밤에 커피를 마시면 더 충동적이고 무모해지나요?

미국 텍사스 엘파소 대학(UTEP)의 새로운 연구에 따르면, 밤에 커피를 마시면 충동적인 행동이 늘어나고, 심지어 무모한 행동으로 이어질 수 있다고 합니다.

커피는 오랫동안 많은 사람들, 특히 사무직 근로자와 야간 근무자들이 즐겨 마시는 음료였습니다. 하지만 과학자들은 밤에 커피를 마시는 것이 행동 조절 능력에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 경고합니다. - 사진: AI

이 연구는 미국 텍사스대학교 엘파소 캠퍼스(UTEP) 생물학과에서 수행되었으며 iScience 저널에 게재되었습니다. 연구팀은 인간과 유전적, 신경학적 구조가 유사하여 행동 연구에 흔히 사용되는 초파리(Drosophila melanogaster)를 이용하여 밤에 커피를 마셨을 때의 효과를 시험했습니다.

"카페인은 전 세계 에서 가장 널리 소비되는 향정신성 물질로, 미국 성인의 약 85%가 정기적으로 카페인을 섭취하고 있습니다."라고 UTEP 생물학과 폴 사반달 교수는 말했습니다. "우리는 카페인이 행동에 다른 영향을 미치는 요인이 있는지 알아보고 싶었습니다."

일련의 실험에서 연구진은 파리에게 카페인이 함유된 음식을 다양한 용량으로 먹였고, 낮과 밤 섭취량을 구별했으며, 수면 부족 여부도 구분했습니다.

연구 결과에 따르면 밤에 카페인을 섭취한 파리는 더 충동적으로 반응하는 경향이 있었습니다. 특히, 자연적인 자극 요인인 강한 돌풍에 직면했을 때 움직임을 멈출 가능성이 적고 계속해서 마구 날았습니다.

"일반적으로 파리는 강풍을 만나면 날기를 멈춥니다. 하지만 밤에 카페인을 섭취하면 불편함에도 불구하고 무모하게 날아다닙니다."라고 연구원 에릭 살데스는 말했습니다.

반면, 낮에 카페인을 섭취했을 때는 이런 비정상적인 행동이 나타나지 않았습니다.

커피에는 많은 이점이 있지만 적당히, 적절한 시간에 마셔야만 합니다. - 사진: AI

이 연구에서는 특히 성별 간에도 명확한 차이가 있음을 발견했습니다. 체내 카페인 수치가 비슷함에도 불구하고 암컷 파리가 수컷 파리보다 더 충동적인 행동을 보였습니다.

한경안 교수는 "파리는 인간처럼 에스트로겐과 같은 호르몬을 가지고 있지 않습니다. 이는 암컷을 카페인에 더 민감하게 만드는 다른 유전적 또는 생리적 요인이 있을 가능성을 시사합니다."라고 설명합니다.

이 연구는 초파리를 대상으로 진행되었지만, 전문가들은 그 결과가 인간에게도 중요한 의미를 갖는다고 말한다.

초파리(Drosophila melanogaster)는 유전적 구조와 신경 반응 측면에서 인간과 많은 유사성을 공유하기 때문에 신경과학 연구에 널리 사용되는 생물학적 모델입니다. 학습, 기억, 자극에 대한 반응과 같은 행동을 모두 이 종에서 연구할 수 있습니다.

따라서 과일파리가 밤에 카페인을 섭취한 후 충동적인 행동을 보인다는 사실은 인간에게도 비슷한 반응이 나타날 가능성이 있음을 시사하는데, 특히 수면 부족이나 야간 근무 상황에서 그럴 가능성이 크다.

카페인은 각성 효과를 주지만, 부적절한 시간에 섭취하면 행동 조절 능력을 저해할 수 있습니다. 이는 의료 종사자, 장거리 운전기사, 야간 근무 군인, 또는 밤늦게 커피를 마시는 습관이 있는 사람들에게 특히 중요합니다.

이 연구는 카페인의 신경학적 효과를 더 잘 이해할 수 있는 새로운 길을 열어주며, 인간에 대한 추가적인 연구를 촉진합니다.

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민하이

출처: https://tuoitre.vn/uong-ca-phe-ban-dem-khien-ta-boc-dong-lieu-linh-hon-20250806144100889.htm