가자 분쟁, 이스라엘 총리와 하마스의 권력에 도전

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2009년, 베냐민 네타냐후가 이스라엘 총리 로서 두 번째 임기를 시작하며 권력에 복귀했을 때, 그는 이 지역에 큰 변화에 직면했습니다. 소규모 이슬람 무장단체였던 하마스가 2007년 이후 가자 지구에서 집권해 온 것입니다.

하마스는 처음부터 "이스라엘을 파괴하겠다"고 다짐했고, 네타냐후는 2009년 대선 당시 하마스를 제거하겠다고 공언했습니다. 그러나 그 후 15년간 양측의 의지와는 상관없이 공존과 상호 이익이 공존하는 상황이 이어졌습니다.

그 과정에서 네타냐후 총리와 그의 후임자들, 그리고 하마스 지도부는 상대방이 여전히 자신들의 목적 달성에 유용하다는 것을 깨달았습니다. 이스라엘은 하마스를 이용해 다른 팔레스타인 정치 세력을 견제하려 하고, 하마스는 텔아비브의 데탕트 정책을 이용하여 세력을 축적하고 영향력을 확대하려 합니다.

이런 이상한 "공생" 관계는 수년간 지속되어 왔지만, 네타냐후 총리와 하마스 모두 가자지구 분쟁에 대한 권력을 상실할 가능성에 직면하면서 전례 없는 시험에 직면하게 되었습니다.

10월 7일 이스라엘 영토를 공습한 하마스는 거의 두 달 동안 수많은 보복 공습과 텔아비브의 대규모 지상 공습을 받아왔습니다. 이스라엘군은 하마스가 다시는 가자지구를 통치하지 않을 것이라고 선언했습니다.

팔레스타인 관리들에 따르면 이스라엘의 군사적 공격 속에 가자지구에서는 하마스에 대한 불만이 커지고 있습니다. 일부 주민들은 10월 초 하마스의 공습을 공개적으로 비난하기도 했으며, 이는 이스라엘의 전례 없는 분노를 촉발했습니다.

네타냐후 총리 역시 하마스의 공격을 막지 못한 것과 정부 의 혼란스러운 대응에 대해 전례 없는 대중의 분노에 직면해 있습니다. 여론조사에 따르면 이스라엘 국민의 75%가 지금 당장, 또는 분쟁이 종식되면 네타냐후 총리가 사임해야 한다고 주장했습니다.

네타냐후와 하마스의 관계를 연구해 온 이스라엘 역사학자 아담 라즈는 "이상한 관계가 종식되고 있습니다."라고 말했습니다. "하마스는 더 이상 가자지구를 통치할 수 없게 될 것입니다. 네타냐후의 정치 경력도 종식될 것이라고 가정해도 무방하다고 생각합니다."

그러나 갈등은 빠르게 변하고 있으며 양측의 운명은 불확실합니다. 이스라엘과 하마스 간의 4일간의 휴전은 11월 24일에 시작되어 이틀 더 연장되었습니다. 양측은 계획된 네 건의 인질 교환을 완료했습니다. 그러나 네타냐후 총리는 휴전 이후에도 "하마스 근절"을 목표로 전쟁을 계속하겠다고 다짐했습니다.

네타냐후의 성명은 그가 2009년 집권한 이후 한 말과는 매우 달랐습니다. 내각을 구성한 후, 네타냐후 총리는 "가자지구에서 하마스를 몰아내겠다"는 공약을 포기하고, 대신 현상 유지를 방해하지 않고 하마스가 가자지구를 계속 통치하고 팔레스타인 자치 정부가 요르단 서안 지구를 통치하도록 하는 전략을 추구했습니다.

분석가들은 이러한 "분할 통치" 접근 방식이 네타냐후 총리와 이스라엘-팔레스타인 갈등에 대한 2국가 솔루션을 거부하는 사람들의 정치적 계산에 부합한다고 말한다.

이스라엘 정치 분석가 달리아 샤인들린은 "팔레스타인 측의 통일된 지도력이 없다면 네타냐후 총리는 평화 회담을 진전시킬 수 없다고 주장할 수 있습니다."라고 설명했습니다. "이를 통해 그는 팔레스타인 자치 정부에 '협상 상대가 없다'고 주장할 수 있습니다."

이러한 맥락 덕분에 네타냐후는 지난 40년간 이스라엘 지도자들의 임기를 규정해 온 "팔레스타인 문제"를 제쳐두었습니다. 네타냐후 전기 작가 안셸 페퍼에 따르면, 네타냐후는 대신 이란을 비롯한 다른 위협과 이스라엘을 경제 강국으로 발전시키겠다는 목표에 집중했습니다.

