Peluang untuk Arsenal menulis semula sejarah.

(GLO) - Walaupun merupakan pasukan yang sangat berjaya di England, Arsenal tidak pernah memenangi Liga Juara-Juara UEFA. Pertembungan dengan Paris Saint-Germain (PSG) merupakan peluang untuk Gunners menulis semula sejarah mereka sendiri dan mengukir nama mereka dalam senarai pemenang dalam kejohanan paling berprestij di benua itu.

Kemerosotan jangka panjang The Gunners

Dua puluh tahun yang lalu, Arsenal hampir mencapai impian Eropah mereka. Itulah era apabila The Gunners memiliki generasi emas dengan pemain seperti Thierry Henry, Sol Campbell, Ashley Cole, Robert Pires, Freddie Ljungberg…

Generasi emas Arsenal pernah mara ke perlawanan akhir Liga Juara-Juara tetapi akhirnya mengalami kesedihan. Foto: Getty

Di bawah bimbingan pengurus legenda Arsene Wenger, Arsenal memenangi tiga gelaran Liga Perdana Inggeris dalam tempoh lima musim, sekali gus memecahkan dominasi gergasi Manchester United.

Dengan skuad yang dibarisi ramai pemain bertaraf dunia , Arsenal dijangka memenangi gelaran Liga Juara-Juara pertama mereka dalam perlawanan menentang Barcelona di Stade de France (Perancis).

Namun cita-cita itu tidak lama kemudian musnah apabila penjaga gol Jens Lehmann menerima kad merah awal, menyebabkan Arsenal terpaksa bermain dengan sepuluh orang pemain. Walaupun mendahului 1-0 secara mengejutkan, pasukan London yang beraksi dengan 10 orang itu tidak dapat menahan tekanan daripada Barcelona.

Kekalahan 1-2 yang menyakitkan itu bukan sekadar kekalahan, tetapi secara tidak sengaja telah menjerumuskan Arsenal ke dalam lingkaran kejatuhan yang panjang, bukan sahaja dalam Liga Juara-Juara tetapi juga dalam Liga Perdana untuk beberapa dekad akan datang.

Arsenal telah berada dalam keadaan merosot selama beberapa dekad, tanpa memenangi sebarang trofi utama. Foto: Getty

Sejak itu, mereka telah menjadi perantis yang tidak berpengalaman dalam arena gergasi Eropah. Mereka mengalami kekalahan teruk menentang "gergasi" seperti Bayern Munich dan Barcelona. The Gunners sentiasa tersingkir awal dan juga gagal layak ke Liga Juara-Juara selepas prestasi liga domestik mereka yang suram.

Dalam Liga Perdana, mereka hampir memenangi gelaran itu berkali-kali. Namun, meskipun mendahului carta liga untuk banyak pusingan, entah bagaimana Arsenal sentiasa mempunyai "tempoh keputusasaan" yang menyebabkan mereka menyerahkan trofi kepada Manchester City atau Liverpool. Tragedi ini telah berulang berkali-kali sehingga mereka diibaratkan seperti kanak-kanak yang tidak pernah membesar.

Menulis semula sejarah

Tetapi musim 2025-2026 adalah cerita yang sangat berbeza. Setelah mengatasi penamat "naib juara" mereka, Arsenal secara rasminya merangkul gelaran Liga Perdana Inggeris selepas penantian selama 22 tahun. Daripada kemerosotan kepada revolusi yang merangkumi bertahun-tahun dan di bawah ramai pengurus, kelab London itu akhirnya mendapat apa yang mereka perlukan.

Pengurus Arteta sedang mencipta era kejayaan untuk Arsenal. Foto: Getty

Malah, ia merupakan ganjaran yang sewajarnya selepas usaha gigih pengurus Mikel Arteta, yang membina asas yang kukuh. Arsenal, yang dahulunya merupakan pasukan "budak-budakan" yang bermain bola sepak yang mencolok, cantik tetapi naif, kini bersedia untuk bermain dengan gaya yang lebih lasak, saintifik dan mantap.

