Satu kejayaan besar dalam diplomasi agama.

Satu kemuncak diplomasi agama pada tahun 2023 ialah pelantikan Wakil Residen ke Vietnam oleh Takhta Suci. Pada 23 Disember 2023, Takhta Suci secara rasmi mengumumkan keputusan Paus Fransiskus untuk melantik Uskup Agung Marek Zalewski – seorang diplomat profesional dan nuncio Vatikan – sebagai Wakil Residen pertama Takhta Suci ke Vietnam. Pada 24 Disember 2023, Kementerian Luar Negeri Vietnam mengumumkan pelantikan ini secara terbuka.

Ini adalah hasil daripada lebih sedekad usaha, dialog, dan persefahaman yang berterusan, mengetepikan salah faham sejarah. Ia juga merupakan pencapaian pelaksanaan prinsip multilateralisme dan kepelbagaian hubungan antarabangsa. Vietnam sentiasa bersedia untuk menjadi rakan, rakan kongsi yang boleh dipercayai dan bertanggungjawab dalam komuniti antarabangsa. Mulai sekarang, hubungan antara Vietnam dan Vatican akan memasuki lembaran baharu, menuju ke arah masa depan yang aman , stabil, dan membangun.

Presiden Vo Van Thuong dan isterinya, bersama delegasi peringkat tinggi Vietnam, melawat Vatican atas jemputan Paus Fransiskus pada 27 Julai 2023. (Sumber: Vatican Media)

1. Diplomasi agama merujuk kepada aktiviti agensi, organisasi, dan individu Vietnam dengan agensi, organisasi, dan individu asing yang berkaitan dengan bidang keagamaan. Dalam era globalisasi semasa, diplomasi agama memainkan peranan penting dalam hal ehwal luar Parti, diplomasi Negara, dan diplomasi rakyat-ke-rakyat, membantu individu dan organisasi antarabangsa memahami dasar konsisten menghormati kebebasan kepercayaan dan agama Parti dan Negara, serta aspek praktikal kehidupan beragama di Vietnam. Satu kemuncak diplomasi agama pada tahun 2023 ialah pelantikan wakil penduduk dari Vatican ke Vietnam. Oleh itu, selepas 12 tahun, sejak Vietnam menerima permintaan Vatican pada tahun 2011 untuk melantik utusan Vatican bukan penduduk untuk bekerja di Vietnam, Gereja Katolik di Vietnam telah mewujudkan hubungan yang bersatu padu dan lancar dengan Kuria Rom. Seperti yang ditegaskan oleh Uskup Agung Joseph Nguyen Nang, Presiden Persidangan Uskup Katolik Vietnam, dalam suratnya kepada para kardinal, paderi, dan umat Katolik menjelang Krismas 2023, ini adalah "tanda persekutuan yang lebih jelas dan lebih nyata antara Gereja Vietnam dan Paus" dan "menjadi jambatan diplomatik bagi Gereja untuk membangunkan pelbagai aktiviti bagi memenuhi keperluan komuniti sosial." Penandatanganan dan penerimaan Peraturan yang menubuhkan Wakil Tetap Takhta Suci di Vietnam adalah hasil daripada ketabahan dan kegigihan Vietnam dan Takhta Suci dalam "mencari titik persamaan sambil menghormati perbezaan," terutamanya pandangan untuk mengetepikan isu-isu sejarah yang belum diselesaikan untuk menuju ke arah pemahaman, perkongsian, dan pembangunan bersama. Proses ini boleh diceritakan semula melalui peristiwa penting sejarah, menunjukkan pendirian Vietnam yang konsisten dalam multilateralisasi dan mempelbagaikan hubungan antarabangsa untuk kestabilan dan pembangunan Vietnam dan keamanan dunia.