페퍼는 "네타냐후는 팔레스타인 분쟁을 이스라엘의 분열적 문제에서 주의를 돌리기 위한 수단으로 늘 여겨왔다"고 말했다.

네타냐후 내각은 해마다 하마스에 대한 압력을 완화하는 정책을 통과시켜 왔습니다. 정부 비판론자들은 이스라엘이 정기적으로 수감자들을 석방하고, 가자지구 공무원들에게 급여를 지급하기 위해 카타르에서 자금을 이체하고, 기반 시설을 개선하고, 심지어 하마스의 군사 작전에 자금을 지원하기로 합의했다고 주장합니다.

이스라엘 지도자들은 2018년에 양측이 화해에 한 걸음 더 다가가고 있음에도 불구하고, 하마스와 팔레스타인 자치 정부 간의 화해 노력을 차단하기를 바라고 있습니다.

라즈는 "지난 10년 동안 네타냐후는 가자지구에서 하마스를 제거하려는 시도를 차단하기 위해 노력해 왔습니다."라고 말했습니다.

익명을 요구한 네타냐후 내각 고위 관계자는 네타냐후가 "역사상 어떤 총리보다 하마스를 강하게 압박했다"고 말했습니다. 그러나 실제로 네타냐후 행정부는 수천 명의 가자지구 주민들에게 이스라엘에서 취업 허가를 계속 내주면서 가자지구 정부에 막대한 수입을 가져다주고 하마스의 입지를 강화해 왔습니다.

2015년 가자시에서 이스라엘에 대항하는 군사 퍼레이드에 참가한 하마스 무장단원들. 사진: 로이터 — 2015년 가자시에서 이스라엘에 대항하는 군사 퍼레이드에 참가한 하마스 무장단원들. 사진: *로이터*

그 휴전 기간 동안 이스라엘의 안정은 비교적 안정적으로 유지되었습니다. 하마스는 때때로 이스라엘을 향해 로켓을 발사했지만, 그 수는 적었고 대부분은 방공 시스템에 의해 요격되었습니다.

갈등은 때때로 격화되었지만, 휴전으로 이어진 협상으로 빠르게 종식되었습니다. 하마스는 여전히 가자지구를 장악하고 있으며, 네타냐후 정부는 하마스가 이스라엘에 대한 자체적인 노력을 기울이기보다는 가자지구 경제 발전에 집중하는 더욱 신뢰할 수 있는 통치 기구가 되기를 점점 더 기대해 왔습니다.

네타냐후만이 이 상황에서 이점을 보는 것은 아닙니다. 이스라엘의 온건파는 안정적인 가자지구와 더 나은 생활 수준을 누리며 함께 살아갈 미래를 구상하기 시작했습니다. 기업인들은 이스라엘이 아랍 이웃 국가들과 꾸준히 개선되고 있는 관계를 칭찬하고 있습니다.

가자지구의 수출이 증가하기 시작했습니다. 10월 7일 하마스의 공습 이전, 네타냐후 총리 정부는 임금이 훨씬 높은 이스라엘에서 1만 8천 명의 가자지구 주민에게 취업 허가를 내주었습니다.

이제 네타냐후 총리가 가자지구의 하마스를 "애지중지"하려는 전략은 많은 이스라엘 국민을 회의적으로 만들고 있습니다. 대중의 분노로 네타냐후 총리의 지지율은 사상 최저치를 기록했습니다. 샤인들린에 따르면, 현재 유권자의 25%만이 그가 이스라엘을 이끌 가장 적합한 정치인이라고 생각합니다.

샤인들린은 "극우파는 그가 하마스를 파괴하기를 원하고, 중도와 좌파는 그가 팔레스타인과의 협상 길을 포기하지 않았기를 바란다"고 말했다.

2006년 이후 선거가 치러지지 않은 가자지구에서는 하마스에 대한 지지를 가늠하기가 더 어렵습니다. 전쟁 이전에는 하마스에 대한 두려움 때문에 사람들이 하마스를 비판하기를 꺼렸습니다. 거의 두 달 동안의 포위와 공습 이후, 많은 가자지구 주민들이 소셜 미디어와 인터뷰에서 하마스를 비판하는 데 더욱 적극적입니다.

"이렇게 말하는 건 아무렇지도 않습니다. 우리는 하마스를 원하지 않습니다. 분쟁 때문이 아니라 오랫동안요." 가자지구 중부 도시인 데이르 알발라 출신의 44세 약사 아흐마드는 말했다. "그들의 제대로 된 통치 부재는 우리를 가난과 비참함에 빠뜨렸고, 전쟁으로 인해 더욱 악화되었습니다."