Jambatan antara AS dan China.

Bangkok, Thailand, baru-baru ini telah menganjurkan satu mesyuarat dadakan yang berjaya antara Penasihat Keselamatan Negara AS, Jake Sullivan, dan Menteri Luar China, Wang Yi. Pakar percaya ini mengesahkan kedudukan Thailand, dan ASEAN secara amnya, dalam melaksanakan dasar luar yang bebas.

Pelancong China melawat Istana Diraja Thailand pada tahun 2023. Foto: BANGKOK POST

Persaingan antara dua kuasa besar, Amerika Syarikat dan China, telah meningkat sejak kebelakangan ini dalam bidang ekonomi, keselamatan dan ketenteraan . Menurut Benjamin Zawacki, penulis buku "Thailand: Shifting Ground Between the US and Rising China," pertemuan ini menggambarkan bagaimana Washington dan Beijing melihat peranan Thailand.

Semasa pertemuan mereka di Thailand, Sullivan dan Wang Yi membincangkan pelbagai isu geopolitik termasuk Iran, pertempuran di sekitar Laut Merah, keselamatan Selat Taiwan, Myanmar, Korea Utara, dan situasi di Laut China Selatan. Kedua-duanya berikrar untuk terus berhubung mengenai topik sensitif. Rundingan selanjutnya juga telah dirancang. Sehubungan itu, Presiden AS Joe Biden dijangka akan mengadakan panggilan telefon dengan Presiden China Xi Jinping pada musim bunga, dan Setiausaha Negara AS Antony Blinken dijangka melawat Beijing dalam beberapa bulan akan datang.

Bagi pegawai Thailand, selain daripada hasil mesyuarat tersebut, ini boleh dilihat sebagai kemenangan geopolitik utama dan penegasan semula dasar berkecuali Thailand, dan ASEAN secara amnya, berdasarkan prinsip menjadi sahabat kepada semua negara dan bukan musuh. Bagi Perdana Menteri Thailand yang baharu, Srettha Thavisin, kehadiran pegawai tinggi AS di Bangkok boleh dilihat sebagai pemanasan hubungan antara Washington dan Bangkok selepas tempoh yang lama tidak begitu mendamaikan. Sebelum Srettha Thavisin dipilih sebagai Perdana Menteri, Washington mengurangkan kerjasama keselamatan dan menarik balik berjuta-juta dolar bantuan ketenteraan kepada Thailand. Selepas Srettha menjadi perdana menteri, hubungan itu bertambah baik sehingga membolehkan Perdana Menteri Thailand bertemu sebentar dengan Presiden AS Biden di Perhimpunan Agung Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu di New York pada tahun 2023. Sebelum rundingan di Bangkok dengan Wang Yi, Sullivan bertemu dengan Perdana Menteri tuan rumah, Srettha, dan beberapa ahli kabinet Srettha.

Seperti kebanyakan ahli ASEAN yang lain, Thailand kini menikmati hubungan baik dengan Amerika Syarikat dan China. China merupakan rakan dagang terbesar Thailand, dengan perdagangan mencecah AS$135 bilion pada tahun 2023. Sebelum pandemik Covid-19, warga China menyumbang kira-kira 11 juta daripada rekod 39 juta pelancong antarabangsa yang melawat Thailand pada tahun 2019. Semasa lawatan ke Bangkok, Menteri Luar China Wang Yi dan rakan sejawatnya dari Thailand Parnpree Bahiddha-Nukara menandatangani perjanjian untuk mengetepikan keperluan visa, sekali gus memudahkan warga Thailand dan China untuk melancong ke negara masing-masing.

Menurut penganalisis, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, negara-negara di rantau ini telah menyaksikan hubungan yang semakin merosot antara dua negara paling berkuasa di dunia, yang menimbulkan kebimbangan yang besar. Bagi ASEAN, adalah lebih baik jika persaingan AS-China sihat. Oleh itu, mesyuarat yang dinyatakan di atas dan banyak mesyuarat peringkat tinggi AS-China yang akan datang memberi harapan kepada Asia Tenggara bahawa kedua-dua kuasa besar itu akan meneruskan dialog dan bukannya konfrontasi.

KHANH MINH

Sumber: https://www.sggp.org.vn/cau-noi-my-trung-quoc-post725398.html