선천적 기형을 가진 아이를 낳을까 봐 두려워하는 마음.
2011년에 결혼한 하이 씨(45세) 부부는 아이를 간절히 기다렸지만, 그 기쁨은 끝내 찾아오지 않았습니다. 2013년, 하우장성 에서 호치민시로 검진을 받으러 간 하이 씨는 검사 결과를 받고 깜짝 놀랐습니다. 그의 정자가 약하고 99%가 비정상이어서 자연 임신이 어렵다는 것이었습니다.
의사들과 불임 부부들이 "땀안 아기"를 얻었을 때 느끼는 기쁨.
하이 씨 부부는 4년 동안 여러 곳에서 체외수정(IVF) 시술을 받았고, 세 차례의 IVF 시술을 완료했지만, 여덟 번의 배아 이식 모두 실패했습니다. 이 중 다섯 번은 태아 심장 박동이 확인되지 않았고, 두 번은 혈전 임신으로 이어졌으며, 한 번은 뇌탈출증을 동반한 미숙아 여아 출산으로 이어졌습니다. 그 아이는 1년 후 세상을 떠났습니다.
"연이은 유산으로 아내는 큰 충격을 받았고, 선천적 기형을 가진 아이, 살아남지 못할 아이를 낳을지도 모른다는 두려움에 사로잡혀 임신조차 생각하기 어려워했습니다."라고 하이 씨는 말했다.
석사 학위 소지자이자 의사인 지앙 후인 누(Giang Huynh Nhu)는 환자들을 위해 난자 채취 시술을 진행합니다.
2022년, 호치민시 탐안종합병원 체외수정센터(IVFTA-HCMC)에서 비슷한 상황에 처한 많은 사람들이 성공적으로 치료받고 건강한 아이를 출산하는 것을 보면서, 부부는 아이를 갖고 싶은 꿈을 다시금 품게 되었습니다. 결혼 10년이 넘은 44세의 하이는 아내에게 마지막으로 한 번 더 도전해 보자고 권했습니다.
뜻밖에도 그들의 상황은 악화되었습니다. 하이 씨는 '정자 잠복증'(정자가 나타났다가 사라지는 현상) 진단을 받았고, 그의 정자 중 99%가 비정상이었습니다. 푸옹 씨는 여러 차례의 배란 유도 시술로 난소가 '고갈'된 상태였고, 난소 예비력(AMH) 수치는 겨우 0.3에 불과했습니다. 검사 결과를 손에 든 그들은 부모가 될 희망이 사라졌다고 생각했지만, 탐안 IVF 센터의 의사들은 그들에게 '계속 싸워나가라'고 격려했습니다.
배아학자들은 인공지능이 적용된 배아 분석 소프트웨어를 사용하여 주요 배아를 선택합니다.
"의사가 이 어려운 과제를 받아들였습니다. 당신의 꿈을 이룰 수 있는 마지막 기회를 놓치지 않기 위해서죠. 저와 함께 싸워나갈 준비가 되셨나요?" 호치민시 탐안 종합병원 생식 지원 센터 소장인 장 후인 누 박사의 따뜻하고 확신에 찬 제안은 하이 부부에게 더 큰 동기부여와 앞으로 좋은 일이 있을 거라는 예감을 안겨주었습니다.
탐안 IVF 센터를 찾는 모든 환자와 마찬가지로, 누 박사는 하이 씨 부부를 위한 맞춤형 치료 계획을 세우기 시작했습니다. 남편분은 정자 채취를 위해 미세정자채취술(micro-TESE)을 받았습니다. 200배 확대율과 넓은 시야, 선명한 이미지를 자랑하는 최첨단 수술 현미경을 사용하여 의료진은 냉동 보존에 적합한 귀중한 정자 8개를 성공적으로 채취했습니다. 푸옹 씨는 3주기에 걸쳐 가벼운 난소 자극과 난자 채취를 거쳐 8개의 성숙 난자를 얻었습니다.
초기 결과가 매우 고무적이어서 체외 수정 시술을 진행할 수 있게 되었습니다. 하지만 "매우 귀중한" 난자와 정자 샘플을 다루면서 실패율을 최소화해야 하기 때문에 배아를 생성하고 배양하는 과정은 연구 전문가들에게 큰 과제가 될 것입니다.