Lihat bagaimana Arsenal menggunakan taktik mereka secara strategik setiap kali mereka melakukan sepakan sudut, yang mengecewakan pertahanan lawan, dan mendapati bahawa mereka tidak lagi bermain bola sepak menyerang semata-mata sebagai cara hidup. Sebaliknya, Gunners telah belajar untuk mencari gol dari pelbagai sudut dan bermain secara bertahan dengan apa jua cara untuk mengekalkan kelebihan mereka.

Oleh itu, peminat Arsenal sudah terlalu biasa dengan kemenangan tipis 1-0 yang tetap menakutkan pihak lawan mereka. Kemenangan dengan margin minimum tetapi dengan keberkesanan maksimum adalah apa yang telah mereka lakukan sepanjang musim ini.

Pasukan kendalian Mikel Arteta telah menamatkan kempen Liga Perdana Inggeris mereka satu perlawanan lebih awal, dan kini tiba masanya untuk mereka bermimpi untuk memenangi Liga Juara-Juara – sesuatu yang belum pernah dicapai oleh Arsenal.

Berbanding dengan juara bertahan PSG, pasukan London jelas merupakan pasukan bukan pilihan. Terutamanya dalam perjalanan mereka ke perlawanan akhir, di mana dalam pusingan kalah mati, Arsenal hanya perlu berdepan lawan yang dianggap tidak terlalu kuat, seperti Leverkusen, Sporting CP atau Atletico Madrid.

Sementara itu, PSG meninggalkan Bayern Munich jauh di belakang selepas dua perlawanan separuh akhir yang klasik. Sebelum itu, mereka telah menewaskan dua wakil England, Liverpool dan Chelsea, dengan jaringan yang mengagumkan.

Kekuatan PSG tidak dapat dinafikan. Daripada sebuah pasukan berkuasa Perancis yang pernah malu-malu dalam pertandingan benua, jurulatih Luis Enrique telah membina asas yang kukuh untuk menjadi pasukan berkuasa sebenar. Mereka dengan meyakinkan memenangi Liga Juara-Juara pada musim 2024-2025 dan masih menunjukkan kehebatan yang teguh sebagai juara bertahan dalam usaha mereka mempertahankan gelaran mereka.

Arsenal berpeluang untuk menulis semula sejarah mereka sendiri dalam perlawanan akhir Liga Juara-Juara. Foto: Getty

Malah, kedua-dua pasukan ini bukanlah asing antara satu sama lain. Dalam perjalanan mereka ke puncak Eropah musim lalu, PSG mengalahkan Arsenal di separuh akhir. Itu adalah kekalahan sepenuhnya bagi pasukan Mikel Arteta, tewas kedua-dua perlawanan.

Namun, jika difikirkan semula masa lalu, Arsenal hari ini mempunyai rupa dan status yang sama sekali berbeza. Mereka akan bertandang ke Puskas Arena di Hungary sebagai juara Inggeris, bukan pasukan divisyen dua.

Kegembiraan dan keinginan akan menjadi senjata yang mengiringi pasukan Mikel Arteta, terutamanya memandangkan PSG mengalami kecederaan parah yang dialami oleh Dembele dan Hakimi.

"Tiada siapa yang mandi dua kali di sungai yang sama," jelas Arsenal tidak mahu dikalahkan oleh PSG untuk dua musim berturut-turut, walaupun mereka tahu ia adalah cabaran yang besar. Dalam perlawanan yang akan menentukan juara Eropah pada jam 11 malam, 30 Mei, Gunners mempunyai banyak sebab untuk menulis semula sejarah mereka sendiri.

Sumber: https://baogialai.com.vn/co-hoi-de-arsenal-viet-lai-cau-chuyen-lich-su-post588100.html