"Pengasuh" kawanan Laut Kren

Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, saya telah mendengar kisah yang ringkas namun menyentuh hati dari komune Le Ninh, wilayah Quang Tri. Di tengah-tengah dataran aluvium yang asli dan dilitupi buluh di lagun Hac Hai, sepasang suami isteri petani secara senyap-senyap membina dan melindungi tempat perlindungan untuk burung liar. Hati baik mereka telah menyentuh hati ramai orang.

Titik perubahan daripada tahun-tahun yang menyeksakan memasang jaring untuk memerangkap burung.

Sambil hanyut dengan sampan di tengah-tengah hamparan air yang luas, saya menuju ke lagun Hac Hai yang masih asli di komune Le Ninh, wilayah Quang Tri , untuk melihat sendiri khabar angin yang saya dengar tentang Encik Nguyen Cong Xuan dan isterinya, Cik Do Thi Hoa. Mereka bukanlah renjer hutan atau pemuliharaan alam semula jadi, tetapi hanyalah petani yang jujur. Namun, melalui tangan, hati mereka yang penuh belas kasihan, dan keazaman mereka yang teguh, kawasan air payau ini, yang pernah musnah akibat eksploitasi yang merosakkan, telah berubah menjadi "kerajaan" yang aman untuk kawanan burung yang berhijrah.

Encik Nguyen Cong Xuan menggunakan bot untuk membawa pelancong melawat dan meneroka kawasan penanaman padi di Hac Hai. (Foto disediakan oleh subjek.)

Melangkah ke lagun yang dilitupi buluh, saya merasakan ketenangan menyelubungi diri saya, selaras dengan irama hutan belantara yang damai. Orang pertama yang saya temui di lagun itu ialah "bapa angkat" burung-burung yang berhijrah—Encik Nguyen Cong Xuan, seorang petani yang berkulit sawo matang dari Vietnam Tengah dengan rambut kasar, sedang tekun membersihkan rumpai untuk mewujudkan saluran bagi air mengalir ke kawasan yang dilitupi buluh. Saya menyambutnya dan bertanya tentang lagun dan kerja hariannya. Encik Xuan tersenyum mesra dan menjelaskan mengapa beliau perlu mewujudkan saluran untuk air: "Apabila banyak burung datang, perlu ada air bersih, tempat untuk mereka makan, dan tempat untuk mereka berteduh."

Kawanan burung yang bertelur di Hac Hai dijaga oleh Encik dan Puan Nguyen Cong Xuan. Foto: BUI CUONG

Selama lebih 20 tahun, Encik Xuan dan Puan Hoa telah berkait rapat dengan kawasan lagun Hac Hai, secara tidak sengaja menjadi "ibu bapa angkat" kepada pelbagai spesies burung liar, "pengasuh" sebenar lagun tersebut. Dahulunya pedagang burung yang terkenal di rantau ini, Encik dan Puan Xuan-Hoa telah meninggalkan masa lalu mereka, yang menyediakan makanan dan pakaian untuk mereka, untuk membina rumah bagi burung-burung tersebut untuk berlindung. Encik Xuan menceritakan bahawa pada masa itu, lagun Cua Rao (kawasan tempat mereka menyewa lagun untuk penanaman) dipenuhi dengan kuntul putih dan burung heron ketika matahari terbenam. Burung-burung datang dengan banyak, seperti daun-daun yang gugur. Dia boleh memperoleh berjuta-juta dong sehari dengan menangkap dan menjual burung, dengan mudah berbelanja dan membeli-belah dengan bebas. Tetapi kemudian, pada suatu hari, burung-burung itu secara beransur-ansur hilang, kembali kurang kerap ke lagun, kicauan mereka menjadi semakin jarang. Banyak malam, semasa dia tidur, dia akan mendengar tangisan panik burung-burung itu dan kepakan sayapnya, dan dia tiba-tiba bangun, merenung kosong ke dalam kegelapan, seolah-olah burung-burung itu memarahinya.