모든 배아는 360도 카메라가 장착된 타임랩스 배양 시스템에서 배양되었으며, 이 시스템에는 배아 분석을 위한 AI 소프트웨어가 통합되어 지속적인 모니터링이 가능했습니다. 그 결과, 5일 배양된 양호한 배아 3개를 확인할 수 있었습니다. 최첨단 장비 시스템은 최대 70%의 염색체 이상을 가진 배아 2개를 탐지하여 제거했습니다. 염색체 이상은 배아 착상 실패, 생화학적 임신, 유산 및 태아 기형의 주요 원인입니다. 다행히 나머지 배아는 정상적으로 발달하여 양호한 결과와 매우 높은 점수를 얻었습니다.
"최적의 배아를 선택한 후, 약물 치료 없이 자궁 내막을 자연적으로 관찰하기로 했습니다. 예상대로, 아내는 5일 배양 배아 한 개를 이식받은 후 임신에 성공했습니다. 태아는 건강하게 발달하고 있습니다."라고 장 후인 누 박사는 말했습니다.
2023년 5월, 머리가 희끗희끗해진 하이 씨는 건강한 3.2kg의 아들을 처음으로 품에 안았습니다. "우리 가족 모두 더할 나위 없이 행복합니다. 12년이라는 긴 여정은 절망으로 가득했지만, 마침내 달콤한 결실을 맺었습니다." 하이 씨는 평소의 강인한 모습과는 대조적으로 눈에 눈물이 가득 고인 채 말했습니다.
보조 생식 분야의 과감한 방향 제시.
장 후인 누 박사에 따르면, 탐안 종합병원 체외수정센터(IVF Tam Anh)는 자부심의 원천인 동시에 큰 부담감을 주는 곳입니다. 센터의 환자 중 70% 이상이 고령 환자, 난소 기능 저하 여성, 반복 유산 경험자, 선천적 기형아, 그리고 정자 기증이 필요하지만 다른 센터에서 여러 번 실패한 무정자증 남성 등 까다로운 사례이기 때문입니다. 이들은 난자 기증, 정자 기증, 대리모 출산과 같은 바람직하지 않은 선택을 하기 전, 마지막 희망을 걸고 IVF Tam Anh를 찾습니다.
"그들이 건강한 아이를 가질 수 있는 기회를 갖도록 새로운 접근 방식이 필요합니다."라고 누 박사는 말했다.
여성 불임, 남성 불임, 배아 연구실이라는 "삼각대"의 강점을 모두 갖춘 보조 생식 센터에서 석사 학위 소지자이자 의사인 장 후인 누(Giang Huynh Nhu) 원장은 불임 문제를 겪는 부부에게 가장 포괄적이고 최적의 치료를 제공할 수 있다고 확신합니다. 심사숙고 끝에, 고령 여성, 난소 기능 저하 또는 난소 부전 여성, 무정자증 또는 염색체 이상이 있는 남성에게는 난자 및 정자 냉동 기술이 가장 적합한 선택으로 결정되었습니다.
베트남 최초의 초청정 ISO 5 실험실이자 동남아시아에서 가장 현대적인 실험실입니다.
"유전학적 관점에서 난자는 정자보다 약 1만 배나 크기 때문에 난자의 질이 배아의 질과 아이의 유전적 특성을 거의 전적으로 결정합니다. 하지만 난자는 인체에서 가장 큰 세포이며 99%가 수분으로 이루어져 있어 냉동 보존이 매우 어렵고 해동 후 사망률이 높습니다. 이러한 어려움이 있지만 많은 불임 부부에게 건강한 아이를 가질 수 있는 기회를 제공할 수 있다는 것을 알고 있기에, 저희는 매 사례마다 최선을 다하고 있습니다."라고 석사 학위 소지자이자 의사인 장 후인 누(Giang Huynh Nhu)는 말했습니다.
석사 학위 소지자이자 의사인 장 후인 누 박사는 자신도 여성으로서, 어떤 여성도, 어떤 남성도 난자를 요청하고 싶어 하지 않는다는 것을 누구보다 잘 이해하고 공감한다고 덧붙였습니다. 어려움에도 불구하고 그들은 아이를 갖기 위해 최선을 다합니다. 다른 시험관 시술 센터와는 달리 난자 및 정자 냉동을 선택하는 유일한 목적은 부부가 더 많은 배아를 확보하여 아이를 가질 확률을 높이는 데 있으며, 특히 난자 수가 적거나 무정자증인 환자에게 효과적입니다.
현재 탐안 IVF 센터는 난자와 정자 동결을 위한 최신 유리화 기술을 완벽하게 습득했습니다. 동결 난자와 정자를 이용한 배아 생성 성공률은 신선한 난자와 정자를 이용한 경우와 동일합니다.
