메인주는 사냥과스포츠 사격에 깊이 뿌리내린 오랜 총기 문화를 가지고 있습니다. 이러한 총기 문화는 너무나 만연하여 관계 당국은 총기 소지 면허를 요구하지 않고, 총기 구매자에 대한 신원 조회도 하지 않으며, 범죄 위험이 높은 사람의 총기를 압수하기 위해 가족이 법원에 청원할 수 있도록 하는 법률도 없습니다.
"메인주도 돌격소총이나 확장형 탄창을 금지하지 않습니다."라고 미국의 총기 폭력 방지를 위한 기포즈 법률 센터의 수석 공공 정책 고문인 앨리슨 앤더먼은 말했습니다. 이 센터는 전국적인 공익 법률 센터이자 미국의 총기 규제법을 홍보하고 총기 산업을 상대로 소송을 제기하는 비영리 단체입니다.
메인주 의원들은 총기 구매자에 대한 신원조회를 의무화하고 대용량 탄창을 금지하는 법안을 여러 개 발의했지만, 주민과 의원들의 반대로 인해 주 의회에서 통과된 법안은 없습니다.
메인주 법은 "모든 시민은 아무런 의심 없이 무기를 소지할 권리가 있다"고 명시하고 있습니다. 이것이 기포즈 센터가 메인주에 미국 총기 규제 5점 만점 평가에서 가장 낮은 등급인 "F"를 준 이유 중 하나입니다.
메인주(주황색)와 기포즈 센터의 미국 주별 총기 규제 역량 평가. 그래픽: 기포즈 법률
메인주 거주자 중 21세 이상이면 은닉형 권총을 휴대할 수 있으며, 미군이나 국방군에 복무하는 경우 휴대 연령이 18세로 낮아집니다.
메인주 루이스턴 총격 사건 용의자 로버트 카드는 사코에 주둔한 미 육군 예비역 상사였습니다. 그의 가족에 따르면, 그는 정신 건강 문제가 있었고, "머릿속 목소리"에 대해 이야기했으며, 사코 기지를 향해 총격을 가하겠다고 위협하기도 했습니다. 그러나 그는 여전히 합법적으로 총기를 소지할 수 있었고, 정기적으로 사격 연습을 했습니다.
로버트 카드의 처형인 케이티 카드는 몇 달 전, 잦은 총격 사건으로 인한 심각한 청력 상실로 보청기를 맞추는 과정에서 머릿속에서 자신에 대한 "끔찍한 말"을 하는 목소리가 들리기 시작했다고 10월 26일에 밝혔습니다.
케이티는 "그는 전에 들어본 적 없는 목소리들을 들었습니다. 로버트의 머릿속이 쉴 새 없이 고요해졌습니다. 그는 그 말에 모욕감을 느꼈습니다."라고 말했습니다.
가족들은 로버트 카드를 안심시키려 했지만, 그는 모두가 갑자기 자신을 반대한다고 생각했습니다. 케이티는 "그건 말도 안 되는 믿음으로 변했어요."라고 말했습니다.
메인주 법은 18세 미만의 미성년자의 총기 구매만 금지합니다. 범죄 기록, 질병 , 약물 남용 등의 사유가 있는 사람은 총기 구매 및 소지가 부적합하다고 판단될 경우에만 금지됩니다. 정신 건강 문제가 있는 사람은 의사가 "심각한 위해를 가할 가능성이 있다"고 판단할 경우에만 총기 소유가 금지됩니다.
카드에 대한 병원이나 군의 심리 평가에 대한 정보는 없지만 그는 이번 여름 2주 동안 정신 건강 시설에 입원했습니다.
법 집행관들이 10월 26일 메인주 루이스턴에서 총격 용의자를 수색하고 있다. 사진: AFP
미국의 많은 주에는 "레드 플래그" 법이 있는데, 이는 가족, 법 집행 기관, 교사 및 지정된 개인이 누군가가 자신이나 다른 사람에게 위협이 된다고 판단할 때 법원에 청원하여 그 사람의 총을 압수할 수 있도록 하는 법입니다.
하지만 수년간의 총기 규제 옹호 활동 끝에 메인주는 2019년에 의무적인 건강 검진을 거친 후에만 법 집행 기관이 청원서를 제출할 수 있도록 허용하는 "노란 깃발" 법을 통과시켰습니다.
로버트 카드 사건에서 법 집행관이 "황색 깃발" 법을 시행했는지는 불분명합니다.
공화당 상원의원 수잔 콜린스는 "용의자가 정신병원에 입원했을 때 황색 깃발법이 발동되었어야 했다"며, "카드의 총기 소지 권리는 박탈되었어야 했다"고 말했다.
미국 경찰이 10월 26일 메인주 루이트슨의 한 거리를 봉쇄하고 있다. 사진: AFP
하지만 메인주 법에 따르면 정신병원에 입원한 사람이 총을 소지하는 것을 금지하려면 법원의 "비자발적 입원" 명령이 필요합니다.
판사가 명령을 승인해야 하며, 승인된 명령은 허가받은 총기 판매점의 신원 조회 시스템으로 전송됩니다. 누군가 총기를 사러 오면, 매장 주인은 고객이 시스템에 등록되어 있다고 판단될 경우 판매를 거부할 수 있습니다.
하지만 이 시스템은 단점으로 비판받아 왔습니다. 당국이 시스템에 전송할 만큼 신속하게 정보를 제공하지 못할 수도 있습니다. 정보가 시스템에 있더라도 총기 판매점 주인은 이를 확인할 의무가 없습니다.
기포즈 센터의 정책 책임자인 린지 니콜스는 "위험한 전력이 있는 사람들은 너무 쉽게 총을 구할 수 있다"고 말했다.
10월 25일 총격 사건으로 메인주의 많은 공무원과 의원들이 주 총기 규제법을 재고하게 되었습니다. 메인주 하원의원 재러드 골든은 고향에서 발생한 총기 난사 사건 이후 총기 소유에 대한 견해가 바뀌었다고 밝혔습니다.
메인주 제2선거구 상원의원으로 세 번의 임기를 지낸 베테랑이자 내년 재선에 도전하는 골든은 민주당의 총기 규제 노력에 거듭 반대해 왔습니다. 골든은 2022년 하원에서 돌격소총 금지 법안에 반대했던 민주당 의원 5명 중 한 명이었습니다.
하지만 지금, 그의 고향 루이스턴이 총격범 추적에 갇힌 가운데, 골든은 유감을 표명했습니다. "루이스턴 주민들, 희생자 가족, 그리고 피해를 입은 분들께 저를 용서해 주시고 이 끔찍한 총격 사건을 종식시킬 수 있도록 도와주시길 간곡히 부탁드립니다."
Duc Trung ( AP, ABC News, NY Post에 따르면)
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