혁명적인 교수는 수천 명의 나병 환자의 운명을 바꾸었습니다.

이 교수는 혁명을 따라가며 수천 명의 나병 환자의 운명을 바꾸었습니다( 영상 : 도안 투이).

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나병은 Mycobacterium leprae라는 박테리아에 의해 발생하는 만성 감염성 질환으로, 주로 피부, 말초 신경, 눈, 호흡기 점막에 영향을 미칩니다.

나병이 끔찍한 "사형 선고"로 여겨지던 시대가 있었습니다.

하노이 의과대학에서 2009년에 출판한 책 『당부히 - 인생과 직업』은 “어떤 질병도 사람을 이렇게 고립시킨 적은 없다”고 기록했는데, 나병이 아직 “4대 불치병” 중 하나로 분류되던 당시의 나병 환자들의 운명을 기록했습니다.

가장 무서운 것은 질병 자체가 아니라, 질병이 남기는 결과입니다.

환자의 몸은 피부가 고르지 않고, 얼굴은 기형적입니다. 어떤 사람들은 손가락이 없고, 어떤 사람들은 손발이 경련을 일으킵니다.

나병환자들은 육체적 고통을 겪었을 뿐만 아니라 정상적인 인간으로서 존재할 권리도 박탈당했습니다. 그들은 가족과 떨어져 먼 지역에 숨어서 마치 사회에서 지워진 것처럼 혼자 살았습니다.

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프랑스 식민주의에 맞선 저항 전쟁이 성공적으로 종식된 후 초창기, 북부의 의료 시스템은 아직 초기 단계였습니다. 당시 나병 요양소에서 치료받는 중증 나병 환자는 극소수에 불과했습니다.

남은 수천 명은 여전히 거리를 떠돌며 구걸로 연명하고 있습니다. 기형적인 몸을 가진 사람들이 골목길과 시장을 기어다니는 모습은 사람들을 불안하게 만듭니다.

많은 사람들이 나병 환자에게 등을 돌리던 시절, 나병으로 "쇠약해지는" 사람들의 생명을 구하는 사명에 헌신하며 다수와 맞서 끊임없이 노력했던 의사가 있었습니다. 바로 당 부 히(Dang Vu Hy, 1910-1972) 교수였습니다.

책 "당부희 - 인생과 경력"은 그의 친척과 학생들의 기억 속에 있는 많은 이야기를 기록했습니다.

역사를 20세기 초로 거슬러 올라가면, 당 부 히 교수는 1910년 남딘에서 태어나 1937년 파리에서 피부과 레지던트 과정을 졸업하고 생라자르 병원에 채용된 최초의 베트남인 의사였습니다.

귀국 후 그는 동찌우 탄광 병원의 주치의로 초대받았지만, 가혹한 식민 정권에 불만을 품고 개인 병원을 여는 것을 포기했습니다.

8월 혁명이 발발하자 그는 모든 것을 포기하고 병원 문을 닫은 후 혁명에 참여했습니다. 그는 호닥지(Ho Dac Di) 교수의 초청으로 하노이 의약대학교에서 강의를 했고, 돈투이 병원(현재 108병원과 우정병원 캠퍼스)에서 직접 진료를 했습니다.

국민적 저항 전쟁이 발발하자 그는 완전한 승리의 날까지 길고 힘든 전쟁에 국민과 함께 참전했습니다.

피부과 전문 지식을 바탕으로 그는 나병 환자들에게 특별한 관심을 기울였습니다. 감염을 두려워하지 않고 꾸인랍, 반몬, 꾸아깜, 푸빈, 송마까지 샅샅이 찾아다녔습니다.

그는 단순히 진찰하고 약을 처방하는 데 그치지 않고, 후유증이 가득한 시신을 직접 만나 이야기하고, 악수하고, 만져보며 사회의 인식을 바꾸었습니다. "나병은 사람들이 생각하는 것처럼 무섭지 않다."

