라방에서는 차가 들려주는 이야기에 귀 기울여 보세요.

"블루 웨이브 뮤직".

문화적 축적물은 사람들의 성격을 형성한다.

라방에 도착했을 때는 비가 그쳤습니다. 그 전에, 지방 중심지에서 차를 타고 오는 동안 거리에는 하얀 이슬비가 내리고 있었습니다. 우리는 농담 삼아 타이응우옌이 우리를 하늘이 내린 아름다운 선물로 맞이했다고 말했습니다. 우리 일행은 20여 명으로 구성되었지만, 베트남의 세 지역 모두에서 온 사람들이 모여 차의 고장을 탐험하고 이 지역의 명성을 만들어 온 이야기를 듣기 위해 타이응우옌에 모인 것이었습니다. 이 흥미진진한 여행은 기자 르엉 비치 응옥과 "100주년 최고급 차 경연대회" 주최측의 제안 덕분에 열정적으로 계획을 세우고 실행에 옮길 수 있었습니다.

라방은 옛 다이투 지역 서쪽에 위치하며, 시내 중심에서 약 10km 떨어진 땀다오 산맥 기슭에 자리 잡고 있습니다. 타이응우옌성 관광정보센터의 쯔엉 득 남 부센터장에 따르면, 라방은 지역사회 기반의 생태관광부터 문화, 역사, 정신 관광에 이르기까지 풍부한관광 자원을 보유하고 있습니다. 타이응우옌성은 향후 개발 목표에서 라방의 잠재력과 장점을 점진적으로 활용하여 지역 관광을 육성하고, 방문객들이 이 지역을 탐험하고 경험할 수 있도록 유치하는 데 주력할 계획입니다. 궁극적인 목표는 라방을 더 많은 베트남 및 해외 관광객들에게 알리는 것입니다.

남 씨는 아마도 우리 일행 중에서 가장 지쳐 보였던 사람일 것입니다. 적어도 하노이 에서 타이응우옌까지 오는 여정 내내 전국 각지에서 온 20명이 넘는 기자와 작가들의 다양한 질문 공세를 견뎌내느라 그랬을 겁니다. 하지만 그의 얼굴에 드러난 따뜻함과 진심, 그리고 항상 타이응우옌성 차 재배 지역 개발에 깊은 관심을 갖고 있는 모습에서 우리는 그에게서 정보를 얻을 수 있을 거라는 희망을 품게 되었습니다.

다행히 그는 모든 질문에 사려 깊게 대답해 주었습니다. 그와 같은 진심 어린 헌신은 이른 아침 푸른 차밭에서 일하는 차 따는 사람들에게서도 찾아볼 수 있었습니다. 그들은 차나무 심기부터 수확, 가공, 최종 제품에 이르기까지 모든 과정을 끊임없이 꼼꼼하게 설명해 주었습니다. 라방 씨는 우리 일행의 눈과 마음에 깊고 따뜻한 애정을 심어주었습니다.

라방의 문화유산은 고대부터 이어져 내려오며 사람들의 삶의 방식을 형성해 온 듯했습니다. 차 향기처럼 따뜻하고 열정적인 분위기가 여행 내내 우리를 감쌌습니다. 솔직히 말해서, 남부 출신으로 타이응우옌을 처음 방문한 저는 탄꾸엉 차에 대해서만 들어본 적이 있었습니다. 사이공의 수많은 찻집에서 탄꾸엉 차는 북부의 유명한 차 산지에서 생산되는 최고급 진미로 소개되기 때문입니다. 사이공의 차 애호가나 외국인 관광객을 대상으로 하는 대부분의 찻집에는 탄꾸엉 차 사진이 인쇄된 차 상자가 가득 진열되어 있습니다.

노점상은 탄캉 지역의 차 이야기와 그 땅에 얽힌 이야기를 생생하게 들려주었습니다. 라방 땅에 발을 디뎠을 때, 저는 언덕의 아름다움에 잠시 매료되었고, 이 땅이 우리나라 역사와 관련된 영광스러운 이정표를 품고 있다는 사실을 알게 되자 더욱 벅찬 감정에 휩싸였습니다.