“…Kedua-dua pihak telah dapat bergerak maju bersama dan akan terus berbuat demikian, dengan mengiktiraf persamaan dan menghormati perbezaan. Tambahan pula, kedua-dua pihak telah dapat berjalan seiring antara satu sama lain, mendengar antara satu sama lain, dan memahami antara satu sama lain.” (Petikan daripada surat Paus Fransiskus kepada komuniti Katolik di Vietnam sempena pengiktirafan Perjanjian mengenai status Wakil Tetap Takhta Suci dan Pejabat Perwakilan Tetap Takhta Suci di Vietnam)

Proses penubuhan pejabat perwakilan tetap dengan Vatican bermula dengan pertemuan bersejarah pada November 2007 antara bekas Perdana Menteri Nguyen Tan Dung dan Paus Benediktus XVI. Ini merupakan kali pertama dalam sejarah seorang pemimpin Parti dan Negara Vietnam bertemu secara langsung dan terbuka dengan ketua Takhta Suci. Melalui pertemuan ini, bekas Perdana Menteri Nguyen Tan Dung mengesahkan pendirian kerajaan Vietnam: "Kerajaan Vietnam sentiasa menghargai hubungannya dengan Vatican." Untuk melaksanakan dasar kerajaan Vietnam yang konsisten ini, satu kumpulan kerja bersama Vietnam-Vatikan telah ditubuhkan pada tahun 2008, yang diketuai oleh Timbalan Menteri Luar Negeri dari Vietnam dan diwakili oleh utusan Paus dari Vatican. Kedua-dua pihak telah mengadakan mesyuarat tahunan untuk bertukar pandangan mengenai hubungan dua hala, termasuk perkara-perkara yang tidak dipersetujui. Pada tahun 2009, bekas Presiden Nguyen Minh Triet bertemu dengan Paus Benediktus XVI di Vatican, mengesahkan semula dasar luar Vietnam yang bebas, kesediaannya untuk menjadi rakan, rakan kongsi yang boleh dipercayai, dan ahli masyarakat antarabangsa yang bertanggungjawab, serta keinginannya untuk menggalakkan hubungan dengan Vatican. Dengan usaha kedua-dua belah pihak, pada tahun 2011, Vatican telah melantik seorang Utusan Khas bukan pemastautin ke Vietnam. Pada tahun 2013, buat pertama kalinya dalam sejarah, Paus Katolik mengalu-alukan Setiausaha Agung Nguyen Phu Trong – ketua Parti Komunis – dengan protokol seorang ketua negara. Ini menunjukkan pendirian Vatican dalam mengesahkan kepimpinan mutlak dan komprehensif Parti Komunis Vietnam dalam semua aspek kehidupan politik dan sosial di Vietnam. Sejak penubuhan Utusan Khas bukan pemastautin, Vietnam telah memudahkan ratusan lawatan oleh utusan Takhta Suci ke keuskupan di Vietnam dan ratusan pertemuan dengan pembesar-pembesar Katolik Vietnam. Parti dan Negara Vietnam secara konsisten menegakkan prinsip-prinsip menghormati kemerdekaan, kedaulatan, dan integriti wilayah, tidak campur tangan dalam hal ehwal dalaman masing-masing, dan secara aktif menyumbang kepada keamanan, kerjasama, dan pembangunan di dunia. Kerajaan Vietnam sentiasa menggalakkan aktiviti pastoral di wilayah dan bandar, membimbing pengikut agama untuk terlibat dalam aktiviti keagamaan semata-mata dan mematuhi undang-undang Vietnam, seperti yang diarahkan oleh utusan Takhta Suci.

Timbalan Menteri Luar Negeri Le Thi Thu Hang menerima kunjungan Wakil Residen Takhta Suci yang pertama di Vietnam, Uskup Agung Marek Zalewski. (Foto: Nguyen Hong)

