 어린 노력, 그리고 고향에 대한 사랑을 담고 있습니다. 또한 어르신들, 어머니들, 할머니들의 이야기뿐 아니라, 이 전통 공예를 날마다 tirelessly 지켜나가는 젊은이들의 이야기도 그 안에 담겨 있습니다.

탄히엡 쌀과자는 자연 그대로의 맛과 방부제 무첨가, 그리고 소박하고 전통적인 풍미를 그대로 간직한 덕분에 많은 소비자들에게 사랑받고 있습니다. 그중에서도 마우 여사의 쌀과자는 탄히엡 지역뿐 아니라 탄히엡 안팎의 여러 곳에서 명성이 자자합니다. 바삭하고 풍부한 식감과 전통적인 맛을 그대로 유지한 이 과자는 독특한 브랜드로 자리매김하며 수많은 사람들의 입맛을 사로잡았습니다. 마우 여사의 쌀과자를 한 번이라도 맛본 사람은 그 잊을 수 없는 전통적인 맛을 영원히 기억하게 될 것입니다. 탄히엡 마을 주민인 푸옹 씨는 이렇게 말했습니다. "저는 멀리서 오신 손님을 대접하거나 친구들에게 선물할 때 마우 여사의 쌀과자를 자주 사요. 바삭하고 향긋하면서 적당히 풍부한 맛이 일품인데, 다른 곳에서는 찾아볼 수 없는 특별한 맛이에요. 선물을 받은 친구들도 모두 좋아해요. 맛있을 뿐만 아니라 고향의 정취까지 느낄 수 있기 때문이죠."

탄히엡의 쌀과자 제조업체들은 여전히 ​​전통적인 수작업 방식을 고수하면서도 포장, 상표 등록, 브랜드 구축에 투자하여 시장을 확대하고 있습니다. 탄히엡 쌀과자는 지역 시장뿐 아니라 메콩델타 지역의 여러 성 및 도시, 심지어 호치민 시내에서도 판매되고 있습니다. 고향을 떠나 사는 많은 사람들이 돌아올 때마다 친구와 친척에게 선물하기 위해 수십 개씩 사가는 모습도 볼 수 있습니다.

농촌 지역에 현대화의 물결이 퍼져나가는 가운데, 탄히엡에는 여전히 전통 공예를 지켜나가는 사람들이 있습니다. 쌀과자는 추억과 고향에 대한 사랑, 그리고 많은 이들의 염원이 담긴 보고입니다. 고향을 떠난 사람들에게 탄히엡을 떠올리면 갓 말린 쌀의 향긋한 햇볕에 말린 쌀과자의 향기가 가장 먼저 생각납니다. 바삭바삭한 쌀과자 하나하나에 고향의 정령과 하늘의 맛이 담겨 있다는 것을 느끼게 해주는 기억입니다.

후옹 지앙

출처: https://baoangiang.com.vn/thom-tinh-dat-dam-hon-que-a463539.html