과학자들은 시안화물이나 수은을 사용하지 않고 PCB(컴퓨터 회로 기판), 폐기된 전자 부품 및 광석 샘플에서 순금을 추출하는 공정을 개발했습니다. - 사진: 플린더스 대학교
호주 플린더스 대학교의 저스틴 찰커 교수가 이끄는 연구팀은 Nature Sustainability 저널에 이 새로운 기술이 수은이나 시안화물과 같은 독성 화학물질을 사용하지 않고도 금을 분리하는 데 도움이 되어, 사람들이 귀금속을 채굴하고 재활용하는 방식을 더 안전하고 깨끗하며 지속 가능한 방식으로 완전히 바꿀 수 있는 전망을 열었다고 밝혔습니다.
핵심 성분은 수영장 물 소독 및 식수 살균에 흔히 사용되는 화학물질인 트리클로로이소시아누르산입니다. 트리클로로이소시아누르산을 소금물과 섞으면 금을 용해하는 능력이 있습니다. 다음으로, 금은 자외선에 의해 시작되는 반응을 통해 합성된 황이 풍부한 중합체에 의해 "포획"됩니다. 마지막으로, 중합체는 해중합 단계를 통해 재활용되어 금을 방출하고 단량체를 재생성하여 재사용됩니다.
이 금 분리법은 컴퓨터 부품, 전화기, 통신 장비와 같은 전자 폐기물뿐만 아니라 광석 샘플, 혼합 금속 스크랩 및 기타 금을 함유한 자원에도 효과적입니다. 이를 통해 고장난 전자 기기에 낭비되는 자원을 활용하여 금광을 도시화할 수 있는 가능성이 열립니다.
산업 규모의 광산에만 적합한 기존 방법과 달리, 이 새로운 기술은 재활용 마을이나 수동 채굴 작업장과 같은 중소 규모에도 적용할 수 있어 환경 오염을 줄이고, 작업 조건을 개선하며, 점점 쌓이는 전자 폐기물에서 귀금속을 효과적으로 회수할 수 있습니다.
이는 단순한 기술적 혁신을 넘어, 폐기된 장비에 숨겨진 금을 미래를 위한 깨끗하고 순환적이며 지속 가능한 기술을 사용하여 채굴하는 "녹색 금" 혁명의 선구자가 될 수 있습니다.
가까운 미래에 이 방법은 신규 채굴에 대한 의존도를 줄일 수 있을 것입니다. 또한 심각한 건강 위험에 직면한 전 세계 수백만 명의 소규모 광부들의 작업 환경을 크게 개선할 것으로 기대됩니다.
전통적인 금 채굴 및 제련 방식은 시안화물과 수은과 같은 고독성 물질에 크게 의존하는데, 이는 인체 건강, 생물 다양성, 그리고 수자원에 심각한 영향을 미칩니다. 한편, 전 세계적으로 전자 폐기물의 양이 급증하고 있으며, 이 폐기물에는 효과적으로 활용되지 못한 막대한 양의 금이 포함되어 있습니다.
출처: https://tuoitre.vn/tim-ra-cach-tach-vang-trong-rac-bang-nuoc-muoi-va-tia-uv-2025070109223737.htm
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