여러 어려움을 극복하고 유망한 스포츠로 성장했습니다.

탄화성의 역동적인 고성능 스포츠계에서 펜칵실랏, 보비남, 태권도, 유도와 같은 무술들이 오랫동안 자리를 잡은 반면, 쿠라시는 완전히 다른 이야기입니다. 쿠라시는 유망한 "신예"로, 비교적 역사가 짧지만 최근 눈부신 발전을 통해 성장 잠재력을 빠르게 입증하고 있는 무술입니다.

탄화성 출신의 쿠라시 전사들이 훈련장에서 열심히 훈련하고 있다.

우즈베크어로 "쿠라쉬"는 "씨름"을 의미합니다. 우즈베키스탄은 특히 현대에 들어서 이 무술의 발전에 크게 기여해 왔습니다. 3,000년이 넘는 역사를 가진 쿠라쉬는 중앙아시아의 사회, 문화, 군사 등 여러 분야에 지대한 영향을 미쳤습니다.

3,000년이 넘는 세월 동안, 쿠라시는 그 뛰어난 기량에도 불구하고 중앙아시아 지역에 국한되어 있다가 비교적 늦게 동남아시아에 전해졌습니다. 쿠라시는 유도와 많은 유사점을 가지고 있기 때문에 과거 베트남의 쿠라시 수련자들은 대부분 유도 선수 출신으로 쿠라시를 배우기 시작했으며, 많은 지역에서 쿠라시는 유도의 하위 종목으로 여겨졌습니다.

탄화성에서는 유도 국가대표 선수인 황 티 띤이 2019년 동남아시아 경기대회(SEA 게임)에서 쿠라시 금메달을 획득하면서 이 무술의 발전에 대한 희망을 품게 되었습니다. 탄화성 쿠라시 대표팀은 2021년 5월 단 6명의 선수로 창단되었으며, 탄화성은 쿠라시를 독립적인 스포츠 종목으로 정립하는 데 앞장서며 장기적이고 심층적인 발전을 목표로 하고 있습니다.

많은 초기 스포츠 종목 과 마찬가지로 탄화의 쿠라쉬 운동은 백지 상태에서 시작되었습니다. 당시 쿠라쉬라는 개념은 팬들은 물론 지역 스포츠 관계자들에게조차 매우 생소했습니다. 이 때문에 초기 선수 모집과 훈련은 극도로 어려웠습니다. 재능 있는 선수들이 부족했기에 코칭 스태프는 유도, 레슬링, 태권도, 심지어 육상과 같은 다른 무술 선수들을 찾아내 설득하여 쿠라쉬에 도전하게 해야 했습니다. 각 무술마다 고유한 기술과 전술이 있기 때문에 수련생들은 거의 처음부터 적응해야 했고, 이는 결코 쉬운 결정이 아니었습니다. 게다가 훈련 매트, 경기복, 기타 장비에 대한 투자도 부족했습니다. 많은 훈련이 다른 종목과 공간을 공유해야 했기에 훈련의 질에 상당한 영향을 미쳤습니다.

그러나 바로 이러한 어려운 환경 속에서, 과감하게 생각하고 행동하려는 정신이 쿠라쉬 관계자들이 점차 팀을 구축해 나가는 원동력이 되었습니다. 코칭 스태프와 선수들은 훈련 방식을 적극적으로 조정하고 혁신했습니다. 장비 부족을 보완하기 위해, 이용 가능한 자원을 최대한 활용하면서 동시에 체력과 경쟁심을 강화하는 훈련을 유연하게 진행했습니다.

선수 레 티 푸옹 타오는 당시를 회상하며 “새로운 종목을 접하면서 어려움과 부족한 점이 많았지만, 누구도 낙담하지 않았습니다. 매 훈련 시간은 선수들이 기량을 향상시키고, 기술과 어려움을 극복하려는 의지를 갈고닦을 수 있는 기회였습니다.”라고 말했다.

응우옌 티 꾸인 감독은 “국제 전문가를 접할 기회가 제한적이고 경험을 쌓을 수 있는 대회가 부족한 상황에서 코치진은 적극적으로 다양한 자료를 연구하고 학습해 왔습니다. 훈련 계획은 선수들의 신체 상태와 특성에 맞춰 끊임없이 조정됩니다. 또한, 팀은 정신력 강화에 특별히 중점을 두고 있습니다. 코칭 스태프는 항상 화합의 분위기를 조성하여 선수들이 훈련과 경기에서 서로를 응원하도록 격려합니다.”라고 말했습니다.

주립 스포츠 훈련 및 경기 센터의 지원 덕분에 팀 선수 명단은 해마다 꾸준히 늘어났습니다. 처음 6명으로 시작한 팀은 현재 16명으로, 그중 4명은 주립 선수, 4명은 유소년 선수, 그리고 8명은 재능 있는 선수입니다. 대부분의 선수들은 새로운 얼굴이며(초기 멤버 중 단 2명만 남았습니다), 가장 나이가 많은 선수도 20세에 불과할 정도로 매우 어립니다. 팀 시설 또한 개선되어 전용 훈련실이 마련되었고, 유니폼, 훈련 장비, 경기 용품도 충분히 지원받고 있습니다.

선수 선발에 대한 확고한 의지와 훈련 방법의 혁신 덕분에 쿠라시 팀은 눈부신 발전을 이루었습니다. 단순히 학습 목적으로 대회에 참가하던 선수들은 점차 실력을 입증하며 국내 대회, 특히 유소년 대회에서 좋은 성적을 거두었습니다. 2024년 제1회 전국 유소년 선수권 대회에 참가한 쿠라시 선수들은 연령대에 맞는 경쟁을 펼치며 금메달 2개, 은메달 5개, 동메달 3개를 획득하는 뛰어난 성과를 거두었습니다. 2025년에는 전국 유소년 쿠라시 선수권 대회에서 금메달 6개, 은메달 1개, 동메달 6개를, 전국 비치 쿠라시 선수권 대회에서는 은메달 1개, 동메달 1개를 추가로 획득했습니다. 최근에는 2026년 전국 비치 쿠라시 선수권 대회에서 꽌 쩐 탄 항 선수가 팀 역사상 첫 금메달을 목에 걸었습니다.

"우리 팀은 매우 어린 선수들로 구성되어 있는데, 지난 몇 년간 유소년 대회에서 거둔 성공은 이 종목에 대한 투자가 효과적이었음을 입증합니다. 이는 선수들이 앞으로 국가대표 무대에 자신 있게 진출할 수 있는 기반이 될 것입니다."라고 쿠라시 팀의 응우옌 꾸옥 호앙 감독은 말했다.

국내 경쟁이 점점 치열해지면서 선수들은 끊임없이 기량을 향상시켜야 합니다. 또한, 충분한 자금 지원, 시설 확충, 그리고 복지 혜택 제공 또한 중요한 과제입니다. 그럼에도 불구하고, 지금까지 이뤄낸 성과를 바탕으로 볼 때 탄화 쿠라시는 올바른 방향으로 나아가고 있다고 평가할 수 있습니다. 역사가 짧은 스포츠임에도 불구하고 쿠라시는 점차 자리를 잡아가고 있으며, 앞으로 더욱 큰 성공을 거둘 것으로 기대됩니다.

글과 사진: 안 투안

출처: https://baothanhhoa.vn/vuot-kho-tro-thanh-mon-the-thao-trien-vong-289342.htm