니제르가 현대 냉전의 새로운 전선이 된 이유는 무엇인가?

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2023년 3월 8일 13:31

빈곤에 시달리는 아프리카 국가에서 쿠데타가 일어난 것은 전례가 없는 일은 아니지만, 현재의 지정학적 맥락에서 볼 때 이는 전 세계적인 의미를 지닌다.

니제르 군부가 쿠데타로 정부를 전복하면서 서방과의 새로운 대립 구도가 조성되었습니다. 니제르는 서아프리카 대부분 국가들과 비슷한 상황에 처해 있습니다. 프랑스는 이 지역에 대한 전통적인 영향력을 활용하여 재정 및 군사력 을 계속 활용하여 서아프리카 국가들의 내정에 간섭하고 있습니다.

RT의 정치 분석가 티무르 포멘코에 따르면, 그러한 이유로 일부 시위대가 프랑스의 철수를 요구하고 러시아를 해당 지역에 더욱 깊숙이 개입시키려 하면서 쿠데타가 더 빈번해졌습니다.

새로운 지정학적 환경 속에서 아프리카 국가들은 이제 서구의 영향력을 단계적으로 축소할 수 있는 정치적 공간과 선택지를 확대했습니다. 내륙에 가난하고 전쟁으로 피폐해진 니제르는 원자재가 풍부하지만, 새로운 개척지가 될 것으로 예상됩니다.

미국의 단극 체제 시절, 아프리카 국가들은 한때 서구의 소용돌이에 휘말렸습니다. 가난하고 절망적이며 불안정했던 많은 아프리카 국가들은 과거 식민지 강대국들과 미국에 다양한 형태의 지원을 의존할 수밖에 없었습니다.

니제르 시위대가 7월 30일 니아메에 있는 프랑스 대사관 밖에 모였습니다. 사진: AFP

특히 급진적인 이슬람 무장 단체들이 아프리카 국가들의 안전을 위협하는 "테러와의 전쟁" 시기에 더욱 그렇습니다. 프랑스와 미국 특수부대가 서아프리카 국가들의 테러리즘과 싸우기 위해 파견되었는데, 가장 대표적인 사례는 2015년 말리의 한 호텔에서 발생한 끔찍한 납치 사건입니다.

그러나 이러한 지원은 재정적이든 군사적이든 아프리카 국가들이 서구의 이념적 조건과 규정을 따르도록 강요받는다는 단점이 있습니다. 이는 신식민주의의 한 형태입니다.

하지만 세상은 변했습니다. 테러와의 전쟁이라는 배경은 사라졌고, 그 대신 주요 강대국(주로 미국과 그 동맹국)과 중국, 러시아와 같은 경쟁국 간의 치열한 경쟁으로 규정되는 지정학적 환경이 자리 잡았습니다.

이러한 환경은 아프리카 국가들이 이제 지원할 수 있는 다른 "옵션"을 갖게 되어 서구의 이념적 조건을 충족시키기보다는 그들 자신의 정치적 자율성과 공간을 극대화할 수 있다는 것을 의미합니다.

이는 아프리카 국가들이 서방의 지원보다는 러시아의 사립 군사 그룹인 와그너의 서비스를 안보 문제에 이용하는 경우가 늘고 있다는 보도에서 입증되며, 중국의 일대일로 정책으로 인해 아프리카 국가들은 더 이상 IMF와 같은 기관의 "애지중지"를 받을 수 없게 되었습니다.

이러한 맥락에서 니제르와 같은 불안정한 국가에서 군대는 가장 강력한 정치적 행위자이기 때문에, 그들이 권력을 유지하고 서방의 봉쇄로부터 보호받을 수 있는 기회가 생기는 것은 미국이 더 이상 일방적으로 군사 개입을 직접 할 수 없는 이러한 국제 체제에서 가능하기 때문이다.

이는 서아프리카 전역에서 프랑스에 대한 반감을 이용해 신식민주의 세력에 맞서려는 이 지역의 정부와 군부의 행보에서도 드러납니다. 1년도 채 되지 않아 프랑스군은 말리와 부르키나파소에서 철수했습니다. 다음 차례는 니제르일 가능성이 높습니다. 그러나 프랑스의 지원을 받는 내전의 위협은 여전히 존재합니다.

니제르 쿠데타가 성공할 경우, 새 정부는 러시아와 더욱 긴밀한 관계를 구축하려 할 가능성이 높으며, 러시아는 새롭고 훨씬 덜 복잡한 안보 파트너가 될 수 있습니다. 중국 또한 아프리카 국가들에게 경제 및 인프라 지원을 제공하는 동시에, 불간섭 보장과 국가 주권 지지를 약속합니다.

니제르는 물론 전략적으로도 중요한 국가입니다. 사막 한가운데 위치한 내륙 국가이자 빈곤한 나라로 치부하기 쉽지만, 니제르는 우라늄, 석탄, 금, 철광석, 주석, 석유, 몰리브덴, 소금, 석고 등 풍부한 천연자원을 보유하고 있습니다. 니제르의 우라늄 매장량은 세계 최대 규모에 속하며, 이는 원자력 발전에 필수적인 요소입니다.

프랑스가 싸움 없이 니제르를 포기할 준비가 되어 있지 않은 것도 바로 이러한 이유에서이며, 이로 인해 잠재적인 대리전이 발생할 수 있습니다. 만약 서방이 지원하는 니제르 내 이익이 좌절된다면, 니제르는 보유한 자원 측면에서 막대한 전략적 손실을 입게 될 것이며, 그 과정에서 중국은 서방에 비해 유리한 위치를 차지하게 될 가능성이 높습니다.

이 모든 것이 니제르를 강대국 간 경쟁의 새로운 지평으로 만들었습니다. 아프리카에서 쿠데타와 내전에 대해 이야기하는 것이 당연하게 들릴지 모르지만, 실제로는 전문가들이 "신냉전"이라고 부르는 새로운 지정학적 환경에서 벌어지고 있습니다.

VNA/Tintuc 에 따르면

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