국경 지역에서 우정을 키워나가기

2024년 10월, 손라성 목쩌우현에서 열린 "베트남-라오스 정치 사업 및 청년 군장 교류 프로그램: 변함없는 신념" 행사에 참가하기 위해 무대에 오른 낭 툰 펭 캄 시(Nang Tun Pheng Kham Si)는 라오스 후아판성 솝바우현 시분하우 고등학교 11학년 학생으로, 베트남 국경 수비대원들을 다시 만나 환한 미소를 지었다.

눈을 반짝이며 기쁨에 가득 찬 어린 소녀는 라오스의 독특한 문화적 상징인 손수 만든 코끼리 인형을 소중히 품에 안았습니다. 이 인형은 소녀가 고향에서 가져온 것으로, 베트남 국경 경비대 정치위원인 응우옌 안 뚜안 중장에게 바치는 선물이었습니다. 소녀에게 이 코끼리 인형은 '국경 경비대 아버지들'을 상징하는 것이었습니다. 낭 툰 펭 캄 시에게 이 선물은 단순한 선물이 아니라, 녹색 제복을 입은 베트남 국경 경비대원들에 대한 감사와 존경의 표현이었습니다. 어려운 가정에서 태어난 낭 툰 펭 캄 시는 교육받을 기회가 거의 없었지만, '국경 경비대 아버지들'의 변함없는 사랑과 지지 덕분에 배움에 대한 꿈을 키우고 밝은 미래에 대한 희망을 품을 수 있었습니다.

낭 툰 펭 캄 시가 베트남 국경 수비대 정치위원인 응우옌 안 뚜안 중장에게 선물을 전달하고 있다. (스크린샷: 판 안)

지난 8년 동안 베트남 국경수비대의 보살핌 아래, 한때 연약했던 초등학생 낭 툰 펭 캄 시는 이제 우아하고 강인한 고등학생으로 성장했습니다. 수많은 관중 앞에서 그녀는 감격에 겨워 진심 어린 감사를 표하며, 매일 학교에 다닐 수 있도록 도와주고 미래에 대한 꿈을 키워준 베트남 군인들의 격려에 행복을 느꼈습니다.

선물을 손에 든 응우옌 안 뚜안 중장은 "베트남 국경 경비대가 지원했던 라오스 접경 지역의 한 학생으로부터 이 선물을 받게 되어 놀랍고 감동적이었습니다. 앞으로도 더 많은 아이들이 학교에 다닐 수 있도록 지원하여 접경 지역 젊은 세대가 진정으로 밝은 미래를 가질 수 있도록 더 많은 기회를 만들어 나가겠습니다."라고 소감을 밝혔습니다.

아이들이 학교에 첫발을 내딛도록 돕습니다.

낭 툰 펭 캄 시의 이야기는 베트남 국경 경비대의 도움을 받았고 지금도 받고 있는 수천 명의 라오스 어린이들의 이야기 중 하나입니다. 또 다른 사례로 라오스 후아판 주 단 마을에 사는 14세 소년 타오 페가 있습니다. 그의 아버지는 일찍 세상을 떠났고, 어머니는 재혼하여 다른 곳으로 이사했습니다. 그래서 그는 할머니와 함께 살면서 가족을 부양하기 위해 학교를 그만둬야 했습니다. 베트남 국경 경비대는 타오 페에게 매달 학비를 지원하고, 그의 가족이 닭을 기르고 채소를 재배하여 삶의 질을 향상시킬 수 있도록 도왔습니다.

하얀 제복을 입고 학교로 돌아온 타오 페는 환하게 웃으며 서툴지만 자랑스러운 베트남어로 군인들에게 말했다. "고맙습니다, 베트남 국경 수비대 여러분. 저는 베트남을 사랑합니다."

매일 타오 페를 돌보는 그의 할머니도 감정을 드러내며 "할아버지께서 말씀하신 대로 닭과 오리를 키우겠습니다. 타오 페가 제대로 된 교육을 받을 수 있도록 최선을 다하겠습니다."라고 말했다.

