신선하고 달콤한 죽순

죽순을 절여 왕돔탕에 넣어 끓인 요리는 덥고 화창한 날에 먹기에도 좋고 시원해서 제격입니다.

대나무 순은 처음 땅 위로 솟아날 때, 대나무 줄기를 덮고 있는 두껍고 털이 있는 껍질 위에 독특한 회록색을 띕니다.

죽순이 커질수록 점점 곧게 자랍니다. 그러다 보면 어느새 며칠 사이에 죽순 생각조차 못 하게 될 텐데, 그때쯤이면 죽순이 가장 맛있는 시기를 지나쳐 버린 것을 몹시 후회하게 될 겁니다. 이제 막 싹을 틔운 작은 죽순은 금세 길고 가늘게 자라나 가시투성이 가지를 뻗을 준비를 합니다.

그래서 어렸을 적 어머니는 종종 제게 가시 덤불 숲을 지키도록 맡기셨습니다. 죽순이 별로 없을 때는 그대로 두어 줄기만 자라게 하셨고, 가끔씩 새순이 돋아나면 어머니는 괭이를 능숙하게 사용하여 순의 밑동 가까이를 잘라 집으로 가져와 요리에 사용하셨습니다.

단단하고 가시가 있는 죽순은 생으로 먹을 수도 있고, 말리거나 절여서 국이나 생선찜, 오리찜 등에 넣어 먹기도 합니다. 어머니는 죽순을 사 오시면 칼로 겉껍질을 벗겨내어 부드럽고 크리미한 속살을 드러내십니다. 그런 다음 죽순을 얇게 썰어 소금물에 2~3번 담그고, 죽순 중독을 예방하기 위해 푹 삶은 후 당면과 함께 볶아 드십니다.

말할 것도 없이, 이 가시투성이 죽순은 정말 맛있습니다. 죽순은 아삭하고 향긋하며, 죽순의 향은 노릇하게 볶은 마늘과 어우러지고, 쫄깃한 당면은 소스에 듬뿍 적셔져 있습니다. 늦여름의 무더위도 더 이상 걱정할 필요가 없습니다. 죽순 한 입 한 입이 풍부하고 시원하며 만족스러운 맛을 선사하기 때문입니다.

정통 수제 죽순 절임을 생각해 보세요. 죽순을 소금물에 푹 담근 후, 옹기에 담아 절입니다. 어머니의 능숙한 절임 기술과 세심한 관리 덕분에 어머니께서 만드신 죽순 절임은 몇 달이 지나도 굳지 않고 상하지 않습니다. 죽순을 건져내고 신맛이 옅어질 때까지 다시 담가두면, 특유의 풍미를 지닌 맛있는 고래고기탕 재료가 완성됩니다.

주말에 고향에 가면 어린 시절 습관대로 바람에 살랑이는 가시덤불 대나무 숲 옆 시원하고 그늘진 정원 구석을 찾아갑니다. 대나무 숲 한쪽 구석에 시선이 닿으면 두 뼘 정도 자란 죽순이 눈에 띄는데, 바로 그때가 죽순이 가장 맛있게 익어가는 시기입니다.

우리는 뭘 기다리고 있었던 걸까? 죽순은 바로 우리 눈앞에 있었고, 삽은 아빠의 갈퀴와 괭이와 함께 집 뒤편에 항상 잘 보관되어 있었는데. 문득 깨달았다. 이제 나는 혼자서도 죽순을 능숙하게 캐낼 수 있다는 것을. 더 이상 엄마 뒤를 졸졸 따라다니며 삽을 들던 어린 소녀가 아니라는 것을!

출처: https://baoquangnam.vn/tuoi-ngot-mang-gai-3140452.html