라오스팀, 베트남전 승리로 역사 바꾸고자 변신

하 코치는 라오스 축구가 새로운 차원으로 도약하기를 바란다. 사진: LFF.

아직은 약한 상대로 여겨지지만, 라오스 팀이 매 경기마다 변화하고 있다는 사실은 부인할 수 없습니다. 라오스 팀은 지역 레벨에 진출하고 가까운 미래에 베트남 팀 수준에 도달하고자 하는 열망을 가지고 있습니다.

2024년 ASEAN 컵에서 라오스는 베트남 팀과 약 1시간 동안 맞붙었지만, 결국 무너져 1-4로 졌습니다. 당시 베트남을 상대로 1점을 따는 것은 하혁준 감독과 그의 팀이 불과 30분 거리에 있었을 것이고, 라오스 국민은 아시안컵 예선에서 재경기를 앞두고 있는 그들의 팀에서 그 기적을 꿈꿀 권리가 있습니다.

하 코치의 사명

하혁준 감독은 라오스에 도착하자마자 국가대표팀의 수준을 끌어올리겠다는 야망을 숨기지 않았다. 하 씨는 팀에 새로운 활력을 불어넣었고, 라오스 팀이 역사상 전례 없는 성과를 달성하도록 도왔습니다.

2024년 ASEAN 컵을 앞두고 라오스는 동남아시아 챔피언인 태국과 1-1로 비기며 논란을 일으켰습니다. 태국은 엘리아스 돌라, 니콜라스 믹켈슨, 피라돌 참라사미, 수파낫 무안타 윌리엄 바이더르조, 에카닛 파냐 등 올스타 선수단을 구성했지만, 리저브 선수단은 구성하지 않았습니다.

공식 대회에 진출한 라오스는 베트남을 상대로 첫 번째 위로골을 넣었습니다. 그 후에도 이 팀은 인도네시아와 필리핀을 상대로 골을 넣어 무승부를 기록했지만, 마지막 경기에서 미얀마에 아쉽게 패했습니다.

라오스는 조별 리그 4경기에서 모두 상대팀을 상대로 골을 넣었습니다. 이런 일은 라오스 팀이 동남아시아 선수권 대회에 참가한 역사상 전혀 일어난 적이 없습니다.

라오스 축구는 그다지 발전하지 못했습니다. 국가 챔피언십에서 좋은 성적을 거두지 못했고, 대부분 축구를 하는 아마추어 선수들은 학교에 다니고 아르바이트를 하며 생계를 유지합니다. 한국 언론은 하 코치가 라오스 선수들에게 자신을 따르면 인생이 바뀌어질 것이라는 약속을 하며 영감을 불어넣은 사연을 보도했습니다.

"라오스 선수들을 한국, 태국, 베트남으로 데려오고 싶습니다. 해외로 나가는 선수들은 라오스가 더욱 발전하는 데 도움이 될 것입니다." 하 감독은 자신의 야심 찬 전략을 솔직하게 밝혔다.

하 감독이 이끄는 라오스 팀은 반년도 채 되지 않아 많은 선수들을 해외로 보냈습니다. 다모스 통캄사바스 주장은 3월에 V리그에 참가하기 위해 공식적으로 탄호아 클럽에 합류할 예정입니다.

베트남 혈통의 다못은 라오스 선수들이 우리나라에서 경쟁할 수 있도록 다리 역할을 할 것이며, 베트남 축구의 수준에 도달하고자 하는 열망을 품고 있습니다.

하 코치는 서두르지 않고 작은 걸음을 내딛는 것을 목표로 합니다. 사진: LFF .

하혁준 이전에는 박항서, 신태용 감독이 베트남과 인도네시아 축구가 대륙의 경기장에서 차지하는 위치를 바꾸는 데 일조했습니다. 이 팀의 진행 상황이 예상대로 된다면, 하 감독은 동남아시아 팀의 모습을 바꿀 다음 한국인이 될 수도 있다.

라오스에는 어떤 기회가 있을까?

베트남과의 재대결에서 라오스는 ASEAN 컵 때와 거의 동일한 젊은 선수단을 유지했고, 외국 출신 선수 3명을 추가했습니다. 그들은 수비수 빅터 응고비나삭(Is-Selongey Football, 프랑스 6부 리그), 미드필더 로만 앙고(SV Linx, 독일 6부 리그), 스트라이커 테오 클라인(Omaha University Mavericks, 미국)입니다.

3명의 외국인 선수가 국가대표팀에 동시에 소집된 것은 하 감독과 라오스 축구 연맹(LFF)이 아시안컵 최종 예선에 대해 매우 진지하다는 것을 보여줍니다. 이 세 선수는 모두 2001년생으로, 아직 24세에 불과해 미래에 큰 기여를 할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.

하 감독과 LFF는 젊음을 중시하며, 경험이 풍부한 9x 선수들을 내쫓을 의향이 있습니다. 심지어 2020년 AFF 컵에서 라오스의 가장 큰 희망이었던 프랑스 출신의 스트라이커 빌리 케트케오폼폰도 내쫓을 의향이 있습니다.

로만, 빅토르, 테오는 해외 하위 리그에서만 뛰고 있지만, 제32회 동남아시아 게임에서 보여준 성적에서 알 수 있듯이 라오스 국내 선수들보다 여전히 뛰어난 성적을 보이고 있습니다. 이 세 선수는 2년 전 캄보디아에서 열린 SEA 게임 조별 리그에서 라오스 U22가 베트남 U22에 많은 어려움을 안겨주는 데 일조했습니다.

라오스는 역사상 처음으로 귀화 선수 3명을 동시에 국가대표팀에 소집했습니다. 사진: LFF .

김상식 감독은 "외국인 선수들의 합류로 라오스 대표팀이 더욱 강해졌습니다. 방심할 수 없고 내일 경기를 위해 더욱 철저히 준비해야 합니다."라며, 새로운 선수들의 위협을 인정했습니다.

하지만 라오스팀은 여전히 베트남으로부터 큰 도전에 직면해 있다. 그래서 라오스 감독은 항상 베트남을 비교 기준으로 언급하는 것 같다. 베트남을 상대로 단 1점만 따내면, 백만 코끼리 축구는 새로운 장을 열었다는 자부심을 가질 수 있을 것이다.

라오스는 역사상 베트남을 이긴 적이 없습니다. 이 팀은 1996년에 단 1번의 무승부만을 기록했습니다. 하 코치와 그의 제자들이 "황금의 별 전사들"을 이길 수 있는 기회가 있을까요? 네, 하지만 현재 강점에 비하면 그리 크지는 않습니다. 하지만 축구에서는 무슨 일이든 일어날 수 있습니다. 라오스는 역사를 바꾸고자 경기에 나설 것이다. 베트남 팀은 집중하고, 진지하게, 그리고 자신의 잠재력을 최대한 발휘하여 경기에 임해야 합니다.

"승패는 알 수 없지만, 최선을 다해 베트남이 쉬운 경기를 하지 않도록 하겠습니다. 최소 1점이라도 따내려고 노력하겠습니다."라고 하 감독은 말했습니다.

베트남 팀은 오후 7시 30분에 빈즈엉 경기장에서 라오스를 상대로 경기를 치릅니다. 3월 25일.