Kedudukan teh Vietnam di peta dunia.

Walaupun upacara minum teh Jepun telah menjadi ikon budaya global dan teh Cina ditakrifkan dalam sejarah masakan Timur, teh Vietnam, meskipun memiliki hutan teh purba yang berusia ribuan tahun, secara senyap-senyap berdiri di luar peta teh dunia.

"Penjaga jiwa" teh liar

Selama lebih 10 tahun, Nguyen Trung Kien, pengasas jenama teh An An, hampir sepenuhnya mendedikasikan masanya untuk mengembara ke pergunungan tinggi di Barat Laut Vietnam untuk mencari pokok teh purba. Dari Suoi Giang (Yen Bai) hingga Sin Ho, Ta Phin, Muong Te (Lai Chau), Dien Bien … di mana sahaja terdapat pokok teh Shan Tuyet yang berusia berabad-abad yang terletak di hutan yang luas, jejaknya dapat ditemui. Tetapi kerana ini, dia juga melihat risiko hutan teh hilang. Pokok teh Shan Tuyet, yang berusia ratusan hingga lebih seribu tahun, telah dipangkas, dipecahkan dahannya, dan dipanjat untuk dituai; ternakan menggaru kulit kayu, menyebabkan pokok teh mati secara beransur-ansur…

Encik Nguyen Trung Kien (Pengarah Syarikat Teh An An) mempunyai minat dan dedikasi untuk memelihara varieti teh Vietnam kuno. FOTO: LE NAM

Tidak pasti bagaimana untuk menangani situasi itu, Kien cukup bernasib baik kerana dapat bertemu dengan Encik Nguyen Thanh Duong, seorang bekas pegawai tentera yang terlibat secara aktif dalam kerja-kerja jangkauan komuniti di kampung-kampung tanah tinggi yang terpencil. Encik Duong secara peribadi telah menjadi sukarelawan, menyediakan makanan untuk kanak-kanak kampung dan membantu golongan miskin dengan rawatan perubatan. Semasa lawatan ke hutan dan kampung-kampung inilah beliau mula memahami nilai ladang teh purba yang dimiliki oleh penduduk tempatan tetapi tidak tahu bagaimana untuk memeliharanya.

"Memberi wang akhirnya akan habis. Jika kita mahu penduduk kampung hidup secara lestari, kita mesti memelihara pokok teh. Itulah mata pencarian jangka panjang seluruh komuniti," kongsi Encik Duong. Kedua-duanya mula berkempen untuk menggalakkan penduduk kampung memelihara pokok teh liar berdasarkan prinsip bahawa "hanya mereka yang boleh hidup dari hutan sahaja yang boleh memeliharanya." Pada mulanya, mereka menawarkan harga yang lebih tinggi daripada kadar pasaran untuk menunjukkan kepada penduduk nilai sebenar pokok teh purba, di samping membimbing mereka tentang teknik penuaian yang betul, membina perancah di sekitar kanopi pokok dan bukannya memanjat batang pokok. Yang penting, mereka menekankan untuk tidak menebang pokok atau membiarkan ternakan bergesel dengan pokok teh. Ketua kampung dan orang tua-tua secara beransur-ansur menjadi kuasa teras, menubuhkan koperasi dan komited untuk melindungi kawasan penanaman teh.

Sebatang pokok kamelia merah jambu purba akan dipamerkan di Festival Teh Antarabangsa 2025. FOTO: LE NAM

Tiga tahun pertama merupakan tempoh "menyelamatkan pokok." Kedua-dua beradik ini tidak menuai secara pukal, membolehkan pokok teh memulihkan kanopi, akar, dan tumbuh-tumbuhannya. Tanaman teh "betul" pertama akan dituai pada awal tahun 2025, menghasilkan teh Shan Tuyet berkualiti tinggi, yang membawa tanda Teh An An.

Matlamat kumpulan itu adalah untuk memelihara kira-kira 1,000 hektar hutan teh purba, tetapi setakat ini mereka hanya memulihkan lebih 50 hektar. "Apa yang paling kami bimbangkan bukanlah penjualan yang sedikit, tetapi apabila rakyat Vietnam benar-benar mahu minum teh Shan Tuyet, tidak akan ada pokok yang tinggal untuk dituai," kata Kien.

Apabila teh Vietnam menemui semula "identiti"nya

Bukan sahaja golongan profesional teh, malah ahli akademik dan pengurus juga terlibat secara aktif dalam proses "mentakrifkan semula teh Vietnam." Bercakap kepada seorang wartawan dari Akhbar Thanh Nien di luar acara "Bengkel Meningkatkan Nilai Teh Vietnam," sebahagian daripada Pesta Teh Sedunia 2025 yang pertama diadakan di Lam Dong, Encik Pham Cong Tuan Ha – yang bertanggungjawab terhadap strategi pembangunan teh Doi Dep, yang dikenali sebagai "pakar teh" – menceritakan: "Kami pernah melawat sebuah muzium teh berprestij di Jepun. Sepanjang sejarah teh dunia yang dipersembahkan di sana, nama Vietnam tidak dapat ditemui. Banyak negara masih percaya bahawa Vietnam hanya menerima teh dari China dan terutamanya merupakan pengeluar bahan mentah."

