중국, 새로운 유전자 발견 발표

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"염기 편집기"라는 별명을 가진 이 도구는 DNA의 이중 나선 구조를 구성하는 물질인 염기쌍의 개별 염기(종종 염기라고 함)를 복구하여 유명한 CRISPR-Cas9 도구처럼 DNA 이중 나선을 절단하지 않고도 유전적 오류를 교정하는 것을 목표로 합니다.

The Conversation과의 인터뷰에서 미국 보드 연구소 산하 메르킨 의학 중개 기술 연구소 소장이자 연구팀 책임자인 데이비드 R. 류는 이 도구가 DNA에서 발생하는 가장 흔한 오류 4가지를 편집할 수 있다고 말했는데, 이는 알려진 질병 유발 DNA 오류의 약 30%에 해당합니다.

이 연구는 중국 과학 아카데미의 국제 학술지 인 National Science Review 에 공식적으로 게재되었습니다.

Trung Quốc công bố phát minh mới về gien - Ảnh 1.

데이비드 R. 류 씨 사진: BROAD INSTITUTE

연구팀의 일원인 중국과학원 소속 양후이 전문가는 이 새로운 도구가 유전자 치료 분야에서 중요한 역할을 할 뿐만 아니라 임상 및 상업적 응용이 가능한 시스템을 구축하는 데 도움이 되어 CRISPR-Cas9의 지배적 지위를 무너뜨릴 수 있다고 말했습니다.

이는 2020년 노벨 화학상을 에마뉘엘 샤르팡티에(프랑스)와 제니퍼 두드나(미국) 두 과학자에게 안겨준 유명한 유전자 편집 도구입니다. 그러나 5월 31일 사우스차이나모닝포스트 (SCMP)에 따르면, CRISPR-Cas9는 여전히 몇 가지 단점을 가지고 있습니다. 결함이 있는 DNA 부분을 잘라내고 자연적으로 회복되어 재배열되기를 바라는 분자 칼로 이해될 수 있습니다.

이는 오프타겟 효과로 이어질 수 있기 때문에 우려스럽습니다. 한편, 양 씨에 따르면 인간 유전자 돌연변이의 절반 이상이 특정 염기에 의한 돌연변이로 발생하므로, 염기 편집을 통해 이러한 돌연변이를 정확하게 교정할 수 있습니다.

낫적혈구빈혈, 지중해빈혈, 특정 심혈관 질환을 포함한 여러 유전 질환을 치료하기 위해 염기 편집기를 활용한 임상 시험이 진행 중입니다.

작년에 영국의 T세포 백혈병 환자가 세포 염기 편집 치료를 받았는데, 이는 세계 최초로 이 기술이 사용된 사례입니다.

양 박사는 "유전자 편집 도구가 계속 발전함에 따라 과학자와 생물의학 회사는 임상 시험을 수행하고 더 희귀한 질병에 대한 치료법을 찾을 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

최근 류 교수가 이끄는 또 다른 연구팀은 염기 편집 기술을 이용하여 생쥐의 척수성 근위축증을 성공적으로 치료했다고 보고했습니다. 류 교수와 공동 저자 16명은 올해 3월 국제 학술지 '사이언스'에 이 연구를 발표하며, 인간에서도 유사한 질병을 치료할 수 있을 것이라는 희망을 제시했습니다.

생명윤리에 관한 새로운 규칙

중국은 최근 인체 연구의 생명윤리에 관한 새로운 규정을 발표하여 연구 범위를 더욱 확대했습니다. 2016년 지침과 비교하여 새로운 규정에는 인체 연구에 대한 세부 사항과 위반 시 행정 처벌이 더욱 강화되었습니다.

구체적으로, 2016년 정책은 의료기관 내 생물의학 연구에만 적용되었지만, 새로운 정책은 대학 및 연구 기관에서 인간을 대상으로 하는 연구를 포함합니다. 또한, 인간 세포, 조직, 장기, 수정란, 배아, 태아에 대한 연구도 윤리 검토 및 평가를 받게 됩니다.

사우스차이나모닝포스트에 따르면, 중국은 2018년 유전자 편집 스캔들 이후 윤리 법규를 강화해 왔습니다. 당시 연구원 허젠쿠이는 "불법 의료 행위" 혐의로 징역 3년을 선고받았습니다. 그는 석방 후 2월 소셜 미디어를 통해 희귀 유전 질환 연구를 계속하고 싶다고 밝혔습니다.

그가 치료하고자 하는 첫 번째 질병은 주로 남자아이들에게 나타나는 듀센 근이영양증입니다. 그러나 중국 과학자들과 법률 전문가들은 당국에 그가 인간 실험이나 유전자 편집을 하는 것을 금지해 달라고 요구했습니다.

봄 마이

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