황금빛 논밭 위에서

벼 수확 초기에는 그다지 즐겁지 않았다.

차우탄현 빈탄면 깊숙한 시골길을 따라 걷다 보니 벼를 수확하는 농부들을 만날 수 있었습니다. 차를 세우고 물어보니, 벼 가격이 시즌 초반에 kg당 5,500동까지 떨어져 농부들이 어려움을 겪고 있다고 했습니다. 까오 민 디엔(56세) 씨는 겨울과 봄철 초반에 벼 가격이 매우 낮은 반면 비료와 농약 가격은 여전히 높아 이윤을 남기지 못하고 있다고 말했습니다. 상인들이 벼 무게를 재는 동안 디엔 씨는 “겨울과 봄철은 날씨가 좋아서 벼를 쉽게 팔 수 있기 때문에 연중 주요 생산 시기입니다. 하지만 이렇게 낮은 가격 때문에 모두가 슬퍼하고 있습니다. 농사에 들인 높은 초기 투자 비용과 석 달 넘게 들인 노동력을 생각하면 더욱 그렇습니다.”라고 한탄했습니다.

2024년 가을-겨울 작물 재배 시즌에 디엔 씨는 OM380 품종으로 7에이커(약 2.2헥타르)의 벼를 재배하여 에이커당 1톤의 수확량을 얻었습니다. 상인들은 논으로 직접 찾아와 벼를 kg당 7,100 VND에 구매했습니다. 디엔 씨는 제반 비용을 제외하고 에이커당 약 400만 VND의 이익을 남겼습니다. 디엔 씨는 이 벼 품종이 해당 지역 농민들이 흔히 재배하는 품종이라고 말했습니다. 생육 기간은 수확까지 약 3개월이며, 재배 기술이 간단하여 농민들의 시간과 비용을 절약해 준다고 합니다. 그러나 현재 제방 안쪽 토지는 1년에 여러 번 작물을 재배하면서 토양이 고갈되어 농민들은 높은 수확량을 얻기 위해 비료에 많은 돈을 써야 하는 상황입니다. "현재 질소 비료 한 포대는 농약값을 제외하고도 110만 VND입니다. 제 밭에는 작물 재배에 따라 에이커당 두 포대가 필요한데, 이번 겨울-봄철에는 거의 본전치기밖에 못 하고 있습니다." 디엔 씨는 한탄했다.

논에서 벼를 수확하는 모습

형과 마찬가지로 30에이커(약 1,000제곱미터) 이상의 OM380 품종 벼를 재배하는 까오 민 카 씨(54세)도 어려운 상황에 처해 있습니다. 수확량은 안정적이지만 쌀 가격이 폭락하면서 카 씨는 쌀을 kg당 5,600동에 팔 수밖에 없습니다. 그는 비료, 살충제, 영양제, 인건비, 종자 가격 상승으로 인해 이번 겨울-봄 작물은 수익성이 없다고 말합니다. 특히 토지를 임대해서 벼를 재배하는 농부들에게는 큰 손실입니다. 카 씨는 최근 몇 년 동안 토양이 딱딱해지고 병충해가 발생하여 벼 재배가 어려워졌다고 설명했습니다. 게다가 수확 과정에서 같은 품종이 아닌 다른 품종이 자라는 '혼합 벼' 문제까지 발생하여, 남은 벼를 수확하기 위해 인력을 고용해야 하는데, 이 비용이 에이커당 100만동에 달한다고 합니다.

고용된 노동자들이 무거운 쌀자루를 배로 나르고, 상인들에게 헐값에 팔리기 위해 무게를 재는 모습을 지켜보며 디엔 씨와 그의 형제들은 안타까움을 느꼈습니다. 석 달 동안의 고된 노동이 아무런 이익도 가져다주지 않았기 때문입니다. 농부들은 쌀값이 오르지 않으면 농사를 포기하고 땅을 버릴 생각입니다. 여름과 가을에 내리는 폭우로 벼가 쉽게 쓰러져 수확량이 줄고 손실이 발생하기 때문입니다. 디엔 씨는 "땅은 쉬게 하고, 다른 일을 찾아야겠습니다. 가을과 겨울에 밭을 갈고 비료를 주고 나면 그때 다시 벼를 심어야 이윤이 남을 겁니다."라고 말했습니다.

