Dia menunjukkan meriam laser 'Dragon Fire'nya yang boleh memusnahkan dron serta-merta.

Setiausaha Pertahanan Britain menyombongkan diri bahawa meriam laser "Dragon Fire" boleh mengesan dan menembak jatuh dron serta sasaran sebesar syiling pada jarak satu kilometer.

Pada 12 November, Setiausaha Pertahanan Britain Grant Shapps menyiarkan video ujian senjata laser tentera negara yang baru didedahkan. Dalam video itu, pancaran laser intensiti tinggi diarahkan pada dron di langit, menyebabkan ia meletup hampir serta-merta. Ini adalah kali pertama imej penembakan sebenar meriam laser "Dragon Fire" yang dibangunkan oleh UK telah muncul.

"Video yang baru didedahkan menunjukkan senjata laser boleh menjatuhkan sasaran pada kelajuan cahaya," kata Menteri Shapps.

Kementerian Pertahanan Britain mengumumkan pada pertengahan Januari bahawa "Dragon Fire" telah menggunakan pancaran laser intensiti tinggi untuk menjatuhkan sasaran bawaan udara buat kali pertama semasa ujian di tempat latihan Hebrides di barat laut Scotland.

Kementerian Pertahanan Britain tidak mendedahkan julat "Api Naga", tetapi menegaskan bahawa ia boleh "menyerang mana-mana sasaran yang dapat dilihat". Agensi itu juga berkata bahawa "Api Naga" itu mampu menembak dengan ketepatan yang tinggi, cukup untuk memukul syiling pada jarak satu kilometer.

UK menunjukkan senjata laser 'api naga' yang boleh memusnahkan dron — Ujian tentera British terhadap senjata laser "Dragon Fire" pada pertengahan Januari. Video: *Pejabat Setiausaha Pertahanan British*

Mula diperkenalkan pada 2017, "Dragon Fire" ialah projek pembangunan bersama antara Makmal Sains dan Teknologi Pertahanan (Dstl), sebuah agensi di bawah Kementerian Pertahanan UK, dan syarikat senjata terkemuka negara, termasuk MBDA, Leonardo dan QinetiQ. "Dragon Fire" dijangka akan dikerahkan ke Tentera dan Tentera Laut British.

Senjata laser seperti "Dragon Fire" dilihat sebagai penyelesaian yang berkesan dan kos rendah untuk menembak jatuh sasaran seperti dron, dan bukannya menggunakan peluru berpandu anti-pesawat yang mahal untuk menangani ancaman murah ini.

Semasa konflik di Ukraine, Rusia kerap menggunakan kenderaan udara tanpa pemandu (UAV) yang besar untuk melakukan serangan berani mati ke atas infrastruktur musuh secara beramai-ramai, taktik yang menyebabkan banyak kesukaran untuk Kiev kerana negara itu tidak mempunyai peluru berpandu anti-pesawat yang mencukupi untuk memintas mereka.

Kementerian Pertahanan Britain berkata setiap tembakan "Dragon Fire" berharga kira-kira 13 USD dan menembak senjata itu secara berterusan selama 10 saat hanya setara dengan menggunakan pemanas selama sejam.

"Ini sangat berbeza dengan ratusan ribu, malah berjuta-juta, dolar setiap pukulan sistem pertahanan udara yang canggih," kata James Black, pakar di cawangan Eropah RAND Corporation yang berpangkalan di AS.

Menteri Shapps juga menegaskan bahawa "Dragon Fire" berpotensi untuk "merevolusikan" kaedah pertempuran masa depan, membantu mengurangkan pergantungan kepada peluru mahal dan mengehadkan kerosakan cagaran.

Selain UK, beberapa negara lain turut meningkatkan pelaburan dalam bidang senjata laser. Israel sedang membangunkan Iron Beam, sistem pertahanan udara yang boleh memintas peluru berpandu, roket dan dron dengan pancaran laser.

Tentera AS juga berkata ia menggunakan empat sistem senjata laser yang dipasang pada casis kenderaan berperisai Striker ke Timur Tengah untuk ujian pada awal Februari.

Pham Giang (Menurut Newsweek, AFP, Reuters )

Pautan sumber