저는 통일 이후에 태어나고 자랐기에, 역사 수업, 영화, 친척들의 이야기, 그리고 열정적인 여행을 통해 접한 이야기들을 통해 어렵고도 영웅적인 시대의 이야기들을 마음속 깊이 간직해 왔습니다. 제 조국은 여전히 아름답습니다! 그리고 제가 아직 알지 못하는 이야기들이 무궁무진합니다! 그래서 저는 여행을 할 때마다 각 지역의 이야기를 배우려고 노력합니다.

제게 있어 땅은 그곳 사람들의 성격을 형성하는 요소입니다. 반세기가 흘렀고, 우리 민족의 영광스러운 역사들을 기념하는 많은 기쁨을 기대하는 지금, 저는 과거 저항 전쟁이라는 위대한 역사의 한 부분을 차지했던 이 땅에 대한 이야기를 접할 수 있었던 행운을 누렸습니다. 타이응우옌성 문학예술협회 소속의 한 젊은 여성의 이야기를 통해 제 마음속에 라방은 이 땅의 아름다움을 만들어낸 문화적 역사를 증명하는 증거로 떠오릅니다.

라방은 타이응우옌성의 '붉은 주소'입니다. 히엔 찐은 눈빛에 생기가 넘치며 오늘날 젊은이들의 자부심을 담아 과거를 이야기합니다. 이곳은 타이응우옌성 당위원회 최초의 당 세포가 설립된 역사적인 장소입니다(1936년). 라우 사우 마을에 위치한 이 장소는 국가 사적지로 지정되어 있습니다. 당시 많은 꿈을 접고 영토 보전을 위해 자원입대한 타이응우옌의 아들딸들의 이야기는 우리의 가슴을 뭉클하게 합니다.

두 차례의 민족 항쟁 동안, 타이응우옌의 수많은 아들딸들이 전쟁터로 향했다가 돌아오지 못했다. 많은 어머니들은 삶의 마지막 흔적마저 사라질 때까지 기다렸지만, 아들들의 뼈 한 조각조차 볼 수 없었다. 혹은 온전한 모습은 아니었지만, 조국 독립에 대한 흔들림 없는 믿음과 사랑으로 빛나는 이들이 돌아왔다. 히엔은 이러한 이야기들을 많이 들려주었다.

나는 히엔에게 어떻게 그렇게 생생하게 기억하는지 물었다. 알고 보니 이 땅에는 차 외에도 조국에 깊은 애정을 가진 사람들이 있었다. 언덕 중턱에 있는 까우다 차밭에 앉아 잠시 쉬었다. 나는 히엔에게 호치민시에서 코로나19 팬데믹이 절정에 달했을 때, 타이응우옌 병원 의료진이 남쪽으로 직접 가서 감염병의 중심부로 향하며 남부 사람들의 마음을 녹였던 이야기를 들려주었다. 비가 내리던 어느 오후, 응급센터에서 작은 마을로 가는 차량에 탄 타이응우옌 병원 자원봉사자 다섯 명의 사진이 있었다. 폭우와 강풍에 다섯 명의 의료진은 서로 몸을 바짝 붙였다. 그 사진은 나중에 그곳에 갔던 다른 자원봉사자가 찍은 것이었다.

바로 그날 오후, 그 사진은 온라인 커뮤니티에서 큰 찬사를 받았습니다. 실제로 그 사진은 타이응우옌 사람들의 친절함에 깊은 감명을 주었습니다. 히엔은 체구가 작은 소녀였지만, 전날 밤 저를 차에 태워 시내 중심가를 야간에 구경시켜 주었습니다. 히엔은 저를 태우고 다니며 만나는 모든 곳을 소개해 주었습니다.