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수도 중심부에 있는 그녀의 아버지이자 의사였던 Dang Thi Kim Chi 교수의 집에는 그녀의 추억이 그대로 남아 있습니다. 그는 고인이 된 Dang Vu Hy 교수의 딸입니다.

하이 교수의 막내딸인 그녀는 나이가 많음에도 불구하고 여전히 과학 연구를 계속하고 있으며, 아버지가 가르쳐준 소박한 생활 방식을 고수하고 있습니다.

8월 어느 오후에 우리를 만난 그녀는 아버지의 유품 몇 개를 테이블 위에 올려놓았습니다. 시간의 흔적과 그녀의 기억 속에서 결코 희미해지지 않는 이야기들이 찍힌 사진들이었습니다.

당티킴치 교수는 고등학생 시절 종종 아버지의 자료를 찾아 읽곤 했습니다.

어느 날, 그녀는 종이 뭉치를 꺼냈다. 표지에는 깔끔하게 적힌 글귀가 적혀 있었다. "빅토르 위고의 『레 미제라블』에 나오는 불쌍한 남자의 모습."

그녀는 "제목을 정해놓고 오랫동안 고민했다"고 회상했다.

손으로 쓴 비문: "나를 다시 살려주시고 인류에 대한 믿음을 심어주신 사랑하는 의사, 당부히 교수님께 존경을 담아 바칩니다."

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그녀는 그 학생이 치료하기 어려운 피부병을 앓고 있어 친구들에게서 외면당해 학교를 그만두고 나병환자 보호소로 가야 했다고 말했습니다. 하이 교수를 만난 어린 학생은 용기를 얻고 치료를 받았으며, 점차 회복되어 교실로 돌아왔습니다.

그 학생은 단지 나병을 앓고 있다는 의심을 받았다는 이유만으로 엄청난 차별을 받았는데, 당시 나병 환자들이 얼마나 큰 압박을 받았을지 어느 정도 짐작할 수 있다.

당티킴치 교수는 "저는 아버지에 대한 그런 기억을 안고 자랐습니다."라고 말했습니다.

그녀가 회상했을 때, 그녀의 목소리에는 어린 시절의 추억이 섞여 있는 듯했다. "아버지가 나병 환자 수용소에서 돌아올 때마다, 그는 종종 온 세상이 불행한 사람들로 가득 차 있었습니다."

"어렸을 때 아버지께서는 나병 캠프에 돌아갈 때마다 오랫동안 알고 지내던 환자들과 악수하고, 이야기를 나누고, 함께 식사를 하셨다고 자주 말씀하셨습니다. 캠프 측에서 아버지를 위해 성대한 환영식을 준비해 주셨는데도 말입니다."라고 치 교수는 회상했습니다.

고인이 된 교수의 딸은 어렸을 때 아버지가 광닌성 여행에 대해 여러 번 언급하는 것을 들었다고 말했습니다.

그 당시 하이 교수는 이곳의 오리 목동들이 수년간 들판에서 일하다 보니 발에 궤양이 생겼다는 소식을 들었습니다.

의사는 주저하지 않고 바지를 걷어 올리고, 민소매 상의와 원뿔형 모자를 쓰고, 위궤양을 앓는 사람들이 오리를 키웠다고 말하는 침수된 들판을 헤치고 나아갔습니다.

아버지는 모든 것을 세세하게 기록했다고 말씀하셨습니다. 마을 사람들의 집으로 돌아오신 후, 오리 목동들의 발에 난 상처들을 살펴보시고 자신의 발에 난 상처와 비교해 보셨다고 합니다.

"나중에 그 경험을 바탕으로 아버지는 오리 목동들을 위한 발 크림을 만들어서 그들이 더 이상 끊임없이 발에 통증을 겪지 않도록 했습니다."라고 그녀는 회상했습니다.

어렸을 때는 그 이야기를 온전히 이해할 수 없었지만, 세월이 흐르면서 그 이야기는 깊은 추억이 되었고, 친절과 인내심에 대해 가르쳐 주었습니다.