수확철이 끝나갈 무렵이면 쌀 가격이 슬그머니 오르기 시작합니다.

국도 91번 우회로는 차우독 시의 논밭 사이로 구불구불 이어져 있으며, 양쪽에는 알곡이 주렁주렁 달린 황금빛 벼 이삭이 펼쳐져 있고, 농부들은 상인들에게 팔 벼를 수확하느라 분주합니다. 오랫동안 이 우회로를 따라 펼쳐진 논밭은 마치 그림 같은 아름다운 황금빛 풍경으로 멀리서도 방문객들에게 알려져 왔습니다. 바추아쑤산에 오르면 다른 곳에서는 보기 드문 광활하고 숨 막힐 듯한 논밭 풍경을 감상할 수 있습니다. 한낮의 따스한 햇살이 논밭을 직접 비추어 황금빛 벼알을 말려주고, 이때 농부들은 콤바인 수확기를 동원하여 벼를 수확합니다. 농부들은 벼가 자연적으로 건조되어 햇볕에 말릴 필요가 없는 늦은 오후에 수확하는데, 이는 상인들에게 매우 인기가 높습니다.

빈테(Vinh Te) 면의 논에서 농부 응우옌 반 베(Nguyen Van Be) 씨는 콤바인 수확기 옆에서 쌀자루를 나르고 있습니다. 따스한 햇볕 덕분에 벼는 빨리 말라 윤기 있고 품질 좋은 쌀알이 되었고, 상인들은 가격을 깎으려 하지 않습니다. 베 씨는 "아침에 이슬이 맺혀 있을 때 수확하면 상인들이 가격을 낮춰달라고 불평합니다. 하지만 우리는 오랫동안 농사를 지어왔기 때문에 수확 요령이 터득해서 더 높은 가격에 팔 수 있습니다."라고 설명했습니다. 이번 겨울에서 봄 사이, 빈테, 빈쩌우(Vinh Chau) 면과 누이삼(Nui Sam) 지역의 농부들은 인근 지역보다 늦게 모내기를 했습니다. 늦은 모내기 덕분에 수확도 몇 주 늦어졌고, 쌀 가격은 시즌 초반에 비해 올랐습니다.

논 가장자리를 따라 걷던 트란 반 히엔 씨를 만나 이번 시즌 쌀 가격에 대해 물어보았습니다. 히엔 씨는 흥분하며 OM18 품종 쌀 2헥타르를 재배했는데, 상인들이 논에서 갓 수확한 쌀을 kg당 6,900 VND에 사간다고 말했습니다. 이 가격으로 히엔 씨는 제반 비용을 제외하고 헥타르당 약 200만 VND의 수익을 올린다고 했습니다. 몇 년째 농부들은 수출 시장에 의존하는 쌀 작황에 늘 불안해하고 있습니다. "풍년, 저가"라는 악순환이 끝없이 반복되고 있습니다. 이번 겨울-봄 시즌 초반에는 쌀 가격이 kg당 5,300~5,500 VND 사이를 오르내리며 농부들의 걱정을 가중시켰습니다. 히엔 씨는 "다행히 겨울-봄 시즌이 끝날 무렵 많은 곳에서 수확이 이루어졌지만, 이 논은 수확이 늦어져 쌀 가격이 다시 올랐습니다. 농부들이 모두 기뻐하고 있습니다."라고 즐겁게 말했습니다.

쌀 거래상인 응우옌 반 동 씨는 쌀 가격이 다시 오르면 농민과 상인 모두 기뻐한다고 말했습니다. 가격이 오르면 농민은 더 쉽게 판매할 수 있고, 상인은 더 쉽게 구매할 수 있기 때문입니다. 현재 농민들은 파종부터 수확까지 논밭에 기계화가 도입되면서 예전보다 어려움을 덜 겪고 있습니다. "쌀이 제방으로 운반되면 상인들이 바로 와서 무게를 잽니다. 농민들은 논에서 현금을 받고, 모두가 행복합니다. 다가오는 여름-가을 작물에는 쌀 가격이 안정되어 농민들이 수익을 내고 생산에 재투자할 수 있기를 바랍니다."라고 동 씨는 말했습니다.

루 마이

출처: https://baoangiang.com.vn/tren-dong-lua-vang-a418619.html