라오스 살라반 주 사무오이현 라레이아소이 마을에 사는 호 티 응인(Ho Thi Nghin) 소녀의 이야기는 베트남-라오스 국경 지역의 "아이들의 학교 교육 지원" 사업의 성공적인 사례입니다. 가난한 가정 형편 때문에 학업을 중단할 위기에 처했던 그녀는 꽝찌성 라레이 국제 국경 검문소 의 도움을 받아 학교에 다닐 기회를 얻고 미래에 대한 꿈을 키울 수 있게 되었습니다. 국경 경비대원들은 매달 응인 가족에게 학비를 지원하여 그녀가 충분한 책과 학용품을 구입할 수 있도록 돕고 있습니다.

라레이 국경 경비대 소속 호 반 투 중위가 양녀 호 티 응힌에게 자전거를 선물하고 있다. (사진: 토이 다이)

중학교에 진학하면서 응힌의 등하교길은 점점 더 길고 힘들어졌는데, 특히 비바람이 몰아치는 날에는 더욱 그랬습니다. 이를 알고 있던 '국경 경비대 아버지들'은 응힌에게 새 자전거를 선물하여 통학을 훨씬 수월하게 해주었습니다. 그들은 응힌의 집을 방문할 때마다 자전거를 꼼꼼히 관리하며 청소하고, 윤활유를 바르고, 볼트를 조여주었습니다. 2021년, 자전거가 완전히 고장 나자 국경 경비대는 새로운 아사마 자전거를 구입하여 응힌의 학업 여정을 계속해서 함께했습니다.

자전거는 응힌을 학교에 데려다주는 수단이었을 뿐만 아니라, 2022년 하노이 에서 열린 '이야기 유물' 대회에 참가할 수 있도록 그녀를 연결해 주는 다리 역할도 했습니다. 이 대회는 토이 다이(Thoi Dai) 잡지가 주베트남 라오스 대사관, 베트남-라오스 우호 협회, 라오스-베트남 우호 협회와 공동으로 주최했습니다. 응힌은 "이 멘토들의 후원을 받게 되어 매우 자랑스럽습니다. 하노이와 호찌민 묘소를 방문한 것은 평생 잊지 못할 것입니다. 그분들을 실망시키지 않도록 최선을 다해 공부하겠습니다."라고 소감을 밝혔습니다.

어린 새싹들로 국경 지대를 밝히다.

국경경비대 정치국장인 쩐 반 붕 소장은 교류 프로그램에서 2015년부터 현재까지 베트남-라오스 접경 지역의 1,000명이 넘는 어린이들이 "어린이 교육 지원" 프로그램의 혜택을 받았다고 밝혔습니다. 이 프로그램은 재정적 지원뿐 아니라 국경경비대원들의 따뜻한 사랑과 헌신적인 보살핌을 제공하며, 이들은 어린이들에게 제2의 아버지 역할을 하고 있습니다. 국경경비대는 또한 지역 당국 및 학교와 협력하여 어린이들을 위한 안전하고 안정적인 학습 환경을 조성하고 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 이러한 지원이 단순한 물질적 지원을 넘어 베트남과 라오스 국민을 잇는 가교 역할을 한다는 점입니다.

'어린이 교육 지원' 프로그램과 '국경 경비대 입양아동' 사업은 국경 지역의 소외된 어린이들이 성장할 수 있도록 돕는 든든한 가교 역할을 하고 있습니다. 이 아이들이 한 걸음 한 걸음 내딛을 때마다 베트남과 라오스 간의 우정은 더욱 깊어지고 강화됩니다. 베트남 국경 경비대원들은 매일 양국 간의 소중한 우정을 이해하고 아끼는 젊은 세대를 키워내고 있습니다.

출처: https://thoidai.com.vn/uom-mam-huu-nghi-bien-cuong-206668.html