세계 보건 기구(WHO)와 파트너들은 증가하는 감염병에 맞서 싸우기 위해 4월 5일에 역대 최대 규모의 콜레라 신속 진단 검사를 전 세계적으로 시작할 계획이라고 발표했습니다.
잠비아 루사카의 한 병원에서 의료진이 콜레라 환자를 치료하고 있다. 사진: AFP/TTXVN
아프리카에서 보도하는 VNA 기자에 따르면, 말라위는 같은 날 첫 번째 검사를 받았으며, 이로써 콜레라 발병 감지 속도를 높이기 위한 글로벌 진단 프로그램이 시작되었습니다.
WHO는 성명을 통해 향후 몇 달 동안 14개 고위험 국가에 총 120만 개 이상의 진단 키트가 배포될 것이라고 밝혔습니다. "에티오피아, 소말리아, 시리아, 잠비아 등 현재 콜레라 발병으로 심각한 피해를 입은 국가를 포함하여 전 세계 여러 국가에 향후 몇 주 안에 역대 최대 규모의 키트가 제공될 것입니다."라고 성명은 확인했습니다.
이는 백신 연합인 세계백신면역연합(GAVI)이 자금 조달 및 조정을 담당하고, 유엔아동기금(UNICEF)이 조달을 담당하는 파트너십입니다. WHO와 글로벌 콜레라 통제 태스크포스(GTF)도 지원을 제공합니다.
참여 기관들은 이 프로그램의 목적이 강화된 감시와 일상적인 검사를 통해 국가들이 콜레라를 감지하고 대응하는 속도를 높이고 정확성을 개선하도록 지원하는 것이라고 밝혔습니다.
GAVI의 최고 프로그램 책임자인 아우렐리아 응우옌은 성명을 통해 "우리는 수년 만에 전 세계적 으로 콜레라 발병 사례가 전례 없이 증가하고 있는 것을 경험하고 있으며, 오늘의 발표는 이 질병과의 싸움에 중요한 힘을 실어줄 것입니다."라고 밝혔습니다.
콜레라는 주로 오염된 음식이나 물을 통해 전염되는 세균성 감염증으로, 설사와 구토를 유발하며 특히 어린아이에게 위험할 수 있습니다.
최근 몇 년 동안 발병 건수가 증가하여 2022년에는 전 세계적으로 473,000건의 발병 건수가 WHO에 보고되었는데, 이는 2021년의 두 배에 달하는 수치입니다. 또한 예비 데이터에 따르면 2023년에는 700,000건 이상의 발병 건수가 보고되었습니다. 발병이 급증하면서 영향을 받은 국가에서 백신에 대한 수요가 전례 없이 증가했습니다.
WHO 성명은 2013년부터 2023년까지 전 세계 경구 콜레라 백신 공급이 18배 증가했지만, 수요 증가로 전 세계적으로 백신 부족 현상이 발생했다고 밝혔습니다. 지난달 WHO는 백신 부족 문제를 해결하기 위한 "즉각적인 조치"를 촉구하며 "전 세계 백신 재고에 대한 전례 없는 압박"에 대해 경고했습니다.
또한 4월 5일, WHO는 현재 상황으로 인해 긴급 대응을 위한 백신 접종량을 확보하기 위해 백신 접종 캠페인이 지연되고 있다고 확인했습니다. 이와 동시에, 긴급 백신 접종 캠페인을 시행했던 국가에서도 발병이 재발하고 있어 신규 또는 지속적인 전파가 발생한 지역을 식별하는 속도와 정확도를 개선해야 할 필요성이 부각되고 있습니다.
유니세프 공급 책임자인 레이라 파칼라는 "감시 진단은 높은 정확도로 위험 지역을 식별하여 파트너가 공급이 제한된 시기와 장소에 콜레라 백신을 정확하게 투여하여 많은 생명을 구할 수 있도록 해줍니다."라고 말했습니다.
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