2. Hasil usaha Kumpulan Kerja Bersama, pada Julai 2023, semasa lawatan Presiden Vo Van Thuong ke Vatican, susulan perbincangan dengan Paus Fransiskus dan Kardinal Pietro Parolin – Perdana Menteri Vatican, Perjanjian Peraturan Operasi Wakil Tetap dan Pejabat Wakil Tetap Takhta Suci di Vietnam telah ditandatangani secara rasmi. Ini merupakan peristiwa penting dalam hubungan diplomatik antara Vatican dan Vietnam. Penubuhan Wakil Tetap Takhta Suci di Vietnam telah mewujudkan kelebihan dalam hal ehwal luar Vietnam dan misinya untuk berkhidmat kepada kepercayaan agama penganut Gereja Katolik Rom. Dengan Wakil Tetap, sebarang isu yang timbul, terutamanya isu-isu yang kompleks dan sensitif berkaitan dengan agama Katolik, akan dibincangkan dengan cepat dan terus melalui Wakil Tetap. Aktiviti dan program diplomatik akan dilaksanakan secara rasmi di peringkat negeri antara Vatican dan Negara Vietnam. Sebaliknya, Wakil Tetap akan mempunyai keadaan yang menggalakkan untuk melaksanakan tugas dan tanggungjawab yang diberikan oleh Takhta Suci mengenai aktiviti keagamaan Gereja Katolik di Vietnam. Dapat ditegaskan bahawa menaik taraf hubungan kepada Wakil Residen dengan Vatican, di satu pihak, menunjukkan dasar luar Parti dan Negara kita yang betul; di pihak yang lain, ia menunjukkan keprihatinan Parti dan Negara Vietnam terhadap paderi dan penganut Katolik di Vietnam; menegaskan semula pemahaman dan perkongsian dalam diplomasi agama; dan mewujudkan keadaan untuk Takhta Suci memenuhi misi keagamaannya dalam memupuk kepercayaan, menyelesaikan konflik, mengekalkan keamanan, membimbing penganut untuk mematuhi undang-undang, dan bekerjasama dengan kerajaan di semua peringkat. Sejurus selepas Peraturan yang menetapkan Wakil Residen dengan Vatican ditandatangani, Paus Fransiskus menghantar surat kepada komuniti Katolik di Vietnam, mengesahkan dan menekankan pandangan: "Umat paroki yang baik mestilah warganegara yang baik" dan menyampaikan mesej membina semangat keharmonian dan perpaduan negara...

Setiausaha Jawatankuasa Pusat Parti dan Ketua Jabatan Hal Ehwal Luar Jawatankuasa Pusat Le Hoai Trung bertemu dengan Paus Fransiskus. (Sumber: VNA)

Baru-baru ini, pada 18 Januari 2024, delegasi Vietnam yang diketuai oleh Komrad Le Hoai Trung, Setiausaha Jawatankuasa Pusat Parti Komunis Vietnam dan Ketua Jabatan Hal Ehwal Luar Jawatankuasa Pusat, telah bertemu dengan Paus Fransiskus dan mengadakan sesi kerja bersama Perdana Menteri dan Menteri Luar Negeri Vatikan. Paus Fransiskus menerima jemputan daripada pemimpin Parti dan Negara dan dijangka melawat Vietnam pada tahun 2024. Ini merupakan satu lagi tanda penting hubungan baik antara kedua-dua pihak. Dengan tujuan untuk mengetepikan perselisihan faham dan perbezaan sejarah; secara konsisten mengejar dasar luar yang bebas, berdikari, aman, bekerjasama dan membangun, Vietnam dan Vatikan telah membina hubungan diplomatik baharu, yang pasti akan menyaksikan perkembangan selanjutnya pada masa hadapan. Mulai sekarang, Katolik Vietnam akan mengikuti hala tuju baharu Gereja Katolik Rom, terutamanya untuk terus membimbing dan menggalakkan penganutnya untuk mematuhi Perlembagaan dan undang-undang. Ini merupakan pencapaian utama dalam diplomasi agama Vietnam pada tahun 2023, semuanya untuk matlamat bersama bagi memastikan persekitaran yang aman dan stabil, mewujudkan keadaan yang menggalakkan untuk pembaharuan dan pembangunan sosioekonomi, serta menarik sumber, terutamanya sumber keagamaan, untuk memenuhi keperluan pembangunan negara dalam era baharu.