미세정소조직채집술(micro-TESE) 기술의 개발은 정자 결핍증 남성의 75%가 타인으로부터 정자를 이식받거나 아이를 입양하는 위험을 피할 수 있도록 돕는 중요한 혁신입니다. 탐안 IVF 센터는 베트남에서 유일하게 수술실에서 미세정소조직채집술을 통해 정자 샘플(정소관)을 채취하고, 시술실에서 난자를 채취하여 샘플과 난자 덩어리를 인접한 실험실로 옮겨 세척 및 정자 추출을 진행한 후, 세포질 내 정자 주입술(ICSI)을 통해 배아를 생성하는 모든 과정을 동시에 수행할 수 있는 보조 생식 센터입니다.
"많은 불임 부부에게 배아는 금보다 더 귀중할 때가 많습니다. 따라서 저희는 배아와 생식세포가 외부 유해 요인에 노출되지 않도록 가스 시스템, 장비 및 자재를 설계하고 설치하는 데 매우 엄격한 기준을 적용해 왔습니다."라고 누 박사는 말했습니다.
2021년 5월, 누 박사 연구팀은 ISO 6 등급의 정자 및 배아 조작 연구실 내부에 ISO 5 등급의 초청정 연구실을 성공적으로 구축했습니다. 이러한 "연구실 내 연구실" 설계는 배아 및 정자 배양 분야에 적용된 세계 최초의 사례입니다. 이 독창적인 설계는 조작 영역과 배양 영역을 분리하여 환경 안정성을 높이고 배아 및 정자의 최적 발달을 촉진합니다.
탐안 IVF 연구소는 ISO 5 표준을 충족하는 실험실일 뿐만 아니라, 지속적인 카메라 감시 기능을 갖춘 배아 배양 인큐베이터와 인공지능 기반 배아 분석 소프트웨어를 포함한 최첨단 기술 시스템을 갖추고 있습니다. 이 소프트웨어는 배아 전문가들이 유전적 결함을 최소화하면서 어머니의 자궁에 이식할 최적의 배아를 선택하는 데 도움을 줍니다.
탐안 IVF 연구소에서는 자가 혈소판 풍부 혈장(PRP) 주입, 보조 부화(AH) 기술, 착상 전 유전 진단(PGT)을 위한 배아 생검, 착상 시기를 결정하는 ERA 검사 등 최첨단 기술을 모두 적용하여 시험관 시술 성공률을 극대화하고 있습니다. 탐안 IVF는 현재 평균 68.5%, 30세 미만 고객 그룹에서는 70%에 달하는 시험관 시술 성공률을 자랑하며 국내 최고 수준을 유지하고 있습니다.
하이 부부뿐만 아니라 매년 수만 쌍의 부부가 탐안 IVF 시스템을 통해 건강한 '자녀'를 얻는 데 성공했습니다. 이제 더 이상 이전처럼 부모가 되기 위해 시간, 돈, 노력을 들여 해외로 나가지 않아도 됩니다.
입소문이 널리 퍼지면서 필리핀, 싱가포르, 그리고 미국, 러시아, 일본, 호주와 같은 주요 의료 강국에서 수많은 해외 환자들이 건강한 친자녀를 갖기 위해 수천 킬로미터를 여행하여 탐안 IVF 센터를 찾고 있습니다. 2023년 상반기에는 탐안 IVF 센터에서 치료를 받은 해외 베트남인 환자 수가 작년 같은 기간 대비 세 배로 증가했습니다. 탐안 IVF 센터는 보조 생식 기술 분야에서 눈부신 발전을 이루어 국제적인 수준의 전문성을 확보했으며, 국내 환자뿐만 아니라 베트남을 방문하는 외국인 의료 관광객들에게도 치료 기회를 제공하고 있습니다.
장후인누 박사와 동료들은 높은 치료 효과와 안전성은 물론, 고객 만족도 향상을 목표로 '꿈의 시험관 아기 센터'를 완성하기 위해 끊임없이 노력하고 있으며, 그 결과 더욱 건강하고 진솔한 '배아 아기'들이 세상에 나올 수 있기를 기대하고 있습니다.
"베트남의 보조 생식 기술은 세계적으로 20년, 지역 내 다른 국가들에 비해 10~15년 정도 뒤처져 있지만, 이제는 베트남의 보조 생식 기술이 중요한 수준에 도달했다는 사실에 자부심을 느낄 수 있습니다. 특히 일부 기술 분야에서는 세계 최고 수준에 근접하고 있으며, 체외 수정(IVF)은 베트남 의학 및 생명공학 분야에서 점차 첨단 분야로 자리매김하고 있습니다."라고 장 후인 누(Giang Huynh Nhu) 석사 겸 박사는 말했습니다.
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