베트남 사람들은 애국심으로 빛나는 눈빛으로 저를 환영해 주었습니다.

베트남에 발을 딛는 것은 이번이 처음입니다. 베트남은 오랫동안 제 마음속에 용기, 흔들리지 않는 신념, 그리고 오랜 역사를 아우르는 문화적 아름다움의 상징으로 자리 잡고 있던 땅입니다.

콜롬보 타임스 편집장 모하메드 라술딘이 스리랑카 주재 베트남 대사 찐 티 탐과 함께 기념사진을 찍고 있다. (출처: 콜롬보 타임스)

비행기에서 내리는 순간, 따뜻하고 친근한 분위기뿐만 아니라 마치 예전에 익숙했던 곳으로 돌아온 듯한 느낌을 받았습니다.

출국에 앞서, 저는 베트남 대사관에서 찐 티 탐 주스리랑카 베트남 대사님을 만날 기회를 가졌습니다. 대사님께서는 베트남의 주요 명소들을 소개해 주셨고, 제가 순조롭게 체류할 수 있도록 필요한 사항들을 준비해 주셨습니다.

베트남은 화려한 말로 나를 맞이한 것이 아니라, 평범한 사람들의 진심 어린 미소와 애국심으로 반짝이는 눈빛, 그리고 "이 강인한 땅에 오신 것을 환영합니다"라고 말하는 듯한 따뜻한 악수로 나를 맞이했다.

저는 베트남이 현대 시대 속에서도 전통적 가치를 보존하는 모습에 깊은 감명을 받았습니다. 이른 아침 안개 속에 가려진 이끼 덮인 기와지붕, 거리의 상인들, 그리고 소박한 일상의 소리들이 가득한 하노이는 마치 생생한 다큐멘터리 영화 속으로 들어온 듯한 느낌을 주었습니다.

우리나라의 위대한 지도자의 이름을 딴 호찌민 시는 젊고 활기 넘치며 끊임없이 발전하는 삶의 속도로 인해, 이 사랑하는 나라 앞에 펼쳐질 밝은 미래에 대한 믿음을 제게 심어줍니다.

하지만 아마도 저를 가장 감동시킨 것은 베트남 사람들이었을 겁니다. 거리에서, 식당에서, 모임에서 만난 그들은 저마다 독특한 개성을 지니고 있었지만, 낙관주의, 회복력, 친절함이라는 공통된 미덕을 공유하고 있었습니다. 저는 그들에게서 활력뿐 아니라 깊은 역사의 흔적을 보았습니다. 마치 오늘날의 미소 하나하나가 전쟁과 자연재해, 그리고 온갖 역경 속에서 꿋꿋이 싸워온 세월의 결실인 듯했습니다.

베트남에서 생활하는 모하메드 라술딘의 일상 모습 (출처: 콜롬보 타임스)

다행히 제 여행은 4월 30일 공휴일과 겹쳤습니다. 저는 이 날이 베트남 사람들에게 엄청난 의미를 지닐 뿐만 아니라, 평화 , 독립, 그리고 민족 자결에 대한 열망과 관련하여 인류의 집단 기억에 오래도록 남을 인상을 주는 날이라고 생각합니다.

저 또한 먼 남아시아 국가에서 태어난 사람으로서, 당신과 마찬가지로 4월 30일은 단순한 기념일이 아닙니다. 조국을 위해 미래를 위해 목숨을 바친 이들의 용기를 기리고, 무엇보다 미래에 대한 흔들림 없는 믿음을 되새기는 날입니다.

현대 세계사에서 자유를 되찾기 위해 그토록 긴 여정을 겪어야 했던 나라는 드뭅니다. 저는 베트남 국민들이 총과 총알만이 아닌, 강한 의지와 애국심, 그리고 흔들림 없는 평화에 대한 열망으로 그 역사의 한 장을 써내려간 방식에 진심으로 경탄합니다.

기자로서 저는 베트남 저항 전쟁에 관한 수많은 문서를 읽고 다큐멘터리를 시청했습니다. 그 전쟁은 잔혹함과 많은 희생을 초래했고, 그 논란은 여러 세대에 걸쳐 이어져 왔습니다.

하지만 바로 이곳에 서서, 화려하게 장식된 거리에서 열정적인 젊은이들 사이를 천천히 거니는 참전 용사들을 내 눈으로 직접 보고, 무대가 아닌 민병대 합창단에서 울려 퍼지는 혁명가를 들었을 때 비로소 해방 기념일의 신성한 무게를 진정으로 느낄 수 있었습니다.

저는 베트남 국민들의 눈에서, 젊은이든 노인이든, 과거에 대한 깊은 자긍심과 감사함, 그리고 언제나 미래를 바라보는 의지를 봅니다. 바로 이러한 불굴의 정신, 단결력, 그리고 역경을 극복해내는 인내심이, 오랜 노예의 암흑기에 빠졌던 나라가 전쟁에서 승리하고 평화로운 시대에 꾸준히 앞으로 나아갈 수 있도록 이끌어준 것입니다.

무엇보다도, 저는 4월 30일 기념일이 베트남 국민에게 영광스러운 기억일 뿐만 아니라, 국민의 힘, 즉 자신의 손과 지혜로 운명을 극복해내는 능력을 보여주는 가장 강력한 증거 중 하나라고 생각합니다. 자유와 평화 속에서 살고자 하는 열망을 담은 서사시와 같은 이 날은 전 세계가 기억해야 할 날입니다.

저는 인생의 절반 이상을 언론계에 몸담아 오면서, 언론의 본질은 단순히 정보를 전달하는 수단일 뿐만 아니라, 사람들과 국가 간에 영혼과 이야기, 그리고 열망을 연결하는 다리라고 늘 믿어왔습니다.

매 순간 뉴스가 쏟아지는 이 시대, 엄청난 양의 데이터 속에서 때로는 진실, 이해, 그리고 공감이 가려지곤 합니다. 바로 그때, 정직하고 인간적이며 책임감 있는 저널리즘이 길잡이가 되어, 지리적 거리나 문화적 차이에 상관없이 사람들이 서로를 더 잘 이해하고, 더 깊이 공감하며, 더 가까워질 수 있도록 도와줍니다.

출처: https://baoquocte.vn/viet-nam-chao-don-toi-bang-nhung-doi-mat-sang-lap-lanh-niem-tu-hao-dan-toc-312696.html