Wiz의 창립자 4인 중 한 명이자 당시 17세였던 Yinon Costica는 "우리는 2001년 7월 IDF 소개 센터로 가는 버스에서 만났고 그 이후로 계속 함께 일해왔습니다."라고 회상합니다.

Wiz를 구성하는 나머지 인물로는 CEO 아사프 라파포트, CTO 아미 루트박, R&D 부사장 로이 레즈닉이 있습니다.

Calcalistech 에 따르면, 네 사람은 이스라엘 방위군(IDF)의 8200번과 81번 정보부대에서 복무했습니다. IDF 전역 후 각기 다른 길을 걷던 이들은 재회하여 2012년 첫 번째 보안 회사인 Adallom을 설립했습니다. 2015년에는 Adallom을 마이크로소프트에 3억 2천만 달러에 매각하고 이스라엘에 있는 마이크로소프트의 R&D 센터를 운영했습니다. 2020년에는 마이크로소프트를 떠나 클라우드 사이버 보안 스타트업 Wiz를 설립했습니다. 지난주 구글은 Wiz를 320억 달러에 인수한다고 발표하며 전 세계를 충격에 빠뜨렸습니다.

루트왁에 따르면, 아달롬에서 위즈까지, 두 사람이 놀라운 기업가의 여정을 써 내려갈 수 있었던 것은 바로 서로 다른 성격 덕분이었다고 합니다. 그들은 함께 성장하며 서로의 세계를 이해하고, 우정을 쌓아 충실한 사업 파트너로 성장했습니다.

위즈 창립자들
위즈 창립자 4인(왼쪽부터): 제품 담당 부사장 Yinon Costica, CEO Assaf Rappaport, 최고기술책임자 Ami Luttwak, R&D 담당 부사장 Roy Reznik. 사진: Avishag Shaar-Yashuv

마이크로소프트에 합류한 후, 그는 Adallom의 기능 중 약 75%가 삭제되었지만 확장성은 더욱 향상되었다고 말했습니다. 결국 이 제품은 1억 명의 사용자에게 배포되었습니다. 이 과정을 통해 그는 스타트업을 새로운 시각으로 바라보는 법을 배웠습니다. 기술적 관점과 사용자 관점 모두에서 확장 가능한 제품을 구축하는 방법, 그리고 배포 및 사용이 너무 복잡하지 않도록 하는 방법을 배웠습니다.

루트왁은 마이크로소프트에서 보낸 4년을 "환상적"이었다고 표현했는데, 팀원들이 마이크로소프트와 같은 대기업이 완전히 새로운 사업 분야로 확장하는 과정을 목격했기 때문이다.

"처음 시작했을 때 마이크로소프트는 보안 부문에서 매출이 전혀 없었습니다. 우리가 떠났을 때는 연간 약 10억 달러의 수익을 올리고 있었죠." 라고 그는 말했습니다.

아미 루트왁, 아사프 라파포트, 이논 코스티바, 로이 레즈닉은 쉬지 않고 여러 클라우드 플랫폼에서 작동 가능한 제품 개발에 즉시 착수했습니다. 라파포트에 따르면, 이들은 Microsoft Azure를 넘어 멀티 클라우드 환경을 진정으로 지원하는 솔루션의 가능성을 발견했습니다.

"완전히 새로운 것을 시작하고 기존 시장을 뒤흔들 때가 왔다고 판단했어요. 그래서 회사를 떠나 위즈와 함께 모험을 시작했죠."라고 루트왁은 회상합니다.

마이크로소프트처럼 안정적이고 급여가 좋은 대기업에서 직장을 그만두는 것은 위험한 선택입니다. 22년 지기 친구 네 명에게 창업은 두려운 경험입니다. 누구도 실패하고 싶어 하지 않으니까요. 특히 두 번째로 창업할 때는 기대치가 더 높습니다. 아달롬처럼 빠르게 성장하지 못한다면 큰 실망이 될 것입니다.

하지만 그들은 높은 기대에 굴하지 않았습니다. 마이크로소프트에 근무하는 동안 그들은 클라우드 보안 시장의 틈새를 발견했습니다. 온프레미스 보안과 달리 보안팀은 모든 클라우드 서버를 쉽게 파악할 수 없었습니다.

Wiz는 2020년 1월에 출시되어 클라우드 보안 팀이 여러 서비스 제공업체의 인프라를 관리하는 방식을 재고할 수 있도록 지원했습니다. 여러 팀과 논의한 결과, 보안 요구 사항에 대한 전체적인 패러다임이 바뀌어야 한다는 것을 깨달았습니다.

그들은 고객과 투자자들을 설득하여 2천만 달러의 첫 투자를 유치했습니다. 결국, Wiz는 두 번의 스타트업 경험과 Microsoft에서의 경험을 바탕으로 역사상 가장 빠르게 성장하는 보안 스타트업 중 하나가 되었습니다.

Wiz의 운영 모델은 Adallom과는 다릅니다. Adallom의 창업자들은 고객이 원하는 것에만 집중하는 반면, Wiz는 "Microsoft처럼 생각"합니다. 즉, 제품이 지금보다 10배, 100배 더 많이 사용될 가능성을 염두에 둡니다.

루트왁에 따르면, 아달롬에서 근무했던 수많은 엔지니어들의 도움으로 이 여정은 "믿을 수 없을 만큼" 굉장했습니다. 위즈는 단 18개월 만에 연간 반복 매출(ARR) 1억 달러를 달성했고, 2024년 8월까지 역사상 가장 빠르게 연간 반복 매출 5억 달러를 달성한 기업이 되었습니다.

특히 루트왁은 고객들이 해결하고자 하는 문제가 점점 더 커지고 있다고 말합니다. 클라우드는 점점 더 커지고, 기술 집약적이며, 더욱 복잡해지고 있습니다. 위즈는 고객들이 이러한 복잡한 환경을 헤쳐나갈 수 있도록 돕고 싶어 합니다.