나중에 그녀는 아버지의 동상이 세워진 퀴호아 나병원을 방문할 기회가 생겼을 때, 당티킴치 교수는 아버지가 자신에게 한 말을 직접 눈으로 보았습니다.

그녀는 나병에서 치료받은 환자들을 만나서 조용히 향 몇 봉지와 작은 물건 몇 개를 팔았습니다.

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그들은 병이 나았다고 했지만, 고향으로 돌아갈 수 없다고 했습니다. 고향에서는 온 마을 사람들이 여전히 나병 환자를 두려워하고 받아들이지 않았기 때문입니다.

"그래서 머물고 싶다고 하셨어요." 김치 교수는 아버지와 함께 사진을 하나하나 넘기며 마치 기억의 조각들을 다시 읽는 듯 천천히 말했다.

치료된다는 것은 사회에서 정상적인 사람으로 돌아갈 수 있다는 것을 의미하지 않습니다.

평생 동안 큰 차별을 겪으면서 많은 나병 환자들은 캠프에 머물며 남은 인생을 혼자 사는 것을 선택합니다.

한때 단순한 치료소였던 나병 요양소는 점차 나병 환자들의 제2의 보금자리가 되었습니다. 같은 운명을 함께한 사람들이 그곳에서 서로 의지하며 결혼하고 아이를 낳고, 다음 세대를 만들어갔습니다.

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치 교수의 기억 속에는 아버지로부터 직접 들은 이야기 외에도 어머니인 팜티툭 여사로부터 들은 기억도 있습니다.

"어머니께서 말씀하시길, 아버지가 한센병 환자 캠프에 가셨을 때 환자가 너무 기뻐서 잭프루트를 선물로 가져왔다고 하셨습니다. 그 모습을 본 소년이 잭프루트를 받쳐주기 위해 신문지를 펼쳤는데, 아버지가 환자의 손을 만질까 봐 걱정이 되었다고 합니다."라고 치 교수는 말했습니다.

하지만 하이 교수는 부드럽게 이를 일축했다. "필요없어요."

그녀는 "아버지는 나병환자와 악수할 의향이 있다고 말씀하셨어요"라고 말했다.

구멍이 난 발, 뼈만 남은 손가락, 결코 아물지 않는 피의 상처는 나병 환자, 잊혀진 사람들의 흔한 이미지입니다.

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하지만 당 부 히 교수의 눈에 그들은 "사회의 소외자"가 아닙니다. 그는 학생들에게 "당 부 히 - 직업과 삶"이라는 책에 다음과 같이 말했습니다.

전쟁, 빈곤, 그리고 후진성으로 인해 수만 명의 나병 환자가 생겨났습니다. 이제 나라가 독립을 쟁취하고 재건을 시작하는 지금, 지금 우리 세대가 아니면 누가 그들을 도울 수 있겠습니까?”

이러한 비전을 바탕으로 환자들의 굴욕에 대한 사랑과 공감으로 가득 찬 마음으로, 하이 교수는 나병환자를 위한 별도의 외과 부서를 설립하고 정형외과와 재활 치료를 연구하는 정책을 제안했습니다.

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베트남에서는 최근 수십 년 동안 나병 발생률이 급격히 감소했습니다. 입원 환자에서 외래 환자로 관리되는 1차 의료와 관련된 나병의 발견 및 치료는 질병 발생률을 점진적으로 감소시키는 데 도움이 되었으며, 각 지역과 각 성에서 나병을 근절하는 방향으로 나아가고 있습니다.

2023년 전국 피부과학회 자료에 따르면, 모든 지방과 도시에서 나병이 근절된 것으로 인정되었으며, 산발적인 사례만 보고되었습니다.

수년에 걸쳐 사례 수가 급격히 감소했습니다.

위 보고서에 따르면, 전국적으로 400건 이상의 신규 확진자만 발견되었고, 약 8,000명의 나병 환자를 관리했는데, 이는 시기적절한 치료와 관리 체계 덕분에 지역 사회 감염을 예방한 덕분에 이전 기간에 비해 50% 이상 감소한 수치입니다.

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