Menurut Encik Ha, ini merupakan satu kelemahan yang besar, terutamanya memandangkan Vietnam memiliki salah satu sistem semula jadi pokok teh Shan Tuyet purba yang terkaya di dunia, terutamanya di kawasan pergunungan utara.

Vietnam memiliki salah satu sistem semula jadi pokok teh Shan Tuyet purba yang terkaya di dunia, terutamanya di kawasan pergunungan utara. FOTO: LE NAM

Bengkel ini memberi tumpuan kepada dua hala tuju utama: menunjukkan nilai kesihatan dan budaya teh untuk menakluki pasaran domestik terlebih dahulu; dan menyelidik sejarah dan asal usul tumbuhan teh untuk mengukuhkan kedudukannya di peta dunia.

Antaranya, kajian saintis Jepun Profesor Matsushita menonjol. Beliau mendedikasikan 72 tahun hidupnya untuk mengkaji teh, menjalankan kerja lapangan di lebih 20 negara Asia, termasuk enam tinjauan langsung di Vietnam. Daripada kajiannya mengenai flora keluarga Camellia, Profesor Matsushita menegaskan: "Kawasan dengan varieti 'evolusi asal' yang paling tertumpu yang membentuk tumbuhan teh leluhur adalah di wilayah pergunungan utara Vietnam, terutamanya di wilayah Lai Chau dan Dien Bien."

Menurut teori "tiga kawasan teh", dunia dibahagikan kepada kawasan teh asli, tempat tumbuhan teh asli berasal; kawasan teh liar; dan kawasan teh yang ditanam yang dibangunkan oleh manusia. Berdasarkan ini, banyak kawasan penanaman teh yang terkenal di China, India, dan Laos dikenal pasti sebagai kawasan teh liar, yang kekurangan kriteria saintifik untuk dianggap sebagai kawasan teh asli. Sementara itu, Vietnam memiliki semua elemen botani yang diperlukan untuk diiktiraf sebagai kawasan teh asli, tempat lahirnya penanaman teh di seluruh dunia.

"Tidak dapat dinafikan bahawa orang Vietnam kuno telah hidup bersebelahan dengan pokok teh sejak zaman dahulu lagi. Teh berkait rapat dengan kehidupan seharian, kepercayaan dan aktiviti rakyat Vietnam, mencerminkan kedalaman budaya yang belum diiktiraf sepenuhnya oleh dunia," tegas Encik Pham Cong Tuan Ha.

Vietnam kini merupakan salah satu daripada lima negara pengeksport teh utama dunia. (FOTO: CTV)

Dari perspektif pasaran, Encik Hoang Vinh Long, Pengerusi Persatuan Teh Vietnam, menyatakan bahawa Vietnam kini merupakan salah satu daripada 5 negara pengeksport teh teratas di dunia, dengan pengeluaran tahunan kira-kira 1.1 juta tan daun teh segar dan hasil eksport mencecah 230-250 juta USD setiap tahun. Produk ini terdapat di lebih 70 negara dan wilayah. Walau bagaimanapun, paradoks terbesar ialah "kita banyak mengeksport, tetapi nilainya masih rendah, terutamanya menjual bahan mentah dan gagal membina jenama mewah yang mampu bersaing dengan Jepun, China atau Sri Lanka." Walaupun di pasaran domestik, hanya kurang daripada 30% daripada jumlah teh Shan Tuyet yang digunakan, dengan majoriti terus dieksport pada harga rendah atau digunakan untuk pengadunan industri.

Menurut Encik Long, "memajukan teh Vietnam" memerlukan pelaksanaan beberapa penyelesaian utama secara serentak. Pertama, memelihara kawasan bahan mentah, terutamanya hutan teh purba yang semakin mengecil; seterusnya, menyeragamkan pemprosesan dan membina jenama, mewujudkan nilai tambah dan bukannya hanya menjual mengikut berat. Pada masa yang sama, mempromosikan kedalaman budaya teh, menghubungkan produk dengan pengalaman minum teh, pelancongan, dan falsafah hidup untuk mewujudkan identiti unik untuk teh Vietnam di pasaran antarabangsa.

"Kami tidak bermimpi untuk menjual banyak teh, tetapi untuk memelihara pokok teh untuk generasi akan datang. Selagi hutan, varieti, dan budaya masih ada, hanya dengan itu teh Vietnam boleh melangkah ke dunia dengan bangganya," Kien merenung.

Sumber: https://thanhnien.vn/dinh-vi-tra-viet-บน-ban-do-the-gioi-18525120715031691.htm