히엔은 타이응우옌 중심부를 잠깐 둘러보는 데는 평생이 걸릴 테지만, 성 전체를 탐험하려면 평생으로도 부족할 거라고 말했습니다. 춥고 바람 부는 밤, 그녀의 부드러운 말 한마디에 차밭에서 자란 이 소녀가 고향을 얼마나 깊이 사랑하는지 알 수 있었습니다. 라방에서 보냈던 그 아침처럼, 히엔은 용기를 내어 저를 탄라 사원으로 초대했습니다. 저를 설득하기 위해 히엔은 탄라 사원이 아주 아름다운 곳에 위치해 있어 계절에 따라 색이 변하는 라방 차밭 전체의 전경을 한눈에 볼 수 있다고 했습니다. 스무 살 남짓한 이 젊은 여성의 이야기는 우리가 완만한 언덕길을 따라 까우다 차밭으로 향하면서 시작되었고, 차에 얽힌 이야기를 듣기 위해 멈춰 서는 순간까지 이어졌습니다.

차 재배 지역 지정

관광객들이 차밭에서 사진을 찍고 있다.

솔직히 말해서, 라방에 도착해서 따뜻한 녹차를 한 모금 마셨을 때 비로소 그 풍부하고 상쾌한 맛을 제대로 느낄 수 있었습니다. 차는 선명한 녹색에 은은한 황금빛 광택이 감돌았습니다. 처음에는 살짝 쓴맛이 났지만, 뒷맛은 달콤했습니다. 찻잔을 코에 대자 강렬하고 상쾌한 향이 코끝으로 퍼져 나갔습니다. 숨을 들이쉴수록 풍부한 향이 코 안을 가득 채웠고, 길게 들이마시니 어지럽고 현기증이 날 정도였습니다.

20년 넘게 갓 우려낸 찻잎으로 차를 마셔온 저 같은 사람에게는 그 향이 정말 매혹적입니다. 하지만 제가 라방차를 가장 좋아하는 이유는 목구멍에 오래도록 남는 여운입니다. 그 달콤하고 상쾌한 여운은 마치 살 속으로 스며드는 듯한 느낌을 줍니다.

라방에는 라방 차 협동조합과 하타이 차 주식회사가 있으며, 이곳에는 많은 방문객들이 관광과 체험을 즐길 수 있도록 넓은 차 시음 공간, 제품 전시 공간, 차 가공 공간이 마련되어 있습니다.

이 경험을 통해 저는 곧바로 '왜 라방은 전국적으로 잘 알려지지 않았을까?'라는 생각을 하게 되었습니다. 아마도 디지털 미디어와 기술을 활용하여 지역 문화를 홍보해야 할 것 같았습니다. 온라인 플랫폼을 통해 라방의 이야기를 팔아야지, 지금처럼 차만 파는 데 그쳐서는 안 된다는 생각이 들었습니다.

아늑한 분위기에서 차를 즐기는 것.

라방에는 탐다오 산의 푸른 봉우리에서 발원하는 켐 계곡이 있습니다. 수정처럼 맑은 이 계곡물은 탐다오 산기슭의 울창한 숲 사이를 구불구불 흐릅니다. 이곳의 소수민족 공동체는 여전히 텐 노래, 띤 악기 연주, 따이족과 능족의 아름다운 민요를 비롯한 독특한 전통 문화를 간직하고 있으며, 다오족의 성인식과 새해 춤과 같은 전통 풍습도 계승하고 있습니다.

타이응우옌 지역의 음식은 다채롭고 풍성하며, 야생 죽순, 방목 닭고기, 오색 찹쌀밥, 산나물, 철갑상어를 이용한 다양한 요리 등 관광객들을 매료시키는 음식들이 많습니다. 응우옌 끼엔 토 박사, 응우옌 홍 람 기자와 저는 정오까지 이야기를 나누었고, 마침내 많은 가구가 철갑상어를 기르는 개울가에 도착했습니다. 철갑상어는 타이응우옌 지역의 특산물입니다. 하지만 그마저도 이 지역 차에 대한 모든 것을 듣기에는 부족했습니다. 이번 여행을 통해 저는 타이응우옌이라는 곳을 차, 땅, 사람들뿐 아니라 잘 알려지지 않은 차 재배 지역의 문화적 정체성을 가진 곳으로 기억하게 되었습니다.

출처: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202509/ve-la-bang-nghe-che-ke-chuyen-c9e4921/