찹쌀과 쌀롤

쌀국수를 파는 여자는 골목 초입, 왼쪽으로 꺾는 길목에 있습니다. 몇 백 미터쯤 떨어진 곳에는 찹쌀밥과 돼지고기 소시지를 파는 여자가 있습니다. 쌀국수 파는 여자는 다른 작은 골목 구석에 숨어 있어서 두 여자는 보통 서로 마주치지 않습니다. 예전에는 예쁘고 말솜씨도 좋고 간판도 선명하고 그릇과 젓가락도 깨끗했던 다른 여자가 쌀국수를 팔았지만, 무엇보다 쌀국수 맛이 별로여서 손님이 적어 얼마 안 가 옮겨야 했습니다.

쌀롤을 파는 아주머니는 슬픈 표정으로 나지막한 목소리로 말하지만, 맛있는 롤을 만들고 언제나 '선착순'이라는 원칙을 고수합니다. 그래서 늦게 오는 사람들은 한 개만 사더라도 줄을 서야 합니다. 그 결과, 근처 공원에서 운동하던 많은 남성들이 두 개를 미리 주문해 놓고 집에 가서 샤워를 한 후 롤을 받아갑니다. 마찬가지로 많은 여성과 소녀들은 기다리는 시간을 줄이기 위해 시장에서 돌아오는 길에 여러 개를 재빨리 주문합니다.

갑자기, 쌀국수 장수가 살던 골목길 집주인이 발코니를 증축하는 바람에 먼지가 자욱하게 날렸고, 결국 장사는 다른 곳으로 옮겨야 했다. 그녀의 새로운 자리는 찹쌀밥과 소시지를 파는 노점상 바로 맞은편이었는데, 예전에는 서로 미소 지으며 인사를 나누던 두 여자는 이제 서로를 냉랭하게 바라보게 되었다. 특히 쌀국수 장수의 손님이 훨씬 많아지면서 더욱 그랬다.

그는 두 여자를 모두 좋아했고, 운이 좋은 손님이라는 평판도 있었기에 두 여자 모두 그에게서 주문하고 싶어 했다. 예전에는 그가 쌀롤을 사면 찹쌀밥 파는 사람은 모르고, 반대로 찹쌀밥 파는 사람도 그가 쌀롤을 사는 줄도 몰랐다. 하지만 이제 상황이 바뀌었다. 그래서 그는 오늘 아침에 쌀롤을 샀으니 내일은 찹쌀밥을 사야겠다고 생각했다. 혹시 잊어버리면 아내에게 물어보곤 했다. 오늘도 평소처럼 찹쌀밥을 사려고 했지만, 쌀롤 파는 여자의 침울한 얼굴과 장사가 안 되는 모습을 보고는 마지못해 찹쌀밥 한 봉지만 사고 쌀롤을 한 접시 더 주문했다. 두 여자의 얼굴이 환해지는 것을 보고 그는 두 사람을 행복하게 해줬다는 생각에 뿌듯함을 느꼈다.

하지만 그가 집에 돌아오자마자 아내는 얼굴을 찌푸리며 말했다. "어젯밤엔 시원하고 비도 왔는데, 왜 굳이 찹쌀밥이랑 쌀롤을 샀어? 그냥 어젯밤에 슈퍼마켓에서 사 온 계란면이나 삶아 줘. 정말 짜증 나. 당신은 나이도 많고 여자 문제도 참 어리석어!"

출처: https://laodong.vn/van-hoa-giai-tri/xoi-va-banh-cuon-1367331.ldo