북한, 팬데믹 이후 첫 외국 대표단 맞이

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북한 관영 매체는 7월 24일 중국 대표단이 이번 주 한국전쟁 종전 70주년 기념 행사에 참석하기 위해 북한을 방문한다고 보도했습니다. 이는 코로나19 팬데믹이 발생한 이후 외국 대표단이 북한을 방문하는 첫 사례입니다.

북한 조선중앙통신에 따르면, 중국 정치국 위원인 리훙중이 이끄는 대표단이 조선노동당의 초청으로 평양을 방문해 1953년 7월 27일 정전협정 체결 70주년 기념 행사에 참석할 예정이다.

중국 대표단을 초대하기로 한 결정은 북한이 코로나19 확산을 막기 위해 2020년 초부터 자국민의 귀국을 허용하지 않고 있는 상황에서, 북한의 엄격한 국경 통제 조치에 있어 중요한 진전을 의미합니다.

3월 말, 북한은 새로운 중국 대사 왕야쥔의 입국을 허용하는 "특별" 면제를 허가했습니다. 이는 북한이 팬데믹이 시작된 이래 처음으로 국내 관광 에 국경을 개방한 것입니다.

세계 - 북한, 팬데믹 이후 첫 외국 대표단 맞이 — 리훙중 중국 전국인민대표대회 부위원장(왼쪽)이 이번 주 고위급 대표단을 이끌고 북한을 방문할 것으로 예상된다. 사진: 닛케이

그러나 왕 씨가 정식 직책을 맡기 위해 입국한 반면, 리커창 총리가 이끄는 대표단은 명절이 끝난 후 평양을 떠날 예정이며, 이는 북한이 국경 통제를 강화하는 데 있어 보다 유연한 입장을 취할 것임을 보여주는 신호가 될 것입니다.

북한은 이번 주 "전승절"을 기념하는 대규모 군사 퍼레이드와 기타 행사를 개최할 것으로 예상됩니다. 군인과 민간인들은 수개월 동안 퍼레이드를 위해 훈련을 해왔습니다. 북한 최대 규모의 핵탄두 미사일을 비롯한 군사 장비들이 이번 행사 기간 동안 김일성 광장을 행진할 것으로 예상됩니다.

팬데믹 이전에 북한은 우호국의 고위 인사와 외국 언론까지 정기적으로 군사 퍼레이드에 초대해 김씨 가문이 외부 세계에 최첨단 무기를 선보일 수 있도록 했습니다.