Terjaga oleh panggilan hati nurani, Encik Xuan memutuskan untuk berhenti memerangkap burung. Puan Hoa tidak membantah. Mereka beralih kepada penanaman padi dan penternakan ikan. Dan yang lebih terpuji ialah keputusan mereka untuk membina "zon keselamatan" di sini untuk melindungi burung-burung tersebut, menghalang sesiapa pun daripada memburu mereka. Ramai pedagang burung, yang berasa marah dan mengancam, sentiasa mengintai di sekitar lagun mencari jalan untuk mensabotaj mereka. Ada yang mengkritik mereka, berkata, "Mengapa memelihara burung liar? Mereka akan terbang pergi juga." Tetapi di tengah-tengah semua fitnah itu, pasangan itu berdiri untuk melindungi kawanan burung liar, membolehkan mereka hidup dengan aman di lagun. Hari demi hari, mereka berjalan dari tebing berumput ke tepi air, memerhati dan memantau setiap sarang yang baru dibina. Pasangan itu menyayangi burung liar seperti mereka menyayangi diri mereka sendiri. Suatu ketika, di pasar, Puan Hoa ternampak seseorang menjual burung liar dan membeli semuanya, membawanya kembali ke lagun untuk dilepaskan. Ada yang terbang pergi, ada yang hinggap di sana, bingung. Dia tersenyum lembut: "Mereka tidak tahu bahawa mereka telah diselamatkan. Dan itu tidak penting, selagi mereka masih hidup."

Kepercayaan semasa membina lagun

Meninggalkan masa lalu yang pernah membekalkan mereka makanan dan pakaian bukanlah sesuatu yang mudah; ia adalah satu pertaruhan yang tidak semua orang berani ambil. Tetapi tanpa teragak-agak, mereka memilih untuk melindungi burung-burung tersebut. Sejak itu, kehidupan mereka menjadi lebih sukar, dan mereka terpaksa melakukan pelbagai pekerjaan untuk memenuhi keperluan hidup. Walau bagaimanapun, peningkatan bilangan dan percambahan spesies burung di lagun kekal menjadi keutamaan utama mereka. Encik Xuan dan Puan Hoa bukan sahaja bekerja siang dan malam untuk mengubah lagun menjadi ruang ekologi untuk burung-burung berlindung, tetapi juga pergi ke Delta Mekong untuk mencari pokok-pokok yang boleh hidup di air payau, seperti kelapa Siam, bakau, ara, dan spesies lain, untuk ditanam di sepanjang lagun, mewujudkan permaidani hijau untuk melindungi daripada hujan dan ribut, menjadikan lagun Hac Hai sebagai model ekologi pertanian semata-mata yang menarik puluhan ribu pencinta alam. Tetapi hanya sedikit yang tahu bahawa sebelum tahun 2020, banjir bersejarah memusnahkan hampir semua yang mereka bina. Beribu-ribu pokok, termasuk bakau, dibawa masuk dan ditanam, tetapi ia dihanyutkan ke Sungai Kien Giang; Lebih 100 pokok nipah yang dibawa dari Delta Mekong juga mati; sangkar ikan, pondok buluh... tiada apa yang tinggal. Pondok di tengah kolam teratai juga runtuh. Tempat rehat pelancong telah hilang. Encik Xuan dan Puan Hoa sangat hancur. Semua kerja keras mereka telah hilang dalam sekelip mata menjadi punca banjir. Tetapi mereka enggan berputus asa, saling memberi semangat: "Jika kita gigih, syurga tidak akan meninggalkan kita."

Pelancong menikmati meneroka sarang burung liar di lagun Hac Hai, yang dijaga dan dijinakkan oleh Encik dan Puan Xuan. Foto: BUI CUONG

Sebagai tanda terima kasih atas usaha pasangan ini dalam membina semula lagun, beratus-ratus spesies burung yang jarang ditemui kembali bersarang selepas banjir. Burung kren, kuntul, bangau, bangau, ayam hutan, itik biru laut, itik leher hijau, angsa, burung kot, burung kren kelabu, burung pekak, dan banyak lagi spesies lain yang disenaraikan dalam Buku Merah telah berkumpul di sini. Ketika matahari terbenam dengan lembut, kawanan kuntul putih turun seperti awan, kicauan mereka bergema... menjadikan Lagun Hac Hai kelihatan seperti perwujudan keseimbangan semula jadi di alam cakerawala. Cik Tran Thanh Tam, yang saya temui dalam perjalanan saya dari Dong Hoi ke lagun, mengaku: “Saya telah pergi ke banyak tempat, tetapi tidak ada tempat yang menggerakkan saya sebanyak Lagun Hac Hai. Sesungguhnya, mendengar kicauan burung pada waktu senja, saya merasakan rasa kedamaian yang luar biasa. Ramai orang datang ke lagun bukan sahaja untuk mengagumi landskap yang asli tetapi juga untuk menyaksikan sendiri dua hati yang hangat, ‘penjaga’ sebenar burung-burung ini.”